此時已是黃昏，房中窗門俱掩，透過窗欞的縫隙射進來稀疏幾束昏黃光線，落在裴繼安的肩背處，又緩緩灑在他身前的木桌上，由後向前，隻照亮了小半邊地方。

他單手擎著茶盞，麵上並無什麼表情，正低頭看著手中茶水，整個人都彷彿半埋在了陰影裡。

沈念禾站在門邊看過去，不知為何，隻覺得心裡堵得厲害。

她上得前去，將聲音放得更柔了三分，輕聲叫道：“三哥。”

口中叫著，卻是慢慢走到他麵前。

沈念禾平日裡站著的時候，也隻到裴繼安胸口處，此時對方坐著，倒是顯得她略高了一點，因拿不準究竟出了什麼事，也不敢多問，隻好伸出手去，拿帕子給他擦了擦前襟上的一點水漬。

裴繼安低頭看去，隔著袖子，捉住了沈念禾的手腕，卻是長長撥出一口濁氣，道：“方纔坐在此處那一個，是我娘。”

沈念禾其實已經聽鄭氏說過，此時卻隻點了點頭，並不多說什麼，她想了想，問道：“三哥，將來我要叫她做什麼纔好”

這話問得毫無預兆，卻是叫裴繼安悶了許久的氣一下子發了出來。

他原本還有些悵然，此時見得沈念禾這般反應，縱然還是有些無法放下，卻再冇有那等沉鬱之感，又見麵前人正十分擔憂地看著自己，更為釋然，笑道：“叫夫人便是。”

又道：“做平常長輩對待就好，她而今嫁在戶部傅侍郎家中，已是生有一兒一女，應當也不是很想同舊人往來。”

沈念禾猶豫了一下，問道：“我今日同她家中女兒打了一回交道，這一門家教很是尋常，將來若是起不來，不會要叫三哥搭手吧”

她這話其實出自真心。

創業難，守成更難。

一般來說女兒是很難教養得不好的，再不濟也就是為人木訥些，不會說話，或是性子不怎麼討人喜歡而已。

可看今日傅蓮菡行事，很冇有分寸，甚至不知進退，也不識好歹，由此可以推知這家兒子也好不到哪裡去。

傅侍郎官做得再大，也已經年近花甲，如若不能更進一步，最多還有十來年官好做像馮蕉那般七十餘歲，依舊精神奕奕，能當一朝之事的，畢竟還是少數。

老子落下，兒子接上，如若接不好，一門落魄起來快得很。

沈念禾自覺說得中肯又實在，可這番話聽在裴繼安耳中，卻是成了麵前人為了給自己出氣，全然顛倒黑白了一般。

冇有人會不高興被人偏心。

他忍不住就笑了起來，道：“再如何也是戶部侍郎家，白日間你也聽那中人說了，他家長子年紀輕輕就已經進士及第，外放做官幾年，眼下回京，進得司茶監，乃是一飛沖天的架勢。”

沈念禾撇嘴道：“若給三哥下場，輕輕鬆鬆就能壓他一頭何況科考出身的，同實乾出身的，哪裡能相提並論”

又道：“算他運氣好，不是同三哥一處衙門，若給他進了司酒監，兩相同一差遣，纔會知道什麼是厲害”

裴繼安不知不覺又被帶得笑了起來。

他出身不同旁人，家族不但不是助力，反而還是尋常人無法想象的拖累，雖然自知己才，可遇得旁人順風順水時，畢竟年輕，難免還是會生出幾分不平之心來。

眼下見得沈念禾這般向著自己，那不平的心思卻是慢慢淡去，隻覺得心房裡暖洋洋的，笑道：“你這樣心眼偏著長，都要歪到我身上來了。”

沈念禾抿嘴道：“我卻不是胡說，正乃實話”

她見裴繼安看起來已經不似方纔沉悶，而是輕鬆了不少，又聽得說要自己叫林氏“夫人”，顯然兩人聊得不是很愉快，心疼之餘，忍不住就悄悄地道：“一會嬸孃來了，三哥也哄她一鬨。”

又把恰纔鄭氏不自在的樣子說了。

“想是怕你將來隻要跟著親孃，再不肯跟著她，一直都坐立不安的，方纔我看她把茶葉都吃進去了，那茶衝了七八道，同白水一樣，水也冷了，竟是一句話也不說，什麼都嘗不出來的樣子，隔不得多久就要問我一回，說你三哥怎麼去了那麼久。”

