皇上退了朝。

金鑾殿里，官員們陸續離開。

覃政過來與霍以驍道了聲謝。

霍以驍道：「實話實說罷了，當不起謝。」

徐公公候在殿外，沖霍以驍笑了笑：「皇上請四公子過去一趟。」

朱桓對皇上時不時找霍以驍也算習慣了。

朱茂看了朱桓一眼。

先前父皇提問，他說的是得尋找長久的解決之法。

朱茂覺得自己的答案並無問題，朝臣們在爭辯在面對大雪時，人力到底能不能儘力緩解災情。

他認為可以，並想解決。

可誰想得到，霍以驍一開口，沒有解決問題，而是直接把問題砸了。

這讓朱茂自覺被比了下去。

朱茂想與朱桓說幾句，又想到剛才朱桓失笑出聲，他的眉頭皺得越發緊，轉身走了。

朱桓看著朱茂背影，又看了看比先前空蕩了許多的金鑾殿。

別看他最後被霍以驍說得笑了，只有朱桓自己知道，他一開始很是煩悶。

賑災如此要緊之事，不同的官員本著不同的想法，爭論不已。

髒字自是一個沒有，但其中心思贓不贓，就仁者見仁了。

朱桓深吸了一口氣，他現在還可以左耳進、右耳出，真到了坐在父皇位子上的那一天，他就不得不聽了。

那他，真的受得住這些官員們回回這般嗎？

朱桓說不清楚。

走出大殿，迎面冷風吹來，吹得人極不舒坦。

另一廂，霍以驍進去御書房。

皇上換下了朝服，道：「那幾句話，說得也太重了。」

霍以驍道：「我倒是覺得，說得挺對。」

「不是對錯的事兒，」皇上坐下來，道，「你那意思自是對的，不管如何，得先解決百姓眼下的困境，只有這個是第一位的，但是，不用說到那個份上，張口回家閉口種田。」

「他們要真用心多種兩年田，損一損那鐵板一樣的老腰，知道疼了，也不會指著雪災講抽調，」霍以驍說到這裡頓了頓，又道，「我說話素來如此，您知道的，改不了、也沒打算改。您要真催著我給您接班，那得讓他們多適應我說話的方式。」

皇上啼笑皆非：「怎麼？想明白了？」

「我一直想得挺明白，是您不肯鬆口而已，」霍以驍抿了口茶，「我聽說，太妃娘娘給您出個主意？」

皇上嘆了聲。

此番事情，讓太妃娘娘頗為操心。

娘娘想了不少說辭，來達到一個父子兩人都能接受的平衡。

皇上道：「朕知道，你不稀罕朕這個位子，不過是為了你母親，你迫不得已、勉為其難而已。」

霍以驍看向皇上。

皇上又道：「朕當年，也不是一定要當太子、一定要承繼大統。

起先，沈氏有兩位嫡子，能力還都不差，朕一來生母式微，二來養母性子淡薄，霍家與沈家不同，因此，朕從未想過與他們爭鋒。

可那兩位接連早逝了。

朕是趕鴨子上架。

別看你那幾位皇叔還老實，不老實的那幾個，早折在當年了。

當時那等拼殺狀況，朕不想摻和都不可能。

因為，朕娶的是你母親，郁家在一天，手裡握著兵一天，朕就不可能從爭鬥中脫身。

要麼被拉攏，要麼被剿滅，不想做別人的妻子，朕能做的，就是自己坐上來。

你看，和你如今也有些像吧？

你為了你母親，一樣被趕鴨子上架。」

霍以驍抿了下唇。

道理是這個道理，只是，皇上為何突然這麼說了。

以情動人？

皇上一眼就看出了霍以驍的防備，想了想，到底沒有繼續說下去。

太妃娘娘出的主意並非不可行，只是，他想更周全一些，而不是，讓朝野都看到他被沈家逼得毫無辦法的身影。

皇上閉了閉目。

吳公公上前，替皇上添了茶，低聲道：「小的聽說，昨兒幾個衙門忙到了快天亮，四公子也一直跟著太保大人，一夜未眠。」

皇上應了聲，道：「那讓以驍先回去歇會兒吧。」

吳公公送霍以驍出了御書房。

站在廊下，霍以驍道：「謝吳公公了。」

吳公公睨他：「光一聲謝，也太虛了。」

下回，能少讓他夾在中間左右為難，就是大禮了。

霍以驍嘖了聲。

吳公公今兒小氣了。

不似他，覃政謝他的時候，他可沒覺得虛。

畢竟是實話實說而已。

到了吏部衙門，朱桓卻不在。

朱桓使人給霍以驍留了話，說他今兒覺得疲，請假半日，而霍以驍若是辛苦了，也可以先回家，與周侍郎說一聲就是了。

霍以驍問遞話的小吏：「殿下說他去做什麼了嗎？回宮歇了？」

小吏道：「殿下沒有細說，小的也不敢多問。」

霍以驍皺眉。

他自是看得出來，近來朱桓興緻一般。

那日開誠布公，朱桓心裡有數了，但情緒上，多少還沒有完全接受。

正如朱桓告訴霍以驍的一樣，他需要時間去克化這事兒。

許是想得太過投入，朱桓偶爾走神、亦疲憊，霍以驍正想著要不要勸朱桓歇兩天養養精神，沒想到，朱桓自己就停下來了。

也好。

與其心不在焉，不如花點時間想透徹。

「不過，」小吏又道，「殿下是騎馬走的。」

正說著，周沛從裡頭出來，道：「四公子尋三殿下？殿下似是去了圍場，我剛下朝回來時還聽見殿下與身邊親隨說想去跑個馬，若能有收穫就再好不過。」

霍以驍聞言驚訝：「這個時候還能有收穫？」

「我也是這麼問的，」周沛道，「殿下說，惠王爺前幾天獵了鹿。」

霍以驍應下。

他了解朱桓，獵物是順帶的，朱桓更想去圍場跑一跑。

散心的消遣總共這麼幾樣，朱桓不能隨心所欲去找誠王討論丹青之後，他就會選騎馬。

「殿下有陣子沒有歇了，」霍以驍道，「去半日也好。」

周沛也是這個意思。

朱桓近日狀態，他亦看在眼裡。

再是年輕人，也扛不住天天在衙門裡坐著，他們官員還有休沐，觀政的殿下歇半日，也是應當。

霍以驍回書房，剛抬手解斗篷，突然一個念頭劃過腦海。

圍場？。