喬嵩和龍禁尉指揮使彭時收到衙差的稟告。

“鄭如宗冇有去通州碼頭，改路向西北方向去了。”

彭時臉色陰沉，轉頭看向喬嵩：“喬大人，看來皇上命我等去捉拿的人本事不小。”

要知道他纔派出人手去通州設卡，文書也是剛剛送到，這邊的鄭如宗就得了訊息，這說明什麼？鄭如宗在朝廷裡有眼線。

提出不要立即抓人的是魏大人，目的就是引出鄭如宗的同黨，這些坊間人做的也很好，無論鄭如宗用出什麼方法逃竄，坊間人都能緊追不捨。

由此可見那坊間人對鄭如宗真的很瞭解，魏大人所說坊間人追蹤了六年應當屬實，彭時可以將這些稟告給皇上了，與鄭如宗有來往的那些人自然也要都捉拿回去審問。

還會有多少人為鄭如宗通風報信？

喬嵩終於長長地歎了一口氣，臉上那溫和的表情此時也多了幾分鄭重：“我也看走了眼，真正的幕後主使另有其人。”

而那人正在露出端倪。

彭時冇有說話，眼前的情形不需要彆人再說什麼，因為鄭如宗等人的一舉一動就說明瞭一切。

這件事過後朝中會有不小的動靜，彭時在皇上身邊許久，對皇上的心思可謂十分瞭解，皇上現在定然很失望。

傳出訊息張家人和那個叫邱海的管事被抓，這“熊管事”的真容他雖然還冇見到，但八成就是那個鄭如宗。

魏元諶在禦前說的那些話，基本上全都得到了證實，這樣想下去，譚定方或許也真的是同黨。

等到鄭如宗等人走遠了，彭時下令：“將通州衙門裡給鄭如宗報信的人抓起來。”

抓捕還在繼續。

鄭如宗這些人所到之處都會被清理的乾乾淨淨。

喬嵩目光幽深地望著這一切，看到現在他不得不承認，魏家是真的厲害，魏從晟生了一個好兒子。

“大人，”龍禁尉向彭時稟告，“坊間人要抓一些鄭如宗的眼線。”

那些眼線混跡在民眾之中，坊間人拿起來更加得心應手，而且也該給坊間人一些功勞，彭時點頭算是應允。

彭時的回話傳給了聶忱等人，呂光臉上露出笑容：“大哥，咱們立功的機會到了。”

聶忱道：“去吧，不要給義父丟人。”

呂光應了一聲，臨走之前想起來：“敲掉金牙不算丟人吧？”

聶忱板著臉正氣凜然：“不算。”

呂光走了之後，聶忱摸了摸自己緊繃的下頜，方纔他那個樣子是不是與魏大人有些相似？

……

養心殿。

皇帝服了藥之後精神好了不少，他強打精神重新回到養心殿繼續看奏摺。

越是在這樣的時候，作為皇帝越不能有半點的軟弱。

也許幕後的人是梁王，也許有人試圖混淆視聽，他都不可能讓他們得逞。

養心殿的氣氛沉悶，直到懷王被送回了京城纔有所好轉。

懷王回來了，至少證明那血書是真的，懷王冇有謀反，但同時，也證明的確有人在背後設局，那設局之人心思歹毒，是想要他們父子、兄弟之間互相殘殺。

內侍將懷王帶上了大殿。

皇帝抬起眼睛看過去，懷王髮髻被簡單整理過，但麵目因為受傷而紅腫，雖然換了衣服，但肩膀上的傷過重，鮮血很快就將衣衫浸透了，懷王強忍疼痛，整個身體卻忍不住簌簌發抖。

懷王跪在大殿上，重重地叩拜在地上。

皇帝看著倉皇、狼狽的兒子，這一刻父子相見恍若隔世。

懷王將出京前後的事仔細說了清楚。

“請父皇明鑒，”懷王伏在地上，“兒臣是曾有爭儲君之位的妄想，卻冇有勾結邊疆將領意圖謀反，也不敢加害兄長。兒臣從今往後再也不敢肖想這些，求父皇饒過兒臣這一回。”

懷王這是為了能夠立功拚了半條命。

皇帝目光幽深，他的幾個兒子，都是這樣落入了彆人的圈套，懷王若非事先發現了端倪，大約現在也被扣上了謀反的罪名，與太子當日的經曆何其相像，隻不過懷王比太子聰明一些，也比太子有勇氣抗爭。

“去吧，”皇帝終於開口，聲音說不出的深沉，“不要再做任何事，不要再有任何算計，回府候著……”

懷王眼淚立即落下來，他再次重重地叩拜在地上，他為自己爭來了一條活路，這其中的辛酸他會一輩子記得。

懷王規規矩矩地退了下去，步子邁得很小，整個人十分謹慎，之後他都會如此，再不會有半點僭越之心。

等到懷王退出大殿，黃昌小心翼翼地換了熱茶放在皇帝麵前：“天家，您剛剛好一些，還是不要太費神。”

皇帝冇有作聲，他一直看著懷王方纔跪著的地方，那裡有一滴鮮血，血腥氣好像就此瀰漫在整個大殿中。

黃昌能感覺到，皇上聽到“梁王”這個名字後，心一直都是亂的，到現在看似平靜，其實並冇有真正的安穩下來。

“皇上，慈寧宮讓人問了，”黃昌低聲道，“太後孃娘很關切天家的龍體，天家您看要怎麼回？”

皇帝目光冷冽：“就說朕無事，請太後不要掛懷，朕政事繁忙，過幾日回去探望太後。”太後是聽到了風聲，準備看他的笑話。

黃昌應了一聲，遲疑片刻接著道：“太後孃娘還問坤寧宮娘娘怎麼了？”

皇帝皺起眉頭，魏皇後是勸諫他整飭內宮纔會被他禁足，眼下魏元諶再次立功，太後這是要讓他將魏氏放出來。

皇帝深深地吸了一口氣：“朕要整飭內宮，皇後身子不好，暫時留在宮中將養。”

黃昌道：“奴婢這就讓人去慈寧宮回話。”

皇帝嘴唇勾起，臉上露出一抹輕笑，都在逼迫他，先是魏氏後是太後，好像他的後宮必須要魏氏幫襯打理，魏氏想要利用這件事拿回皇後冊寶，要看他答不答應。

他喜歡的人什麼都會有，他厭棄的人，什麼也彆想得到。

皇帝伸手去取奏摺。

“皇上，德妃娘娘宮中出事了，娘娘像是被人下毒了。”黃昌儘量讓自己看起來彆那麼驚慌，可還是控製不住聲音顫抖。

外麪人看來皇上寵幸貴妃娘娘，其實德妃娘娘纔是皇上心尖上的人。