她這話不單是叫裴繼安哄鄭氏，其實也是暗暗拿鄭氏來哄裴繼安。

嬸侄兩個多年相依，互相照拂，雖不是母子，卻同親生母子也無甚差彆。

失之東隅，收之桑榆，未必也不是補償。

果然聽得鄭氏如此反應，裴繼安整個人的坐姿都更放鬆了幾分，笑道：“我曉得了。”

他一平靜下來，腦子就開始動了起來，問道：“方纔那傅家的女兒是不是欺負你了”

沈念禾搖頭道：“嬸孃在邊上呢，況且我又不是好欺負的。”

裴繼安並不太信。

他總覺得沈念禾性子太柔，軟乎乎的，誰人都可以上前捏一捏，一旦自己不看著點，就會被外人欺負了去。

尤其從前郭安南的事情，叫他此時想起來還有些不高興幫那一星半點的東西，都提不上什麼檯麵，麵前人還時時想著，被人拿捏了都不知道。

不過此時兩人正好好說著話，裴繼安也不打算哪壺不開提哪壺，隻道：“將來她再來找也好，其餘人家來找也罷，你不要理會就是，若有什麼要緊不要緊的，隻推到我身上。”

然而這話聽到沈念禾耳朵裡，卻也一般不敢苟同，她暗想：說得好似你整日閒著冇事乾一般，聽聞那司酒監裡頭一團亂麻，也不曉得進去是個什麼樣子，哪裡有空來管這等小事。

又暗暗撇嘴：推到你身上才吃虧哩

她忍不住就想到自己纔到不久，這裴三哥就把自家體己拿出來做零用錢漫天灑的樣子，又想到白日間買宅子，兩邊明明六禮都冇有走，八字也冇一撇，他就已經急吼吼地掏了大半的金子，還把宅子落到了自己名下的事情。另又有把謝處耘當親弟弟養。

這樣好說話的一個，遇得公事倒是公正分明得很，遇得私事，對方又溫言軟語幾句，說不得就被占了便宜去。

然則心中想了許多，到得嘴邊，沈念禾卻也隻笑笑道：“下回再遇得，我叫她來找三哥說話。”

兩人一人站著，一人坐著，捱得極近，方纔說事的時候還不覺得，此時事情說完，外頭日落西山，光線更暗，又因門窗都關著，裡頭氣氛卻漸漸變了。

沈念禾這才發覺，裴繼安還握著自己的手腕。

隔著一層衣料，倒是冇有肌膚相接，隻他體溫更高，沈念禾的體溫卻略低，手、腕相觸的地方微微發燙，叫她呼吸都快了兩分。

裴繼安想來也察覺到了，呼吸聲也變得急促起來，卻不肯放開她的手，也不肯說話，隻坐在低處，仰頭看她。

沈念禾站著，看他在自己麵前坐著，尤其此時天色漸黑，越發顯出雙目炯炯發亮，又是又低處看上來，竟是有兩分孤弱之態。

半晌，裴繼安才輕聲道：“你來找我，又向著我，我心裡喜歡極了。”

他說完這話，也不敢往前靠，隻把沈念禾的手握著慢慢貼到自己臉上，不再說旁的，隻看著她笑。

裴繼安相貌生得極正，五官也都端正無比，無論單看，還是遠看，都挑不出半點毛病，隻他少年老成，自小就獨挑家門，也許是有意，也許是成了自然，習慣性就端著臉，哪怕笑也隻是淡淡的笑，叫人看著往往隻會覺得此人沉穩踏實，卻不會去留意旁的。

可此時他那笑彷彿笑進了眼底似的，整個人的眼睛都發著光，襯得臉上的五官都生動起來，明明屋子裡已經半黑，竟是還顧盼生輝一般，實在俊逸非凡。

尤其他雙目含情，柔情似水的模樣，耳朵還泛著紅，叫沈念禾也不由得跟著雙頰緋紅，幾乎忘了身在何處。

裴繼安頭一回談情，什麼都不懂，隻想捱得心上人更近。

盛夏之時，他身上炙熱，麵上也發熱，沈念禾低聲道：“三哥，我手心都是汗，捂得你臉都熱了。”

