張瑚有些不自在。

他沒有想到在這僻靜的高山之巔，竟會再一次遇見顧延章，更沒有料到，季清菱也在此，還恰恰撞見了自己一行人。

上回於家中遇見顧五之後，父子兩略略商量了一下，卻並沒能討論出一個解決方法來。

——畢竟對方的妻子救了自家弟弟，這一點是避不可避的。

然而到得此時，雖然其人在地位上與自己仍有不可逾越的鴻溝，可身份上，卻早不是曾經那一個可以隨意擺弄的白身了。

如何補償？

原本設想好的出路自然是不能再用。

顧五已是一州通判，如假包換的正八品京官，下一回詣闕之後，憑着贛州城的諸多功勞，再往上爬上一步，也是情理之中的。

這個時候，單純的還銀還禮，莫說對方定不會收，這邊就是送都不好意思送出去——簡直像是在自己打自己的臉。

而若說給對方的仕途助一道力——閣門舍人之職雖然清要，可卻沒有什麼得力的職權，這一個知州之位，更是連屁股都沒有坐熱，說不得，還要拿對方原本的那些個功勞來填。

偏生在這樣的大前提下，他與父親還要去同顧五分權。

父子二人尋不到解決之道，只能暫且將此事擱置在一邊，裝着傻，當做什麼沒有發生，以後得了機會再說。

張待多年東蹭西撈，宦海浮沉，捱過不曉得多少彈劾與攻訐，臉皮甚厚，叫他一面道謝，一面問顧五要權，也能做到面不改色。

可張瑚年紀輕，還兼着自負自矜，臉皮相較起來，自然是薄上許多，做不到自己父親那一步。

原本沒有兩相面對面，他還能縱着手底下人去跟對方打擂臺，如今當真與人撞上了，他多少便生出幾分不悅來。

贛州這般大，能去的地方也不少，沒事帶着家累來爬東平山，這顧五，莫不是吃飽了撐的！

他此刻見了顧延章同季清菱夫妻二人，又見得自家弟弟纏着對方不放，更是恨不得把那小孩扔去同野雞白兔關在一處，最好這輩子也莫要出門了。

張瑚面上一時青一時白，饒是他自傲反應敏捷，卻也想不到該如何迴應。

旁邊的幾個老和尚卻半點沒有這個顧慮，聽得張瑚稱呼那一個領頭的青年爲“顧通判”，互相對視一眼，立時一個箭步往前而去，當前一人單手在前，對着顧延章行了一禮，口中念一聲佛號，道：“貧僧乃是此地主持，不知官人蒞臨，實是多有怠慢之處！”

又一迭聲催人去叫知客過來。

永昌寺不過百人的規模，全憑着齋飯同東平山的風光來吸引香火，主持自然不是什麼佛法高深的大和尚，此時稱呼起顧延章來，全是一派俗家行事，壓根沒有方外之人的超脫。

他山間不知日月，只懂這一邊來的是贛州知州的一雙兒子，那一邊來得卻是通判本人。

一個是二代，一個是官人，身份高下立判。

張待來得還不久，山上並不曉得原來此人後頭還有一重太后伯父的身份，可顧延章在贛州已經一年有餘了，其人行事，在百姓口中便似一個傳奇般，主持自然也是聽過的。

他正因寺中放跑了知州兒子的寵物而惶惶，不知該如何是好，瞧見顧延章了，又因對方名聲甚好，想着哪怕這一位官人能幫着美言幾句，也是好事。

那方丈同顧延章又奉承了幾句，見對方當真是一副素服外出，不欲旁人知曉身份的行事，當即改了口，問道：“正有一樁事情想要求問施主。”

一面說，一面指着秋爽、鬆節二人手上的動物，道：“不知施主此行是從哪一處見到的這一兔一雞，可有見得另外一隻白犬，並一隻獅貓？”

原來自延州事畢，張璧那小孩自是跟着父兄回京城。

他這一回回家，是滿心要死賴在京城，再不願意往外走的，又因從小頂頂會趨利避害，更知道他娘說話做不得數，爭不贏他哥，索性跑去宮中尋了張太后，哭着鬧着要“日日進宮陪着，在外頭天天想大姐姐，想得一口飯都吃不下，夜間覺都睡不着了。”

各色甜言蜜語不要錢一般往外說。

他小小年紀，長着一張粉嫩嘟嘟的臉，哄人的話張口便來，連腦子都不用過，逗得張太后又是疼，又是愛的。

然則這小屁孩千算萬算，獨獨沒算到自己這一年多在外，沒有做孃的寵着，又沒有張太后護着，更沒有一衆紈絝小兒圍着無法無天，每日在府中跟着先生讀書寫字，還自家要了個師傅跟着習武，雖說是三天打魚、兩天曬網的，實在要比在京城時要長進太多。

張太后被這小娃撒潑撒嬌，本有心要把他留下，偏幫張待謀了贛州知州一職之後，張瑚進宮同她說了一回理，又把這幼弟的前後變化拿出來一一比較了，執意要把人帶去父親任上。

恰巧那一陣子宮中事情多，有人鬧水皰，把趙芮好幾個嬪妃都染上了，她擔心小兒扛不住，要給染了病，便只得任憑張瑚帶着人走了。

臨行前爲了做安撫，她特意賜了幾隻動物，並一些個玩意，都是番邦朝貢的好東西，只當安慰這小孩子，又好說歹說，承諾下回定是不會叫他“出去外州吃苦”，這才了了此事。

張璧得了東西，哭哭啼啼半日，知道是說什麼都沒用了，只得哭喪着一張小臉，跟着父兄來了贛州。

他雖是被迫，卻也曉得討價還價，拼死拼活把那幾樣小動物帶上了，原是一隻廣南西路進上的彩雞、西域呈上的白兔、獅貓並白犬，總共四樣動物。

到了贛州，張待頭一回當這真正要做事的親民官，旁的不忙，想要忙着分權，跟長子四處探查情況，自然沒空管小兒子。

張璧一個人跟着幾個先生，悶得不行，有事沒事就撩兔子、彩雞等物玩，照着自己的一日三頓去餵養，只把這幾隻動物喂得比起原本得的時候還要胖了一倍有餘。