顧平忠回了家，頂着醉意，連夜把那些個媒婆遞過來的女子家狀都看了，拿來同他兒子結親的，不是商戶之女，便是尋常富戶出身，原他就覺得看不上眼，想到白日間見的那侄媳婦，更是覺得滿紙盡是歪瓜裂棗。

哪怕得了顧清巒那一筆大財，他也難給兒子尋到一個世家女子來成親，想要一個進士的女兒，更是難上加難。

他如今也不缺錢了，兒子這副德行，又慫又孬，若是真的得一個得力的岳家，說不得便要被吃得死死的，將來還不曉得等自己百年之後，家產還姓不姓顧！既如此，倒不如找一個沒甚背景，卻又識文斷字的，便宜也賺了，還沒個孃家可以回，只能一心幫着夫家。

不像自己原來那個大婦，原是家貧時娶的，是個農婦出身，養兒子只曉得胡亂養，說話行事又粗又俗，這也算了，還時時惦記着攢私房錢拿回岳家。

果然老人說得好，娶妻還是要娶賢。有個賢妻，說不定自家那個不成器的兒子，也能向好起來。那小姑娘年紀雖小，如今已經出落得花骨朵一般，瞧得出將來必是個美人兒，攏着兒子的心在屋裏五六年應是不難。

能叫他好生進學也好，若是不能，過個五六年，她自在家中好生教孫兒，至於那兒子，好自然好，不好，也隨他去了，總之不過是吃喝嫖，只要不沾賭，其餘都無所謂。

顧平忠心中越想越是火熱，因吃了酒，便是在這寒冬夜晚，依舊全身熱乎乎的，趁着醉意，把手中家狀撕了個粉碎，腦子裏盡是將來孫子得中進士，此時那些個趾高氣昂的押司、戶曹書辦、衙役圍着自己打轉的場景。

他定一定神，本還要把明日要做的事情打算打算，到底聚不起精神，索性縱着自己只去想那美夢算了。

他這一處打着鼾睡得香，那一處顧延章用冷水洗了一把臉，又接過季清菱遞過來的濃茶，道：“沒事，已是晚了，你快去睡，莫要熬得心慌。”

季清菱倒不覺得困，便道：“我也才吃了茶，現下睡不着，同你說一會子話罷。”

顧延章已有了三分醉意，轉頭看一眼時辰，果然還不算很晚，便拖過椅子，挨着季清菱坐了，同她說小話。

他用濃茶漱過口，又洗過臉換了衣裳，身上的酒味倒是散了許多，季清菱聞着着覺得有些纏頭，倒也不是特別臭，多坐一刻，倒似習慣了。

她想一想，叫秋月把白天顧延章帶回來的幾樣點心端了過來，叫顧延章配着濃茶吃了，道：“又不能多喝酒，又不能不喝，將來怎樣纔好……”

顧延章笑道：“無事，將來叫別人不敢灌我酒便是……”

他只隨意一說，卻聽得季清菱莞爾一笑，道：“那你得當老大的官了。”

顧延章趁着醉意，把頭靠到季清菱肩上，低聲道：“怎的，你家五哥便不能當大官了？”

季清菱曉得他醉，推一推，見推不動，只得叫他靠了，又把桌上濃茶拿起來，遞與他叫他喝一口，又道：“若是頭疼，便早些睡了。”

顧延章搖搖頭，道：“還有事情，我只靠一會，歇一歇就好。”他眯着眼睛，有些失望，只覺得枕着的這肩頭雖然軟，卻是因爲隔着棉衫，倒不如硬一些，能貼得更近，也少隔幾層東西。

究竟便宜不能佔太久，顧延章只歇了片刻，便坐起身來，已是清醒了大半，這才問道：“今日見我那族叔，你覺得如何？”

季清菱想了想，道：“看起來是個挺精明的人，只是有點外露。”

顧延章道：“他從前幫我爹打理商鋪，後來打理商線，若是瞧起來不精明，也不容易被我爹看見了。”

季清菱少有做過買賣，更少聽生意經，此時忍不住有些好奇，問道：“不是說做生意的，不要精明外露才好嗎？這樣別人見了你，總覺得你是個老實人，就喜歡同你多做生意。”

顧延章見她一副好學子聽課的模樣，只覺得好笑，他想一想，把季清菱一隻右手拉了過來，擺在自己左手手心上頭，又把自己的右手貼在季清菱的右手旁邊，道：“你是旁人，見了這兩隻手，覺得哪一隻更有氣力？”

兩隻手擺開，一隻嫩白，一隻則是大上許多，關節處還有着薄繭，手掌厚實，簡直叫人一目瞭然。

季清菱抿了抿嘴，道：“自然是五哥的有力氣。”

顧延章便道：“做生意沒有什麼特定的說法，你沒見過幾個商賈，不曉得也正常，真正生意做得大的，什麼樣的都有，沒個什麼定數。萬貫家資容易得，想要更多就沒那麼簡單了，天時地利人和，樣樣少不了。其中一樁，剛起步時，最要緊要會打點關係，同人說人話，同鬼說鬼話。那人愛看你精明，你就精明，那人愛看你傻，你就傻，等生意做得大了，便也沒那麼多講究了。”

“今日那個七叔，卻不是做生意出身，乃是鋪子裏出身，底層出身的，若是不表現得厲害些，誰看得到你？別人賣布說兩句話，你能說出二十句不帶重樣的，別人賣一匹，你賣出三匹，自然就叫人看到了。”

他一面說，一面把季清菱的手緊扣了，道：“他靠着這個出身，一時半會的，也改不過來了，說話行事之間，難免便帶一兩分出來，是以你才覺得他精明外露。”

說完這一句，他頓了頓，才繼續道：“今日那七叔不僅瞧着精明，實際上也一肚子心思，他同我說的話不盡不實，報的收息也少了十之七八，也不曉得有什麼打算。如今沒空理他，且放在一邊，考過發解試再做分曉。”

季清菱聽了半日，又低頭看一回兩人緊扣的手，想了好一會兒，還是忍不住問道：“可是，這同比誰的手力氣大，又有什麼關係？”

顧延章扣緊那一隻手，半日才小聲說了一句醉話，道：“沒什麼關係，我就是想找個由頭，同你牽一回手。”

此時此刻，說這話的顧延章，卻不曉得不用等發解試，只要再過兩日，他就要收到那一位七叔送的“大禮”了。