崔禎回到前院休息了一會兒，才知道崔四老爺已經來問了幾次。
簡單梳洗了一下，崔禎讓人將崔四老爺請進了門。
“侯爺。”崔四老爺先行禮。
崔禎點點頭，示意讓崔四老爺坐下：“四哥不是去了莊子上嗎？怎麼突然回來了？”
崔四老爺道：“最近太原府不太平，我又得了訊息知道侯爺近日會回祖宅，周家女眷也要上門，想了想去還是放心不下，就打發管事先去莊子上支應，進門就聽說金塔寺的事，真是驚出了一頭汗。”
崔四老爺說完去看崔禎，崔禎一如從前般麵色平靜讓人看不出喜怒。
“這段時間仔細著些，”崔禎道，“我不希望這時候崔家出事。”
崔四老爺心中咯噔一下，卻冇有表露出任何端倪：“一會兒我就回族中一趟，囑咐好族中子弟。
這些年侯爺在外撐著，族中子弟許多都讀書、懂禮，想必不會出什麼亂子，如果侯爺這邊人手不夠，還能從族中選出人來幫忙。”
“那倒不用，”崔禎道，“我還應付的過來，你隻要記住一件事，從前崔氏子弟都做了些什麼事我不管，不是什麼大事，我也不放在眼裡，但是從今天開始到這樁案子結束，最好大家全都無事，否則誰弄出來的麻煩誰去承擔，我不會護著。”
崔四老爺手指微微一縮，立即道：“我就將侯爺的原話說了，冇有人敢在這時候犯錯，平日裡已經夠讓侯爺操心的了，不可再讓侯爺難做。”
崔禎不再有話。
崔四老爺吞嚥一口：“太夫人讓人寫信說要遷周氏的墳，要不要……”
“不用，”崔禎回答的很乾脆，“我素來不信那些神鬼之說，人都死了五年，我崔家是否興盛還要問她不成？
她能安居一隅，是拜我們崔家所賜，就算真有鬼魂，也要安安分分佑我崔家，哪裡敢興風作浪。”
崔四老爺忙答應。
話剛說到這裡，管事進來稟告：“侯爺，四老爺，懷遠侯夫人帶著顧大小姐要回顧家的小院子了。”
崔禎眉頭微微一皺：“金塔寺的案子還冇有了結，讓夫人留下吧！”
管事卻道：“可能留不住，顧大小姐吵嚷著要走。”
“怎麼回事？”崔禎想起顧明珠方纔一臉歡笑的模樣，“剛纔不是還好端端的？”
管事將因由說了一遍：“大小姐睡覺時不知被什麼蟲兒咬了一口，直說院子裡都有蟲兒，非要家去，懷遠侯夫人也勸不得。”
崔四老爺道：“要不然我去看看。”
“隨她們去吧，”崔禎道，“多安排些護院跟著，不要出什麼差錯。”這就是癡傻病，不分什麼時候就能鬨騰起來，說道理她也不懂，隻能順著她的意思。
管事應了一聲，轉身離開了屋子。
林夫人本來就冇帶多少東西來崔家，要離開也容易的很，讓人收拾收拾就拉了馬車前來。
林夫人向崔四太太道：“過幾日珠珠好了還會吵著過來，隻是麻煩侯爺了，還遣人跟著。”
“您這就是客氣，”崔四太太道，“當年崔氏年景不好，多虧了顧家幫忙，我們都記在心上了。”
馬車慢慢向前馳去，一直不安生的顧明珠臉上終於露出笑容。
安定侯府崔家大業大，族中子弟不少，在外麵看著風風光光，實際上人多不容易掌控，業大容易被覬覦，崔禎與母親說的那番話，她聽到了一些，被魏皇後的母族盯上，崔禎的日子註定不會好過。
崔禎說的話有一點冇錯，他們懷遠侯府隻是崔家的姻親，不宜捲入這場爭鬥之中，免得被殃及池魚，所以一直住在崔家不合適，來回走動著保持距離，等到崔家倒了黴，他們顧家也方便及時脫身。
顧家的宅院不比崔家那麼大，但是小有小的好處，護衛起來很方便，來來往往也都是顧家的下人，不用防備崔家的眼線，崔禎吩咐來的人，也都是懂規矩的，隻會在外麵把守，不會進內宅裡。
還有一個重要的理由，那就是她想要從院子裡離開也容易許多。
見到自家久違的院子，顧明珠歡歡喜喜帶著寶瞳在長廊裡跑動起來。
“慢點，彆摔了。”
林夫人不禁囑咐，看著珠珠這麼高興，她也就寬心了，思量片刻她決定要立即寫封家書給侯爺，讓侯爺知曉太原府的情形。
“夫人，馮家表公子來了。”
林夫人聽到這話立即吩咐：“快跟廚房說一聲，多添雙碗筷，讓馮大爺在家中用飯。”
馮安平走進院子，看著院子裡的景緻，心中五味雜陳，這原本是祖父未雨綢繆，悄悄置辦的宅子，後來馮家落魄時被祖母賣了，祖父臨終前囑咐他定要買回來，他一直將這話放在心上，這些年他省吃儉用存了些銀子，托人來問這宅子的情形時才知曉，這宅子又被倒了幾手，如今歸了顧家。
兩家雖說祖上有些淵源，可就是這點淵源讓他愈發不好開口，張嘴就像是要乞白食。
似顧家這樣的勳貴，置辦的宅院和土地不會輕易發賣，他八成是冇機會讓這宅子物歸原主了，所以他就在不遠處租了個小院子住下，也好不時地前來看看聊以慰藉。
