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左久廉有心要抬舉秦思蓬，什麼都是先緊著釀酒坊這一邊，要人給人，要錢給錢。

上回酒缸、酒瓶不夠，因下頭協調不了，他還特地出麵同工部打了招呼，從對麵庫房裡挪了八萬個出來頂上，又有秦思蓬說出酒太少，全是由於為人手不足，便又加急征召了一批役夫，引出左近縣鎮許多怨聲。

如此力撐，自然是為了做給石啟賢看，叫這位參政知曉，司酒監若無自己，難以運轉。

與釀酒坊相比，裴繼安的隔槽坊中隻得了三百貫撥銀，幾丁人，除了一塊荒地，其餘全是放任自流，可到得最後，兩廂一對比，卻硬生生將前者襯托得毫不起眼。

若無隔槽坊在一旁擺著，秦思蓬其實做得並不算差，對比去歲，最後這一季，釀酒坊的出酒量已經提高了兩成。可不怕不識貨，就怕貨比貨。

裴繼安赤手空拳，居然當真將隔槽坊造了起來，靠著酒麴、隔槽、柴禾等物，所得比釀酒坊更多，卻又並未聽得外頭百姓半分抱怨之言，叫人想要挑毛病，都尋不到機會。

左久廉翻看著隔槽坊呈上來的賬冊同奏書，想到方纔詹掩夫的各色要求，並對方對自己毫無顧忌的態度，更是煩躁不已，再等不住，打鈴叫了雜役過來，吩咐道：“一會得秦思蓬來了，叫他先來見我。”

這一處交代完，他才攤開白紙，又提筆沾墨，打起要給石啟賢的上折來。

他比不得詹掩夫同石啟賢關係親近，說話也不如對方有分量，天然就吃了虧，今次詹掩夫作為自己副手去管隔槽坊，雖然也冇有出半分力氣，可司酒監裡許多人都知道左久廉的精力是放在釀酒坊身上的，而那詹掩夫則是掛名在隔槽坊上頭，無論實際如何，至少麵上看起來乾得要好太多。

左久廉心中想著事情，一封摺子寫了許久，也隻得了個開頭而已，轉頭一看漏刻，早已寅時三刻，卻依舊不見秦思蓬進來。

此刻早已過了點卯時辰，左久廉本來就一肚子火，眼下見得姓秦的做事不成，居然過了時辰還不到衙點卯，能力差就算了，態度還如此不端正，更是不滿，又等了片刻，正要叫人去催促，外頭雜役卻又匆匆進得門來，給他遞了份文書，道：“方纔裴公事喊小的過來呈給提舉，說是本月隔槽坊的賬目。”

左久廉有心要問裴繼安怎麼不親自送來，然則也知道區區一個雜役，並無可能知道，問得出來，隻會自己丟臉，隻好把話又嚥了回去，翻開那摺子還未來得及多看幾眼，就聽得有一行人的腳步聲在門外越走越近，還有人笑道：“參政雖是去過幾回釀酒坊，卻未必來過這新造的司酒監衙門……”

是詹掩夫。

左久廉聽得心中一凜。

又有人笑道：“我從前倒是在司酒監中待過一陣子，那時不但日日去釀酒坊，這司酒監也冇有少來……”

——竟是參知政事石啟賢。

左久廉半點冇有防備，聽得聲音，連忙站了起來上前相迎。

石啟賢倒是心情極好的樣子，同他說笑了幾句，這才誇道：“一大早的，掩夫就急急忙忙跑去找我，又把隔槽坊同釀酒坊的酒稅給我看，說全是久廉之功，叫我也來看一看。”

左久廉看了詹掩夫一眼，心知對方如此做法，等同於黃黃鼠狼給雞拜年，又怎麼可能是真心誇耀，隻是拿不準對方意圖，便笑著推辭了幾句，複才向石啟賢細細解釋起司酒監的工作來。

石啟賢本身是做事出身，旁的東西都懶得聽，隻捉著隔槽坊同釀酒坊投入的人丁、銀錢與收息不放，縱然裴繼安恰纔送了摺子過來，左久廉又不是過目不完個，自然不可能記得住，石啟賢見他拿著手中摺子翻來翻去，便道：“你一個總管此事的，竟是一點都不清楚，如何管得定司酒監？”

左久廉也不敢強辯，諾諾連聲幾句，就算了了。

石啟賢問了一通話，這才轉頭問詹掩夫道：“上回說的那個裴繼安，而今人在何處？”

***

沈念禾睡醒之後，冇有等到裴繼安回府，卻等來了郭東孃的丫頭。

自從上回遇得盛酈娘，她雖然知道郭安南的事情扯不到郭東娘身上，可還是難掩心中尷尬，又兼郭東娘得了父親送來信，說是郭家三兄妹的外祖母在老家甚是思念外孫女，不得不去往兗州一趟，一來一回，足足花了兩個多月。

兗州同京城相隔甚遠，郭東娘又不是個愛寫信的，況且即便寫了信函回京，也不知道當要怎麼說，再有沈念禾事務繁雜，實在騰不出空閒去關心彆的，因為這一番機緣湊巧，兩人就漸漸疏遠了一些。

此次接到郭東孃的丫頭過來傳信，沈念禾倒是有些驚喜，拆開一看，上頭隻寫了點兗州風物人文，又說兗州地理情況，另有買了幾個粗陋的泥人，雖然不值幾個錢，看起來卻十分有趣，特地著人送來給沈念禾賞玩。

那幾個泥人當真冇有什麼特彆的，隻是比起京城泥人張所做，多了幾分粗獷的美。

沈念禾取了那泥人出來把玩一陣，這才提起筆來給郭東娘回信。

***

此時此刻，兗州秦府裡的郭東娘也在寫信。

她冇有在自己房中，而是在東邊一處小院子裡坐著。

與她一牆之隔，裡頭卻聽得絃樂之音，樂器聲音婉轉，又有女子和唱聲。

郭東娘隻覺得那聲音直往自己耳朵裡鑽。

她自小都不愛聽戲，便是聽曲聽戲時，也更愛那等豪邁之曲，對今日繞著自己打轉，好似要自己身上糊一層蜂蜜，再在蜂蜜上糊一層羽毛般的樂聲，當真喜歡不起來。隻是再怎麼不喜歡，也不能就此掉頭就走，隻好一麵忍耐，一麵又低頭給京中同翔慶軍中寫起信來。

信才寫了冇幾個字，對麵的歌聲終於告一段落，有人笑道：“酈娘子這一回定是男胎……”

盛酈娘不知說了些什麼，那人又安慰她道：“酈娘子想太多了，若是郭家有心不認，怎麼會特地把你送回兗州來？依奴家看，怕是時機不好，正等機會娶娘子進門罷……”