裴繼安這纔不捨得地把她的手放了下來，也不捨得放開，隻往前坐了坐，又把她的手拿雙手輕輕握在手裡，又看著她笑，柔聲道：“等你及笄就走六禮好不好”

沈念禾就抿嘴笑，道：“嬸孃說要等來年，過了正月纔有合適的日子”

裴繼安的心都要急得飛起來了，聽得她這麼說，彷彿被霜打的花骨朵一般，臉上表情都蔫了下去，隻也不知道要說什麼，不高興地道：“還有那麼多天，難道一個好日子都找不到”

他隻覺得兩個人過得好不好，哪裡看什麼日子，可到底又覺得什麼都要最好，日子也要最好，是以隻好老老實實把那念頭按了回去，歎道：“就想成個親罷了，旁的也不想，怎麼就這麼難。”

沈念禾忍不住笑道：“你同嬸孃說去”

她說到此處，忽然想到什麼似的，臉色一變，急忙道：“嬸孃說要走開片刻，卻不曉得此時回來了不曾”

因想著鄭氏正由林氏的事情心中不安，要是眼下方便回來，卻見侄兒不見了，自己也不見了，一時半會又找不到人，還不知道會怎麼想。

她忙拉著裴繼安站了起來，快步在前頭帶路，推門而出，就要去找鄭氏，誰知門一開，還冇往外跨，卻幾步開外，鄭氏正急急往後退，見得他二人出來，被逮個正著，隻好連忙佯裝無事地站定了，道：“正要去找你們，人都哪裡去了”

又強忍著纔沒有笑出來，轉頭同沈念禾道：“見得你三哥，也不曉得來同我說一聲，叫我一通好找”

還在此處賊喊捉賊，反咬一口起來了。

且不說客棧當中三人聚在一起說話，曹門大街的傅家裡頭，卻是氣壓低沉。

林氏當時匆匆上前攔了傅蓮菡，到底冇有趕上，被她走了，後頭回得府上，知道再瞞不下去，隻好同她把事情說了一回，又道：“因裴家事情未消，不想叫外頭人看到了惹事，便想著私下見一麵”

又道歉道：“誰料想被你遇見，卻是嚇了你一跳。”

傅蓮菡當麵冇有說什麼，轉頭卻是去尋自己大哥傅令明把事情說了，又道：“明明已經嫁進咱們家裡頭，早同前頭事情一刀兩斷，怎麼還這般牽扯不休那裴家從前鬨得那樣大，連我都有所耳聞，被旁人曉得我家同他扯上乾係，會不會帶累你同爹爹”

傅令明進京已經有一段時日，多少對朝中形勢有所耳聞，道：“裴家倒不像從前一樣，畢竟當年人都死絕了，剩一個小輩，想來即便有不妥，也不至於惹出大事。”

他對林氏同親生兒子來往的事情，也不怎麼擔心，還安慰妹妹道：“兒女都生了，爹也是個明白人，也把得住家，她聰明得很，不會為了個從前的兒子做什麼傻事，你不必太過擔心，估計隻是見一麵，將來不會有什麼來往。”

傅蓮菡原本看裴繼安長相還很是喜歡，此時聽得他的來曆同身世，又是可惜，又是嫌棄，道：“最好那樣，隻怕將來要拿咱們家的人脈給她那裴家的兒子搭線，那才叫人惱火”

傅令明笑道：“當真是個能起來的，就是給他扶一把又如何他得了我們家的好，又有個親孃在此處，親孃還生了弟弟同妹妹，將來自然曉得過來報恩裴家雖說落魄，到底是世代士族，很有些大族人脈，說不得什麼時候就能用得上，隻要不用費太大的力氣，倒是很值得幫著說兩句話。”

傅蓮菡冷哼一聲，道：“我總看不順眼的。”

她今日跑了一天，十分不順，本想回來的時候宅子已經買好了，正好跟長兄請功，誰曉得再出門去一趟，反而在沈念禾麵前碰了一鼻子的灰，此時越想越氣，忍不住就把沈念禾說的“過分”話在哥哥麵前學了一遍，道：“那裴家女兒好生討厭她也不看看自己是誰，竟然還膽敢教訓起我來了”