桂老夫人在次間待客。

几子上擺著攢盤，烏嬤嬤大清早就準備好了點心，列在其中。

雖然說，定安侯府之前手頭緊巴巴了幾十年，但舊都風韻依舊刻在骨子裡，攢盤精美、點心精緻、擺放講究。

趙太保夫人一看，倏地笑了起來：「很多年沒有見過這麼講究的了。」

桂老夫人也笑：「你們進京多年，慢慢的就有了變化，我們一直在南邊，日常往來的席面上全是這種，不講究不行。」

趙太保夫人很明白。

這些所謂的排場也好，規矩也罷，真跳脫出來，旁人可不會說你家洒脫，只會是「獨樹一幟」的頭上長角，要麼就成了破落戶。

「我啊，在舊都時算是好顏面的，有時候都覺得他們事兒多，」桂老夫人笑著道，「也難怪，當年先帝要遷都。」

先帝爺當時堅持遷都，就是因為臨安城的奢靡氣太重了。

那等浮華之下，一眾紈絝子弟。

「孟母三遷，為的是兒子，」桂老夫人道，「先帝爺遷都，為的是各家子弟。」

「都是朝廷棟樑之材。」趙太保夫人道。

桂老夫人親自泡茶。

她猜到趙太保夫人來意，只是那些大事，比起開門見山，定然要鋪墊一番。

她試著從先帝爺那兒引了幾句，太保夫人都沒有往四公子這廂上接，桂老夫人也就暫且停下。

人都來了，還怕不開口嗎？

慢慢說就是了。

熱水注入茶壺，激發茶葉香氣。

桂老夫人替趙太保夫人添了一盞，道：「我泡茶的手藝馬馬虎虎，倒是宴姐兒，精通此道，下次若有機會，你嘗嘗她的手藝。」

「四公子夫人的手藝是與她母親學的吧？」趙太保夫人道，「太傅喜茶，兩個女兒也擅茶，他以前在衙門裡經常誇讚，我家老頭子羨慕極了，說同樣是養姑娘，我們家姑娘就沒有他能誇的地方。」

桂老夫人沒有立刻接這話，思路飛快地轉。

兩個岔口，一是說姑娘們才藝不同，自家另兩個也不擅泡茶，但一個丹青好、一個女紅強，各有各的好，也好讓太保夫人見見慧姐兒；另一個，把話題再拉回來，給太保夫人再鋪墊下去。

借著抿茶的工夫，桂老夫人拿定主意，選了后一種。

這人與人說話，既帶著目的，那得有個合作，不然雞同鴨講，成了挑事兒。

「說出來不怕你笑話，我家長媳泡的茶，我總共沒有喝過幾盞，」桂老夫人長嘆了一口氣，「路途太遠了，早幾年帶著小小的宴姐兒回來探親，章哥兒出生之後，就沒有再回過臨安了。

以前想著，大郎是為朝廷辦事，他們一家又有親家在跟前，大小事情，老婆子不用操心，也就是見不著面，這滿天下在外辛苦的官員、商賈多得去了，很尋常的事兒，反正老婆子身子骨硬朗。

沒想到，還真就再沒見過了。

這把年紀，白髮人送黑髮人，難受，卻也熬過來了。

誰家沒有個旦夕禍福，百姓家裡有，官員家裡有，便是那皇家，不也是嘛。」

「老姐姐這話可太對了，」趙太保夫人放下茶盞，道，「先前二殿下動不了了，前不久，四殿下又……我聽老頭子說，皇上十分傷心。」

「親生的兒子，」桂老夫人嘆道，「皇上的心也是肉長的，怎麼會不傷心呢？」

趙太保夫人道：「不瞞你說，看著皇上如此，我家老頭子都有些受不住。

前幾天還跟我嘮嘮叨叨的，說是前兩年看殿下們在習淵殿學習，雖有許多不足，卻是年輕有想法，皇上又是壯年，他們幾個老頭子有很多時間能等著殿下們成長。

現在，夏太傅走了，金太師又是高齡，他怕他自己都康健不了幾年，沒法把這麼多朝堂上的事兒都教給殿下們。

倒不是說其他大人們教不好殿下，而是，他想多出力、多盡心。

人老了嘛，天天患得患失。」

桂老夫人很給面子地撫掌笑道：「可不就是老了，我一個老太婆，成天兒想來想去，幾個孫子還未娶親、孫女未出閣，我還想抱抱曾孫兒，想看著這個家越來越好。

滿腦子這些，那捨得先上路。

太保大人心繫朝廷百姓，想的也就是教導、輔佐。

你開解開解他，皇上既是壯年，只要太保大人自己養好身體骨，還能有一番作為的。」

「固執著呢！」趙太保夫人撇了撇嘴，又頓了頓，壓著聲音，道，「說句不好說的，也是現在幾位殿下讓他放不下心。」

桂老夫人往前傾了傾身子：「莫不是要往年幼的選？」

「年幼的，還看不出高低，」趙太保夫人道，「再說了，他選有什麼用啊？要他選，早選定了，可不得讓皇上選。」

「選的誰？」桂老夫人佯裝訝異，又恍然大悟，「我那孫女婿？」

趙太保夫人笑了笑。

桂老夫人捂了下胸口：「老婆子厚顏說一句，這孫女婿萬里挑一了，樣樣都好，可到底是，姓著霍。」

「皇上想認的，四公子不肯，」趙太保夫人苦笑，道，「年輕人有他們年輕人的想法，我們老太婆嘛，骨血相融是不是？再說了，那位是皇上，真要一張聖旨認兒子，四公子不成也得成，但畢竟是認親不是認仇，還是想和順一些。」

桂老夫人附和幾句，又問：「現在是個什麼章程了？」

「皇上在俞皇后之前，還有一位未追封的皇子妃，四公子記在嫡母名下，也不失為一個法子，」趙太保夫人道，「也是四公子能擔重任，若他不行，誰也不敢提這個法子。不止是害四公子，也是害百姓。」

桂老夫人「哦」了一聲。

她算是徹底明白結症在哪兒了。

皇上不想讓人知道四公子的真實出身，趙太保他們拐著彎想出了緩解法子。

皇上打得一手好算盤。

爹還是那個爹，娘也還是那個娘，落在冊子上，一切回歸正途。

若不是她知道四公子八成是郁皇子妃親生的，桂老夫人都得啪啪鼓掌誇一誇這個好辦法。

多好啊，一切問題迎刃而解，她桂氏還白得一個有望繼位的嫡皇子。

可這，不是四公子想要的「正途」。。