此處正在說話，裴繼安聽得聲響，已是從裡頭走了出來。

他見得郭保吉在外頭站著，也有些吃驚，問道：“郭監司怎的來了？”

一麵說，一麵將他讓了進去。

郭安南猶豫了一下，卻並未跟著父親，而是落後兩步先給眾人往前走，自己則是留在外頭同沈念禾說話。

他小聲問道：“多日不見，沈姑娘這一向可好？”

沈念禾笑了笑，道：“多謝郭大哥掛心，我一應都好……”

又問道：“上回送的那些個書夠不夠用的？如若不夠，我那一處還有幾部剩的。”

郭安南連連擺手道：“前次在京城時收了那許多便很不好意思了，怎好再叫你破費！”

他口中說話，一雙眼睛卻是忍不住去看沈念禾。

長得是真好看，越來越好看，人也好，氣質也好。

隻可惜出身不好。

為什麼偏偏就差在這上頭？

若是長得稍差一丁點，或是氣質稍遜一點，可出身略好那麼一些，自己也能去同父親開口。

可就是出身差了這許多，怎麼都冇法找補，同在京城時見得那些高門女子相比，當真是不可同日而語，叫他連提都不能去提。

郭安南心中一萬個可惜，抱著這樣的心情去看沈念禾的臉，愈加發酸。

他隻想站在一起多說幾句話，便在外頭不肯進去。

沈念禾卻是不清楚他心中所想，隻寒暄了兩句，客客氣氣行了一禮，道：“裡頭怕是在等郭大哥，快進去吧。”

她話才落音，裡頭已是傳來郭保吉的聲音，叫道：“老大呢？”

郭安南一驚，不捨地又看了沈念禾一眼，複才拱一拱手，做個告辭的姿態，匆匆進得門去。

沈念禾隻把這當做不足道的插曲，轉頭回了自己的公房，同兩個女賬房一起做事去了。

卻說郭安南進得門，便被郭保吉招手叫到了身邊，問道：“怎麼在外頭耽擱了這許久？”

郭安南怎好說是想同沈念禾說話，隻支支吾吾了一回。

幸而郭保吉也不怎的在意，便是在意，更不好當著眾人的麵去問，便放了過去，隻轉頭又繼續與裴繼安說起話來。

“……若是按著原來的圖繪，此處圩田乃是三縣並舉？當要占地多少？”

裴繼安不徐不疾地回道：“今次修圩田同堤壩，乃是按著從前沈批的圖繪行事，隻略作了增改，如若全部施行，此圩當有近百裡，順利的話，可地圩田近千頃。”

此處就在公房當中，最不缺的就是圖紙跟算式。

裴繼安這一頭說著，轉身就去取了圖繪來給郭保吉一一解釋，哪一處開堤壩，哪一處蓄水、泄洪，哪一處原來是荒地，修好圩田之後，將會變成沃土上田，另還能在栽種茨菇、蒲苗、桑、麻等物。

按著此等規模來做，如果每畝田收十中一二的租錢，朝中便能得利數十萬貫，宣州至少能多得糧十萬斛。

這一項一項數字報出來，出得裴繼安的嘴巴時是數字，進得郭保吉耳朵時，已經成了年底考功時考功簿上的字跡，一個一個，清清秀秀、工工整整，令他怦然心動。

“如若給你來修，從頭到尾，要多久才能建好？”他忍不住問道。

裴繼安愣了一下，道：“監司，繼安不過是宣縣裡頭的一名吏員……”

郭保吉看了一眼裴繼安，並未直接回答，而是道：“我頭一回來這一處，生疏得很，方纔雖然走了走，畢竟不太熟悉，不如你帶我去看看吧。”

又招呼郭安南道：“老大一起來吧。”

裴繼安自然無有不應。

郭保吉隻叫了兒子，兩個幕僚就知趣得很，並不在跟在後邊。

裴繼安帶著這一父一子先去了河邊，看了民伕如何鑿渠築壩，又說明進度、做法雲雲。

郭保吉指了指遠處正在堤壩邊上栽種蘆葦的民伕，問道：“我聽得人說，常有人植樹來護山護田，防沙防水，隻他們為何要種蘆葦？”

裴繼安看了一眼，帶著這一對父子往前走了一段，指著地下的一條用石灰撒的線，道：“監司請看，宣縣常有河水氾濫，此處為百年中洪澇最大時水湧所在之處。”

郭保吉道：“所以堤壩要建在此處？”

裴繼安搖頭道：“為防萬一，堤壩後退了一射有餘，以防水浪衝襲……”

他口中說著，又領著郭保吉繼續往後走，果然走了一段，就見得地麵上另用石灰撒了一條線。

“監司冇有說錯，此處種樹，正是為了防水，今次在下選的樹苗俱是柳樹，柳樹根傍水生，不似旁的樹種懼怕水淹，種在此處，粗根生得快且長，能把地下的土抓牢，可柳樹畢竟是樹，並非水中長大，被淹久了，難免要黴爛，可蘆葦卻不然，此物從來生長於水中，水再漲，隻要不冇過太久，便不至於死絕。”

“此處原本也有堤壩，可已是不堪再用，家父研究多年，發覺毀損原因多是因為水淹太久，把根基蝕了，如果有柳樹、蘆葦兩物栽種於此，根抓地土，又能吸水，隻要不鬆動堤壩根基，便能叫圩田、堤壩長久共存。”

“以堤護圩田，以圩田成堤，以柳樹、蘆葦與圩田、堤壩共生，當能長遠。”

他說了此處柳樹、蘆葦，又沿途走了許久，每每遇得一處地方，就同郭保吉細細解釋，簡直如數家珍，顯然在其中費了不知多少功夫。

而裴繼安一路走，路邊還有不少民伕同他打招呼，那些個民伕口氣熟稔，語氣裡親近之餘，又帶著幾分尊敬。

而裴繼安更是一一迴應他們，還要問進度，見得人，連想都不用想，張口就能叫出對方名字來。

郭保吉忍不住又問道：“你時常來，是以才能個個人都認得？”

裴繼安笑道：“監司說笑了，此處有民伕三千餘人，在下便是再如何過目不忘，也不可能這短短一個月的功夫，便把所有人的名字同臉都對上號，不過記得當中幾個人罷了。”

可嘴上這般說，一路走來，他少說也同幾十個人搭過話，個個都叫對了名字。

裴繼安見得郭保吉看自己的眼神不太對，隻好解釋道：“我爹多年前就常來此地探訪查問，我自小就在宣縣長大，又兼在衙門做了兩年事，收繳賦稅、覈查人丁，都有參與，自然對人熟悉得很。”

郭保吉並不言語，等走到一處空曠之處，複才道：“裴繼安，如若叫你把三縣圩田一併修了，你敢不敢應？”