李定識文斷字，自然知道有一句話，叫做“臥榻之側，豈容他人鼾睡”。

然而他以往從不覺得州中官員的存在對自己會有太大的影響，畢竟無論是誰來贛州做官，自己憑着李家多年的經營，慣來都是穩坐釣魚臺。

可新上任的顧通判才進衙不過三個多月，他已是漸漸開始體會到臥榻有人的寢食難安。

自從吳三一案暫時告一段落，狀元通判“斷案如神”的名聲也很快傳遍了贛州城。

還是要怪侄兒李立當初宣揚得實在太賣力，三街五巷、繁華街道都被他派人跑了個遍，那日圍着州衙看“狀元通判”判案的人，比起上元節圍在燈臺上觀燈看戲的人，也少不了幾個。

原是想讓這些個百姓看一看新通判頭一回判案，是如何不知所措，叫那姓顧的好好吃上一個下馬威的，誰料到他當真把案子給判下來了……

這樣一來，從前那些個原本精妙的佈置，俱都對自家無用了不說，還替那顧延章大大地出了一把風頭。

想到這裏，李定就恨得牙癢癢的。

枉爲他人做嫁衣！

而更叫他惱火的是，吳三的案子判下來之後，贛州城中登時就興起了一股訴訟風。

打聽到最近都是新通判來坐堂，往日裏頭百姓們都忍氣吞聲，不願意鬧上衙門的事情，此刻紛紛都往州中告。

李定看得心火直冒。

都是爭田爭產的扯皮事。

這可都是厚厚的油水！

可自家卻一個子都撈不着！

斷人財路，如同殺人父母，看在新官上任三把火的份上，他不願意去做那出頭鳥，也就咬牙忍讓了，就當打賞個看戲錢。

畢竟爭產爭田不同於失蹤命案，審起來最要緊的就是積年經驗與熟悉律法。

顧延章是一屆狀元，能有急智，並不奇怪，可他弱冠之齡，若說多通熟人性，瞭解世情，熟讀律法，李定卻是半點不信的。

他就等着看笑話。

然而幾個案子判下來，那姓顧的判書寫得滴水不漏不說，判案也判得不偏不倚，居然連律條都沒有用錯一個！他對着《大晉建隆重詳定刑統》，又翻出往年宗卷，一個字一個字地在新通判下的判書中摳字眼，居然都找不出錯處來！

一來二去，短短數月，竟教那顧延章在州中隱隱有了不小的威望。

往日裏頭說要下鄉下縣，哪一個吏員不是在背地裏罵娘罵爹的，這幾日那新通判調撥了幾個人去他身邊辦差，明明那些人一文錢俸祿都沒有增加，一個吏職都沒有晉升，可衙門裏頭的氣氛已是爲之一變。

那黃老二，之前撒泡尿都沒人陪的，如今攀上了新通判，居然也出入都能帶着七八個人了！

只得那新通判一句令下，八九個吏員便每日在城裏頭挖地挖土，神神祕祕的，也不知道在做些什麼，放在從前，誰要是在李定面前說，一個新官能有這般能耐，他是要笑掉大牙的。

眼見再這般下去，不用三年五載，只要過個一年半載，贛州州衙就要變天。

李定已是察覺到，自家說話，沒有往常那般管用了。

這纔多久？！

從前想要改些什麼契紙，做些什麼手腳，只要一個吩咐下去，沒有人不應的，可是近幾日，他不過是打算增改幾個服衙前役的名字，對口的那一員小吏，居然爲難地同他說什麼“才把單子給了許先生，怕是改了，會有不妥。”

那許明，不就是顧延章門下的一個走狗而已嗎？甚時居然能在衙門裏頭有這般分量？

還不就是狐假虎威！

往年不覺得，到了今年，他才察覺出官與吏之間天然的差距。

雖說仗着幾代經營，他能輕鬆壓倒一衆庸官，可只要遇上一兩個真正有本事的，對方只要輕輕巧巧地一撥弄，自家看似銅牆鐵壁的堡壘，便要被打得千瘡百孔。

可惜有了吳三那一個案子弄巧成拙，李定此時也不敢再輕舉妄動，只能暫且觀望，眼看着這一位“狀元通判”在州衙中積威日重。

幸而他多年老吏，最不缺的就是耐性。

不能急，不要急，再怎的少年得志，此時笑得再響，也是無用，再等一等，總有法子叫他栽個大跟頭。

李定一面夾起尾巴做事，鞍前馬後，抖擻精神，一面暗暗留心，只求尋到些什麼新通判的把柄。

除非不做事，只要做事，總會出事。

他偏就不信了，遇上這等愛折騰的官人，自家會一點尾巴都捉不住！

***

且不說這一處李定心懷鬼胎，一心要拿顧延章的錯處，後衙之中，季清菱正站在一棵女貞樹下，認真地看着葉子上頭包着的一小撮蟲殼。

蟲殼一點動靜都沒有，與死物無意。

而秋爽爬着一架木梯，觀察了半日高處樹枝的葉子，這才轉過頭，對着季清菱道：“姑娘，這一處的好似也還未孵出來……”

季清菱有些失望。

秋月就安慰她道：“如今還早，此時纔開春呢，天都冷着，天一冷，蟲子就不容易活，想來等上過一兩個月，就孵出來了。”

季清菱也只能這般信了。

當日爲着養這白蠟蟲，特意把這事情交代給了李勁，又囑咐家中廚娘的丈夫，即一個姓陳的僕役帶着兒子山上去看管，包了一個城外的山頭，僱了幾個當地人照料，專心養蟲。

雖說事情吩咐出去了，可季清菱總覺得沒有那般容易，一年兩年的，未必能琢磨出體系來，索性女貞樹十分多見，州衙裏就有不少，而據贛州人說，這一種小蟲子到處都是，不用養，自己就會生。

按着往年慣例，每逢春天，從女貞樹枝葉上的去年死蛾蟲的殼子裏會爬出來許多小蟲子，小蟲子長一陣子，等到夏日，有些就成了蛾子了。

贛州人說得不清不楚，她也聽得模模糊糊的，只猜想乃是那蛾子把卵下在了殼子裏，那殼子其實便如同蟬蛻一般，於是吩咐下頭人去女貞樹上收集了很多蟲殼子，一併包在了州衙後頭的女貞樹上，只等着看生蟲子。

如今過了幾個月，好容易冬天捱過去了，誰能想居然一點動靜也沒有。