如此沉默了半晌，武昌伯老夫人緊繃著的肩膀鬆了下來，長長嘆了一口氣。
「這事兒弄得……」她搖了搖頭，苦著一張臉，道，「說句掏心窩的話，我這輩子順風順水，以前吧，皇太後跟前、長公主跟前，都有幾分顏面，沒成想，到了這個歲數，看著那樓塌了一座又一座……」
桂老夫人再道：「我知道你在想什麼，以前靠著沈家，你們武昌伯府在京中也算不錯的了，各處都要給幾分體面，結果沈家倒了，你們是沒有被連累，但也少了個主心骨，做事兒吧，不夠得勁兒了。」
武昌伯老夫人被說中了心思，訕訕笑了笑。
桂老夫人又道：「可是啊，人一輩子太長了，誰沒個起落，更別說是一大家族了。
你想想，從開朝到現在，當時封的公侯伯爵，如今還在朝中能說上幾句話的，余幾家人了？
武昌伯府是沒有那麼體面了，但好歹還在朝里做事，是吧？
沈家啊，沈家在我們幾家老祖宗眼裡，算是後起之秀了，可人家有那麼幾十年跑在我們前面，還對我們號令，但倒得也比我們早。
我定安侯府是要到頭了，可誰讓我活得久呢，比他沈家長几年、十幾年。
武昌伯府只要不出岔子，繼續傳下去，興許還有再建功的時候。
你可別一時糊塗，把將來的路子給絕了，那去了地底下，列祖列宗都得罵死你。」
武昌伯老夫人接連兩個激靈。
不得不說，她這位老姐妹看得准啊。
柳仁灃的事兒與他們武昌伯府不相干，既然四殿下都覺得救不得，他們硬摻和進去，不止沒有用，還毀了自家。
府里跟著沈家是佔了些好處，可要說多麼喪心病狂、掉腦袋的事兒，也沒有做過，只要老老實實的，就有前路可盼。
沈家當初向著四殿下，武昌伯府一來順著沈家，二來與柳家結親，有柳宗全這個兩家孩子為四殿下伴讀。
可事實上呢，沈家倒了之後，他們想讓柳宗全多為伯府在四殿下那兒美言幾句，都沒有什麼效果。
既如此，何不想法子調頭？
倒不是說一定要去賺從龍之功，起碼不做事就不出錯，不會被秋後算賬。
至於從誰……
眼下不好說。
不過，與定安侯府打好關係，不會有什麼問題。
「你與我分析了柳家案子狀況，我心裡也有數了，」武昌伯老夫人道，「我回去與老伯爺說說，也讓宗全那孩子心裡有個數，真不是家裡不幫忙，而是……」
桂老夫人面帶微笑，沖她頷首：「孝順孩子自會體諒長輩的難處。」
武昌伯老夫人道：「兒孫自有兒孫福，你說得再對沒有了，我們這些老太婆還是要保重自己身體。
我看你對養生講究，改天我們交流交流。
夏天不舒坦，等秋高氣爽了，叫上幾個老姐妹，一塊賞菊看紅葉，我們閨中怎麼消遣的，現在還能怎麼消遣。」
「我可聽進去了，」桂老夫人撫掌笑道，「我等你帖子。」
武昌伯老夫人滿口應下，起身告辭。
桂老夫人依舊借口腿腳不適，只讓曹氏送一送。
客人離開，溫宴從裡頭出來。
她把兩位老夫人的話聽得一清二楚。
昨兒，黑檀兒偷聽了柳仁灃和柳宗全的對話，溫宴夜裡與霍以驍分析過，柳家大抵是要再奔走求援的。
以他們對朱鈺的了解，四殿下伸一根手指頭就算不錯了，他不會救柳家。
柳宗全四處碰壁后，必定會尋武昌伯府。
那麼，武昌伯老夫人十之八九，會尋桂老夫人。
而他們要做的，就是不讓武昌伯府摻和進來。
三司查柳仁灃、又查蜀地，已經是分身乏術了，若再添些事兒，捉襟見肘，不一定會出岔子，但無法速戰速決。
一旦耗上了，引發的狀況多了，誰也不能全盤掌握、面面俱到。
阻攔武昌伯府，柳宗全求救無門，柳仁灃心生怨懟……
柳仁灃可不是沈家那群老頭子。
沈家要為小公子留後路，閉口不扯朱鈺，柳仁灃相反，他虎落平陽，定會反咬朱鈺。
朱鈺想像前回一般脫身，不可能的。
而朱鈺呢？
他危機時，會去求誰？
這盤棋，走到最後，目標就是朱鈺，也是長公主。
溫宴和霍以驍推演過局勢，早上與桂老夫人也排布了一番，大體掌握方向，最後能不能成，就看這一枚枚棋子，肯不肯好好活動了。
落子的第一步，就是勸退武昌伯府。
勸得越狠，武昌伯老夫人退得越多，柳宗全越滿腹怨氣，這份怨氣，會傳給柳仁灃……
聽聽桂老夫人說的話。
「孝順孩子會體諒長輩難處。」
柳宗全不體諒武昌伯老夫人，那就是不孝順，外孫兒都不孝順了，武昌伯府為他柳家出什麼頭？
嫡親的都不得不舍了，何況隔了房。
桂老夫人轉頭看溫宴，挑了挑眉：「如何？」
溫宴豎起了大拇指：「姜還是老的辣。」
桂老夫人哈哈大笑。
武昌伯老夫人從落座到離開，前後三刻鐘，就被桂老夫人徹底帶跑了。
笑過了，桂老夫人又道：「老婆子沒有害她，反而是在幫她。」
年輕時候，關係確實挺一般的，表面功夫罷了。
可正如桂老夫人自己說的，當年的小姐妹、成了現在老姐妹的，終究只余寥寥數人，時光帶給她們太多人生經歷變化，以至於，這把歲數了，閨中那些矛盾與小心眼，都不重要了。
今日這番話，斷了武昌伯府瞎摻和的念頭，也好過被牽連進去倒霉。
「不說她了，」桂老夫人轉了話題，滿面笑容，「狀元郎比老婆子想的要有本事，原琢磨著，怎麼說也要兩年吧，結果也是他趕上了，得了這麼一個好做文章的機會，不僅咬住了柳仁灃，蜀地那兒也能整頓一番，這麼看來，老婆子得緊著些給婧姐兒安排安排了。」
溫宴笑著道：「喜事兒還多著呢，你一面聽戲，一面籌備喜事兒。」
桂老夫人抿了抿唇：「該老婆子發揮的時候，可不要讓人搶了。」
年紀是大了，但這些本事，還有用武之地。
