顧延章在贛州任官一年多，素來輕車簡從。

他出巡時幾乎從來不帶旗牌官，也沒有讓人鳴鑼開道的習慣，而與此同時，又頻繁地出入街市之間，或問民生，或聽民情。

尤其是在福壽渠興修之前，他更是特意抽出過一段時間，專程用來探訪城中百姓，詢查各類意見。

種種緣故湊在一起，使得州城上下，幾乎沒有不識得這一位通判的。

若是一排身着官服的人列隊站在贛州百姓面前，可能一百個裏面，未必有一個認識誰是在此地任官足滿三年的唐奉賢，誰是知州已久的孟凌，可一百個裏面也難找出一個，會不認得顧延章。

隨着那店家的一聲叫，食肆裏頭的食客們一轉頭，待見得果然是州中通判，正騎在馬上，一身趕路的騎裝，旁邊還有跟着好幾輛馬車，並七八個隨從——一副要遠行的模樣。

衆人登時連早食也不要吃了，將筷子一撂，紛紛就往外頭一齊跑了出來。

“官人，您要去哪？！”

遠遠的，一人明知故問地喊道。

他一面喊，一面帶頭往前頭跑，口中還叫道：“官人，莫要先走！州中還要送萬民傘！”

後頭有一個機靈的，已是撒開腿，掉頭就往後巷跑。

這幾個人裏頭有三十來歲的壯丁，也有五六十歲的老頭，壯丁跑得快，眼見馬上就要追上了，老頭跑得慢，還有點崴腳的樣子。

顧延章見這情形，也不敢十分走，怕叫那老人急得當真摔了跤，更不敢隨意搭話，怕他們惹得人越來越多，只得朝着身旁的孫霖使了個眼色。

孫霖連忙打馬掉頭，向後跑了一段路，對着那幾個人勸道：“莫要跑，莫要跑！都回罷！都回罷！”

他連連說了兩回，又做了個往回走的動作，然而壓根沒人理會，反而往前衝得更快了。

頭一個壯年人已是距離顧延章只有兩三丈，其人轉頭一看，見左邊有間吃豆漿飲子、炊餅的食鋪，裏頭坐了七八個一看就是賣氣力活的漢子，想是吃了早飯，就要去上工的，此刻聽得外頭動靜，都探頭探腦往這邊看。

那人立時就把聲音揚高几分，叫道：“裏頭的兄弟是不是咱們贛州的？都出來幫着攔一下，莫要乾坐着啊！顧通判這就要偷着走掉啦！”

食鋪裏頭的漢子們聽得“顧通判”、“走掉”等字眼，把碗一推，踢了條凳，一個個往外頭奔出來，便是在案板上揉着麪糰的店家，也搓着手繞出了竈臺，跟在後頭跑。

一出得門，諸人見到顧延章騎在馬上，一副遠行打扮，哪裏還有不知，便追着上來，站成行，擋在路前頭。

其中一人約莫四十來歲，他上前幾步，叫道：“官人，您還記不記得小人的？去歲有人冤我偷盜，全靠官人明辨，還我清白！”

此時雖是大早上，路上行人寥寥，店鋪也只零零星星開了幾個而已，可這裏卻是贛州城內極爲繁華的一處街道，前頭是食肆商鋪，後頭便是民居，不少店鋪上頭都加蓋了閣樓，裏邊住着人。

此刻聽到臨街處這般吵，離得近的好幾扇木窗都打開了，從裏頭鑽出一兩個頭來打探着外頭情況。

急着要出城趕路的一行人已是被堵在原地，進不得進，退不得退。

松香在前頭開道，心中早生出幾分不妙來。

面前這人還在說着去年顧通判是怎麼幫他洗清冤屈的，絮絮叨叨，一說起來就沒個了結了，可偏偏情真意切，眼睛紅紅的，說着說着就起了氣音，好幾回扯着嗓子，聲音都變了調。

松香同幾個小廝僕從連忙下馬去扶他，想要勸衆人讓開，可諸人紋絲不動不說，還反手拉着他們，這個道“你跟通判說，叫他不要走了！”，那個說“哪一處做官不是做？咱們贛州難道不好嗎？小兄弟，你同通判好好說道說道，叫他留在這一處，就不要去旁的地方了！”。

還有人掏出兜裏的銅板，悄悄往松香等人手裏塞，只道“你收着，我不告訴通判，你去打酒吃！”，更有那滿手都是麪粉子的炊餅店家道“只要小兄弟你讓通判留在此處，我家鋪子裏的炊餅漿飲，隨你日日愛怎麼吃，就怎麼吃！”

松香一面心中苦笑：沒事我去你家白吃炊餅作甚，吃完炊餅再回去吃一頓打嗎？

連忙又向衆人一通勸。

哪裏勸得動，反而勸得場面越發地亂了起來。

顧延章見這行狀，又看了眼天色，知道再等下去，怕是街上行人越來越多，更難脫身。他不敢下馬，只得打馬往前走了幾步，對那幾個攔路的人道：“且回去罷，自去做手頭事去，莫要誤了做工的時辰，家中多少人還要靠你們養活。”

又溫言安撫了幾句。

他親自開口，攔路那一羣人多少不捨，卻也不願違背了他的話，只得慢吞吞讓得開來。

趕車的人連忙趁此機會，揮鞭打馬前行。

然而這一處停了這一陣，前頭早得了信，或三三兩兩，或成羣結隊，一個跟着一個攔在隊伍面前，有人哭着說一回贛州百姓對顧通判的不捨，有人抱着小孩，教着幾歲大的兒女叫“官人莫要走”，有人在前頭只磕幾個頭，也不說話，自退去了一邊，還有人送上了自家現做的乾糧吃食。

這些人攔了路，單個耽擱的時間並不多，可架不住次數多，攪得人只得走走停停，簡直比烏龜爬還要慢。

等到好容易見到城門，日頭早已懸於天空正中，竟是接近午時了。

此處乃是贛州城的北門，又稱爲正門，城門建得寬大，可容數輛馬車並行入內，連着長長的蟠桃路，直通到人煙最爲稠密的坊市間。

蟠桃路原就建得道寬，後來顧延章上任，又修整了幾回，更是路平，原本就算是上元節撞上集日，周圍縣鄉的百姓都來湊熱鬧，擠着一個時間入城，這一條道依舊還能顯出寬裕來。

可這一日、這一時，從來寬闊的蟠桃路，竟是擠滿了人，男女老少，只見人頭不見地，一眼望去，一人挨着一人，直到遠處看不清的地方，依舊是人山人海，彷彿整個贛州城的人都跑出來了一般。