晟昌五年二月。
西南，隴川宣撫司漢龍關上，魏從智看著城下的兵馬臉上露出笑容。
城下是狼狽的東吁王朝軍隊。
魏從智道：「來啊，攻城，怎麼不來了？」
城上的將士聽著這位魏大人的呼喊聲，心驚肉跳，還讓東吁人來？雖然他們打了勝仗，但他們也是疲累到了極點，這一仗斷斷續續持續了快一年的時間，幾乎用盡了他們所有的力氣。萬一這些東吁人瘋了，真的豁出性命死戰一場，不知道他們能不能守住攻下的城池。
「大人，」守城的副將可憐巴巴地瞧著魏從智，「不要惹怒了他們。」
「他們比我們損失重，」魏從智笑道，「而且漢龍關好不容易回到我們手上，不該慶祝一番？」
魏大人此話說的有理，漢龍關大周朝廷丟了二十多年，終於重新奪了回來，委實不容易，他們跟著魏大人來到西南，從取信當地土司和百姓開始，一步步走到了現在，算起來已經六年，六年就是為了這一戰。
魏從智接著道：「你們不是叫囂拿下順寧府嗎？老子在這裡等著呢！」
「嗖」一箭向魏從智射來，魏從智彷彿徑直被射穿了胸口，整個人向後倒去。
城下的東吁人看怔了，片刻之後大喜過望，發出振奮人心的呼喊聲，如果大周主將死了，他們可能還有機會扳回一局。
大周將士們則都是一震，正要混亂之際，那「倒下」的魏從智手臂一撐地面，一個鯉魚打挺起身，然後又笑嘻嘻地立在城樓上，將手中握著的箭矢向城下丟擲過去。
「還想要偷襲，」魏從智笑著看東吁的主將，「有種等我出城去。」
說完這話，魏從智走下城池，吩咐身邊人：「整飭兵馬，隨我出城殺敵。」
副將們望著魏從智，魏大人說的是真的？他們哪裡有多餘的人手能夠迎敵，拿下漢龍關他們剩餘不過幾百人，還要等到木家的援軍，真的攻出去，恐怕不是東吁人的對手。
不過他們剛想到這裡，城下的東吁軍隊竟然向後撤去。
東吁主將吩咐兵馬撤退，他們不能等到魏從智帶著人殺出來再做決定，那時候真就晚了。
「將軍，斥候送回消息魏從智一路打過來，手下剩餘的兵馬不多了，或許我們……」
不等副將說完話，主將道：「每次都傳回消息說大周兵馬不足，結果呢？多少次了我們都栽在魏從智手中，這次還要留在這裡被人擒獲不成？」
東吁主將著實摸不透這魏從智，有時候看著魏從智受傷快要死了，他立即帶兵前去攻打，結果魏從智轉眼就丟下頭上「染血」的布巾，生龍活虎地帶著兵馬前來衝殺。交手了幾次，他就發現眼前看到的也未必是真，在這樣的時候再上當，丟下的不止是城池，還有他們的性命。
「撤。」
在大周將士打開城門的瞬間，東吁人離開了城池前。
魏從智看著人馬奔走時留下的塵土，臉上露出笑容，舒了一口氣，東吁人逃離了，想重振士氣再來攻城，就要等些時日。
城門重新關上，魏從智抬腳向城內走去：「讓聶、黃兩個副將管好城內事務，本官要去歇一歇。」
魏從智說完，快走幾步進了軍帳中，一頭扎在了木板搭的床上。
魏從智再醒過來的時候，聽到身邊有人說話，那是木無雙的聲音。
木家的援軍趕到了。
「知道老爺醒了，」木無雙溫聲道，「起來吃些東西，老爺昏睡的時候只能喂些藥石和米湯，不利於身上的傷口恢復。」
說著木無雙親手將魏從智扶起來：「醫工來看過了，老爺身上的傷不重，好好將養些就能痊癒。」
魏從智點點頭。
木無雙接過廚房熬好的粟米粥：「先吃些粥，醫工說了要慢慢進補。」
