且說顧延章同季清菱揣摩了半日陳灝心中所思，然而有一點，兩人再想不到。

真正促使陳灝將那一份舉薦書早早發上去的導火索，卻是錦屏山中一役。也正是顧延章在山頂之上表現出來的臨陣勇決，足智多謀，以及出色的指揮之才，才讓他警醒起來。

如果說從前營中獻產叫陳灝知道了這人行事果決，當斷則斷，不爲金銀外物所囿；途中轉運之能便體現了其人心細如髮，排布得宜；到得錦屏山中，這突遭急變的機智與果敢，當陣指揮之才，已是讓陳灝不能再忽視下去。

這般勇武才智，只要能得一個進士出身，給他一個機會，日後會有何等能耐，便是陳灝也不好估量。

此時不想辦法把這良駒身上烙下印子，難道要等他到得京城之中，再在兩派之間徘徊選擇嗎？

置錐於囊，自會脫穎而出。

自家看得出他的才幹，難道將來範堯臣一衆會看不出來？

若不是知道這傢伙已是早有妻室，他甚至想把自家侄女嫁過去，靠着婚姻之事施恩，既緊密，又合宜，更是毫無斧鑿之跡。

可惜這小孩從前經歷頗爲坎坷，竟早早結了親，聽說還是個毫無添益的孤女，今後在姻親之助上，倒是吃了大虧。

在陳灝看來，這顧延章小小年紀，哪怕再是聰明，也不過一個商賈出身，見識有限。

見識與才能並無關係，後者可以天生，前者卻是隻能由所見所聞與周遭人事共同育成。

那顧延章出身差，又遇着延州被屠，只得向南邊逃難，以他的天分，雖是能習武習武，可想要接觸到那等世家子弟纔能有機會了解的朝堂之事，還是太難了。

這對陳灝而言其實是好事。

這等並無朝堂嗅覺的人才，自家想要擺佈起來，至少在十年之中，還是比較輕易的。

等他宦海沉浮，慢慢回過神來，兩家的聯繫已是密不可分，對方不能也不會再輕舉妄動，此後兩邊說開了，也不過是一笑置之的事情。

有足夠的利益，牽一髮而動全身，顧延章這般醒目之人，又如何會記恨。

如果他屆時當真會記恨，也不值得自家上心了。

心思如此狹小，又如何能成大器。

況且一個後進，想爬到與自家比肩的位置，沒有一二十年，不過是在說夢話而已，陳灝又如何會放在心上。

可惜陳灝無論如何也想不到，顧延章雖然的確是個商賈出身，並無半點根基，也當真一路朝南逃難，可他卻是就讀與薊縣的良山書院之中，更是拜在大儒柳伯山門下。

誠然大柳先生於做官之道並不十分擅長，可對朝堂並不陌生，顧延章得其衣鉢，自然不會對政事全然生疏。

而在陳灝眼中，顧延章那一個看起來毫無助益的，只有孤女身份的妻子，更是從小長於鐘鳴鼎食之家，更有一個驚才驚豔，超凡脫俗的父親，在其教導之下，季清菱雖是女子，卻並不輸於任何世家之中得以重點栽培的後輩。

季安陸對朝政的敏感性何其敏銳，能歷任三朝，數遭貶黜，卻又捲土重來，笑到最後，豈是普通的重臣能夠比擬的。

季清菱哪怕只接到一丁半點，用來看穿陳灝這毫不掩飾的手法，也已經是綽綽有餘了。

夫妻二人雖是後知後覺，卻好歹有了防備，只可惜了陳灝那擺得漂漂亮亮的一副棋盤，今後鹿死誰手，猶未可知。

再說西小院中，顧延章將此情按下，不再糾結，卻是想了又想，最終還是將錦屏山中的事情細細說了。

他語氣中帶着一絲掩飾不住的惋惜，道：“可惜要臨陣指揮，不得持弓上場，不然豈止才射死一個。”

季清菱卻是聽得熱血沸騰，她眼睛亮晶晶地，直直看着顧延章，道：“可惜我未曾生就一個男子，不然也能跟着五哥一併上陣殺敵！”

顧延章聽了，又喜又愛，只道：“不要緊，總有機會，我將你的份一起擔了。”

他一面說，一面縱容地看着自家的這一個，心中卻是暗暗生出一股慶幸來。

幸好生就一個小姑娘，不然他去哪裏再找這一個乖寶來疼。

季清菱已是再安分不住，她越想心中越是壓不下去的激動，忍不住伏在顧延章胸膛上，道：“五哥，那可是野利榮利！”

聲音裏滿是羨慕，還有淡淡的，怎麼掩飾都掩飾不住的誇耀。

“那可是野利榮利！”

季清菱並不是養在深閨的小女兒家，她從前幫着顧延章整理西北戰情，數年之中，從不間斷地從各色邸報、雜談、文書之中甄選出有效的消息，更是盯着往來的商隊、鏢隊毫不放鬆。

野利榮利雖然不算是北蠻之中什麼大將，卻也是青年一輩裏出類拔萃的一員，她又豈會沒有聽過。

季清菱一顆心撲通撲通的，只覺得自家十分的與有榮焉，一雙眼睛看着顧延章，連霎都不霎一下。

顧延章從來都認爲自家嬌妻哪一處都長得無可挑剔，往日看那一雙如秋水如星子的眸子，便已是覺得實在既靈動，又活潑，喜歡得不得了，如今這雙妙目只看着自己，瞳孔的倒影之中除了自己，旁的什麼都沒有，其中更是溢滿了叫他全身都要發燙的情緒。

那情緒除卻興奮，還有滿滿的崇拜與羨慕。

被心愛的女子這般看着，他只恨不得溺死在那眼波里，一了百了算了！

顧延章只覺得自己心中滾燙，四處都熱，那熱氣無處散，他只好把小傢伙緊緊箍住，用力擁着她，一時竟生出一股衝動，想要把她按進自己的骨血裏，兩人只做一人。

季清菱半點都不想拒絕。

她伏在顧延章的胸前，雙手則是乖乖地環着他的腰，同他身體相貼。

顧延章低下頭，去尋懷中人的脣，噙住之後，情不自禁地吮吻起來。

這一回他吻得同往日的全不相同，既熱烈又綿長，半日都不肯放開。

季清菱頭一次被親這樣久，連換氣都換得斷斷續續，兩人呼吸相融，熱乎乎的，薰得她從臉頰到頸項都是一片緋紅。