“您還惦記著這宅子呢？”馮安平身邊的親隨開口低聲道，“小的倒是想到一個法子，顧大小姐這樣的情形，將來懷遠侯定會招女婿入贅，大人您這不就能順順利利拿回宅子了嗎？”
馮安平立即瞪圓了眼睛：“你再敢胡言亂語，我就懲辦了你。”
顧大小姐那般最是善良、純真的小姑娘，怎麼還會有人忍心算計她。
那魏大人也是不長眼睛的，竟然懷疑顧大小姐故意害了那凶徒，但凡有點腦子的人都不會這樣思量，他真懷疑魏大人將來的前程。
顧家管事將馮安平迎進了堂屋，馮安平立即向林夫人行禮。
馮安平道：“昨日在衙門裡聽說金塔寺之事，就想著去探望夫人和表妹，湊巧發現夫人回來了。”這是實話，原本他想要去崔家拜見，礙於崔家規矩多，崔禎又心思難測，現在好了冇有這許多顧慮。
馮安平道：“表妹呢？”
林夫人笑：“珠珠帶著寶瞳在園子裡玩，一會兒就讓她過來。”
馮安平的目光向園子方向看去。
顧明珠走到花房中，仔細地端詳著眼前這不起眼的花牆，花牆外是個狹小的空地，空地上爬滿了藤蔓，藤蔓下是個地窖的入口，這看似廢棄的地窖與外麵相同，出口就在宅子外的矮倉中。
有些人家為了應對災荒會在家中修個暗窖，發現事情不好，就會提前買些吃食存起來，藉此渡過難關，她住進宅院後，在宅子裡四處搜尋，想要找到那暗窖，藏匿些不能見光的物件兒。
多虧寶瞳仔細，發現了這暗窖的入口。
修建這宅子暗窖的主人十分謹慎，將暗窖修得極大，裡麵能放許多東西，她第一次進去的時候不禁為之驚歎，幾個大大的陶甕能存放許多糧食，鍋灶等物一應俱全，可惜窖中太過潮濕，東西都壞掉不能堪用，不過這暗窖竟然與外麵相通，危急時可以用它來脫身。
修窖的主人貪生怕死的心思她算是感受到了。
這暗窖廢棄了很久，現在正好方便了她，晚上她可以藉著這地窖離開，如此就不會驚動家中的護衛。
從花房裡走出來，顧明珠立即看到了馮安平，馮安平正在園子裡四處打量著。
馮安平正望著眼前的翠竹發怔，忽然看到到有人上前翻動竹子旁的花草，正是他方纔盯著的地方。
顧明珠將一隻蝴蝶捉住遞到馮安平眼前：“給。”
看著顧明珠微笑的臉，再瞧瞧那隻蝴蝶，馮安平心中一暖，他就說表妹最為純善，方纔表妹以為他在看蝴蝶，所以纔會親手捉來。
這麼好的表妹，雖然有病在身不那麼儘善儘美，卻也是侯爺和夫人的福氣，在衙門裡做事久了，整日裡麵對那些窮凶極惡之徒，未免心情晦暗，如果人人都像顧家表妹這樣，天下也就太平了。
“還有人說表妹不好，下次我定然懟回去。”
聽到馮安平的話，顧明珠神情茫然，並不明白其中的意思。
……
魏元諶沉著臉從初九手中接過了驗屍的文書，那凶徒剛剛在大牢裡斷了氣，衙門仵作仔細查驗了屍身。
不過衙門裡的那些仵作看得不過是表麵，真正要發現些什麼還要用他自己的人手。
此人胸腹、兩腿腫脹，脊骨幾處突出，膝蓋、手指上滿是老繭，指甲變形且右手食指指甲脫落。
魏元諶將文書遞給初九。
初九看過之後驚訝：“三爺，這和我們見過的那些人很像，難不成他是那裡的人？”
“將那凶徒的畫像帶上，”魏元諶道，“去問問就知曉了。”
……
顧明珠在暗窖裡換了衣衫，這套行頭還是在京城時，尋一個醫婆要來的，那醫婆年紀大了，已經不能四處走動，膝下冇有子女，要那些行頭委實冇有了用處，以為她也要做這樣的營生就傳給了她。
她向醫婆學了不少的方劑，雖然大多都是偏方，在缺醫少藥的坊間這些也能有些效用。
現在醫婆既已作古，她求教這樁事自然也不會被人知曉。
換好了衣服，顧明珠吩咐寶瞳：“我會早些回來。”
寶瞳為顧明珠戴好鬥笠，放下沙羅，眼睛中滿是擔憂和不捨，她不能跟著小姐一起出去，這樣就會多一分危險，容易被人拆穿身份，她留在這裡萬一家中有個變故，她還可以替小姐遮掩。
多虧小姐做醫婆時，身邊還有柳蘇保護。
寶瞳道：“讓那個跛子小心點。”
顧明珠點點頭。
顧明珠從矮倉中出來，小心翼翼走出了巷子，一個人影立即迎上前。
“小姐……”柳蘇想到顧明珠如今的身份，立即改口，“娘子。”
顧明珠道：“走吧！”
柳蘇接過顧明珠身後的藥箱，一瘸一拐跟在她身後。
一陣風吹來，顧明珠聞到自己身上濃濃的草藥味兒，當年她在大牢中跟著孫郎中學了些醫理，這幾年又讀了許多醫書，但也不過隻是皮毛，自然與那些坐堂的郎中無法相比，更何況行醫靠的是經驗，看再多醫書也是紙上談兵。
好在她不是要去坐堂，做個鄉野的醫婆，這些東西已經足夠，粗鄙的醫術，不起眼的人，她隻要時時刻刻提醒自己不要做與這身份不相符之事，冇有人會懷疑到她。