魏從智看著木無雙吹散了勺子里的熱氣，然後遞到他嘴邊，她身穿軟甲，頭髮像男子一般束起，眉眼間滿是英氣，看著他時眼眸中難得的流露出一絲柔情。
粟米粥香甜可口。
魏從智道：「這樣的時候，你哪裡弄的粟米？」
木無雙道：「妾身自然有法子，我帶來了幾千兵馬，足以穩固漢龍關，老爺只管放心，戰報我也讓人送去了京里。」
魏從智吃過了粥又躺下歇著，木無雙道：「外面還沒安置妥當，我再去看看。」
魏從智點頭，他總覺得木無雙有心事，朝廷和木家一直都想要奪回漢龍關，如今一切達成，應該歡喜才是，為何木無雙眼睛中有幾分異樣的情緒？難不成準備過河拆橋不要他了？
魏從智隱隱有些擔憂，當年來到西南確實有些不情願，想好了六年之內拿下漢龍關就離開，一個小小的西南怎麼能困住他，可現在……他怎麼可能就這樣走了，不要說他與無雙已然成親，就算沒有名分，他也無法抽身。
浪蕩了那麼多年，有一日他竟會為此發愁。
魏從智看向大帳外。
木無雙站在城樓上，衛所中將士們臉上都是歡喜的笑容，大周終於贏下了此戰，日後西南的情勢將與從前大不相同。
但是她不能確定魏從智會不會離開，雖然兩年前魏從智與她成親，但那是因為父親和木府的步步相逼，現在魏從智打了勝仗，定會回京面聖，就此一去不回又能如何？即便魏從智不會這樣薄情，如果要求她與他一起長居京中，她也做不到，父親身子不行了，大哥戰死，二哥重病纏身，只有她才能支撐木府，養大幾個侄兒。
她與魏從智成親之後因為戰事聚少離多，她也沒有身孕，沒有孩兒牽絆，他就更沒有後顧之憂。
木無雙長長地嘆了口氣。
「這是怎麼了？」魏從智的聲音傳來。
木無雙忙收拾心情看過去：「沒事，就是感嘆這一仗不容易。」
兩個人並肩站在城樓上，魏從智思量半晌道：「打贏了這一戰，我會回京復命。」
果然來了，木無雙並不驚訝。
魏從智抿了抿嘴唇，他長到這麼大，還從來沒有哄過女子，有些緊張地道：「你要不要與我一起走？」
木無雙低下頭，她眼睛微微發紅：「木府將來還需要我……我不能與老爺去京中，我……」她這樣選擇，也怨不得老爺。
「來來回回頂多兩個月，」魏從智道，「木府就算有處置不了的事務，等我們回來再安排也來得及。」
木無雙驚訝地看著魏從智：「老爺還會回來？」
那雙閃亮的眼眸看得魏從智有些心虛：「這裡是我的家，我為何不能回來？」果然得到了就不珍惜，想要將他一腳踹開。
魏從智正思量著，只覺得懷中一軟，差點他就站立不住。
木無雙道：「妾身以為老爺不肯回來了，畢竟西南不如京城，您是魏家子弟……」
「亂說些什麼。」魏從智臉上露出笑容，他這樣聰明伶俐又有本事，無雙怎麼可能不要他。
「我是覺得，當年在西南匆匆辦了婚事有些委屈了你，」魏從智道，「這次你與我一起回京，要設下宴席，宴請親朋好友，我這都是為他們著想，他們沒能前來觀禮，我總要給他們些安慰才是。」
木無雙臉頰緋紅：「好，都依老爺。」
魏從智的腰挺得筆直，當年在西南成親，雖說母親聽說消息帶著聘禮前來，可木府聲勢浩大，丈人手下的將士都來參加，還有周圍的百姓也來慶賀，這樣一對比，他就像是入贅一樣。
他怎麼也要將這臉面找回來，為了他自己更是為了母親，母親沒能看著她最疼的兒子風風光光，心中自然也會難過，他得彌補這遺憾。
對，必須彌補。
京中的諶哥兒，顧侯，他要回來了。
