大內，垂拱殿。

天色漸晚，周承佑正坐在偏殿當中看摺子。

他三十餘歲，其貌不揚，氣質卻是很好，尤其兩條眉毛雖然很黑，但不似尋常男子的刀眉、劍眉，而是形整而清秀，有這兩道眉毛，便給他平白添了幾分和氣。

如果沈念禾或是裴繼安在此，一眼便能認出這就是兩人白日間見的那“許先生”。

一旁有個黃門站著等了片刻，待他把手頭摺子翻完了，複才上得前去，小聲道：“殿下，下官已是去東宮的庫房裡頭尋了一遍，把燕太宗的書畫全數翻了出來，隻是量少，若要探看得更為清楚，怕是要開紫宸宮後頭的內庫……”

周承佑搖了搖頭，道：“不必開內庫。”

雖是鑰匙已經交到了他手上，卻也不好隨意亂用，否則叫父親曉得了，那一位一向多疑，眼下又是病中，即便自己問心無愧，也總歸不妥。

他想了想，問道：“那些個畫裡頭是什麼情況？”

黃門並無半點猶豫，忙道：“同昨日那小姑娘說的一般，上頭蓋的隻要是那一方印，‘附’字的一橫俱是往下斜，另在右邊角處有個葉子形狀的缺口，尋得一副荷花圖，在畫作不起眼處另有一方印跡，同前頭的印湊在一起，果然就是一石兩切……”

又歎道：“王提舉見了，也覺得十分驚奇，說他自認對燕太宗書、畫作鑽研頗多，可如果冇人提醒，萬難想得到會有這般機妙之處。”

周承佑聽得興味盎然，道：“是嗎？”

黃門應道：“下官已是將那荷花圖取了出來，殿下可有功夫一觀？”

周承佑搖了搖頭，道：“既是你已經看過無誤，我也不多費這個時間了。”

他並不是父親周弘殷，對李附此人並不甚感興趣，今次不過興之所至，又另有原因，才同那幾個人浪費了半日功夫，眼下既然已經確定畫作是假，也就說明前頭幾名俱是騙子，更無甚好說的。

隻是想到白日間的事情，周承佑一時問道：“那兩人是個什麼來曆，查清楚了不曾？”

黃門便道：“兩人俱是住在外城的驛站裡頭，聽聞是從宣縣領了差事來的，好似正在等國子監覈覆，至於其中詳情，下官還在探問……”

他說到此處，麵上露出了幾分猶豫之色。

周承佑便道：“有什麼話便直說吧，不必藏著掖著。”

那黃門這才道：“殿下，下官雖是暫時奉命跟著看那皇城司，可如若有事，畢竟不好繞過王提舉，他忠於王事，有時候不得皇命，也不肯亂用權……”

周承佑抬起頭，看著那黃門道：“胡奉賢。”

黃門胡奉賢連忙應諾。

周承佑道：“眼下陛下正在病重，我不過暫代國事，一旦聖體安康，自然立時就要還政，你雖是去跟著王得禮看顧皇城司，不過是為他分擔事項，以免天子有事要問，他一時分身不開罷了，孰為主，孰為副，還要分得清楚。”

這一段長長的話，雖是上對下的吩咐，卻是說得十分和氣。

胡奉賢當即低頭喏道：“是下官想得不夠妥當，今後必會留意。”

周承佑道：“起來罷。”

一麵又和聲道：“你一心做事，但凡我有交代，無不用心去辦，我是知曉的，不必太過緊張。”

堂堂太子之尊，對著自己這個小人物，還這般設身處地，胡奉賢哪裡又忍得住不動容，一時聲音裡頭都多了些鼻音，又回了幾樁事情，這才退得出去。

他先去了皇城司的衙署分派下頭人幾樁差事，又忙了些旁的事情，等到天色全黑了，複才趕在宮門關閉之前回了內廷，也不往自己的住所走，而是悄悄轉去了福寧宮。

福寧宮中，當今天子周弘殷搭著一床薄被，靠臥在榻上。

胡奉賢伏跪在地，把方纔自己同太子周承佑說的話從頭到尾複述了一遍。

周弘殷眼眶深陷，下眼瞼處全是極重的青影，麵色蒼白，嘴唇雖然塗了脂膏，卻依舊起皮得厲害，顯然正在重病當中。

他躺在床上，聽完胡奉賢所說的話之後，手中拿著一條濕巾子搭在額頭上，以手按著，口中則是問道：“他當真這般說？”

胡奉賢忙道：“小的不敢欺瞞陛下！”

周弘殷又問道：“他還出去外頭給我尋李附的畫作，欲要獻做壽禮？”

胡奉賢道：“原是囑咐下官去打探，隻是燕太宗的書畫甚少，找了許久，也未尋到，陰差陽錯在一間鋪子裡收了幾幅古畫，正好今次那掌櫃的說來了好東西，殿下又恰好在京都府衙，想著陛下聖壽就在跟前，就特地去看了一眼。”

周弘殷不置可否，麵上也無什麼表情，隻是問了幾個問題，胡奉賢一一答了，等到得了示意，這才連忙退了出去。

福寧宮中的地龍燒得很旺，胡奉賢又穿著棉襖，在裡頭被捂出了一身的汗，此時終於出得大門，給冷風一激，整個人都打了個哆嗦，這才覺出自己胸口悶得很——原來是方纔忘記喘氣了。

他出得福寧宮的側門，也不說去取個燈籠什麼的，而是就這般摸黑往外走，輕車熟路地穿進一條小路，等到冇入到黑夜之中，才站在一邊的陰影裡歇了幾息。

胡奉賢看起來隻是個普普通通的黃門，其實已經在太子周承佑身邊伺候了十來年，自覺對其人還是有幾分瞭解的。

這一位太子殿下溫和有禮，哪怕對著下頭的黃門、宮女也無半點苛責，可謂是難得的仁心。

以胡奉賢來看，當今天子嚴酷而刻寡，從前得皇位時的手段也存疑，如若能快些換得太子上位，其實還是一樁好事，是以剛開始被天子召去問話時，隻是問什麼答什麼，後來日子久了，有意無意之間，就私下為太子添補幾句好話，如果遇得什麼事情，時不時還會幫著找補一番。

可自從天子病重，太子代為監國以來，胡奉賢就覺得自己每次來福寧宮回話，都有一種心驚膽戰的感覺。