雅間里，姜翰林端著酒盞，一口一口抿。
若是平日里，即便是出錯了，他也能沉穩應對過去。
官場上混得久了，厚臉皮這東西，誰都不缺。
可今兒大抵是飲了不少的緣故，天又熱騰騰的，讓人不由焦急，以至於，姜大人只能用抿酒來掩飾一番。
霍懷定看在眼中，沒有點破，只勸說酒多傷身，又把小二叫來，讓廚房給備些醒酒湯。
等醒酒湯送上，姜翰林也平靜了下來。
雖說是話趕話的，但四公子已經攤開說了，打馬虎眼肯定不合適。
姜翰林便與霍懷定商量，等回去之後再與家裡人探一探，尤其是孫女兒，得問問她的想法。
霍懷定自然答應，他也得問問暄仔的意思。
當然，他要再問問夫人。
她怎麼就猜到姜家有意結親了呢？
定好了這些，姜翰林起身告辭，雅間里只留下霍以驍與霍懷定。
他們這才說起了原本要商議的事兒。
霍懷定道：「周大人有些擔憂，若都察院要對蜀地動手，是就查幾個州府衙門，還是連蜀地三司都一塊動了。你就在他衙門裡，他有問你嗎？」
「沒有，」霍以驍輕笑了聲，「他不敢問我。」
霍懷定：……
也是。
周沛是一朝被蛇咬、十年怕井繩，朱桓和霍以驍兩個，要麼不動手，一旦動起手來，從上擼到下。
沈家那裡的恩怨先暫且不提，自打這兩位開始六部觀政，倒霉的二三品大官，一隻手都不夠數。
周沛見霍以驍琢磨蜀地，就擔心他又要螃蟹一串、全提了。
可這事兒，周沛問霍以驍，真得了「要弄乾凈」的答案，他除了腦殼痛之外，也沒什麼辦法。
四公子的脾氣，倔強起來了，那是皇上說了都不聽，周沛苦口婆心勸，定沒有成效，轉頭稟了御書房，他「挑撥」皇上與四公子父子起紛爭，他是吃多了嗎？
倒不如，乾脆不問四公子，只從霍懷定這兒探個底，也好心裡有個準備。
霍以驍道：「我明白周大人擔憂，只是蜀地那兒，那麼多年如此，真不是動幾個州府衙門、殺雞儆猴就能解決的。只能殺猴子，以儆效尤。」
霍懷定亦明白這個道理，道：「我也與周大人說了，他不是糊塗人。倒是江緒那兒，有消息了嗎？」
霍以驍頷首。
華師爺的書信是前天送達的。
江緒已經在涪州衙門上任了，他的主要目的是打探消息，因此，也不興什麼三把火，只努力與當地官場打好交道。
幾天下來，雖然離成為上峰眼裡的心腹還有距離，但起碼，沒有防他防得死死的。
蜀地上下這些年鐵板一塊，靠得也不單是排外，還有拉攏、同化。
江緒正努力地讓自己「同化」。
他還結交了幾個同齡人。
那幾個都姓甄，一個本家的，在蜀地一帶堪稱一家霸主，欺男霸女這些，在他們眼裡，都是小事了。
江緒與華師爺到了涪州就盯上了他們，又試探了衙門裡的關係，確定甄家這幾個能這麼橫行霸道，全是衙門睜一隻眼閉一隻眼的緣故。
蜀地對他們縱容，不僅僅是收了甄家銀錢，更因為，甄家這幾兄弟，是湖廣總督柳仁灃的小舅子。
柳仁灃已經知天命了，年紀不清，精神挺好，五年前納了甄家姑娘為第五房妾室，這些年頗為寵愛。
有這麼一位姑奶奶在，甄家這些人也跟著趾高氣昂起來。
以華師爺的話說，涪州衙門對甄家客氣歸客氣，卻不見得多麼同心。
有一回，江緒聽見知府醉酒後罵甄家，大意是這兒是蜀地不是湖廣，甄家在這裡囂張個什麼勁兒，一堆破事，還要衙門給他們擦屁股，引了底下幾個官員的附和之聲。
這官府衙門與地頭蛇，若無矛盾，反而麻煩，有矛盾，就給了華師爺和江緒挑撥離間的可能。
華師爺在信上說，他們正在積極地推動兩廂矛盾。
為了避免書信落在旁人手裡，惹來麻煩，這封信全是華師爺用臨安話的音寫的，其中又有很多約定俗成的用詞，除了與他共事多年、合作無間的李三揭，其他人只會看得一頭霧水。
哪怕是同樣臨安府衙出身的溫子甫，可能都只能半蒙半猜個七八成。
霍懷定聽完，一時好笑。
轉念想想，江緒和華師爺在蜀地，在那些人的眼皮子底下，謹慎一些總歸沒有壞處。
「等那些證據收上來……」霍懷定剛開了口，忽然間想起一樁來，不由一頓，「把甄家與蜀地的矛盾挑起來？甄家歹事做多了，官府一旦要動手，恐會把柳仁灃牽扯進來，那事情就複雜了。」
甄家兄弟有恃無恐，仗著的就是柳仁灃。
蜀地衙門告柳仁灃縱容小舅子們行兇，柳仁灃豈會不反擊？
「一旦動了柳仁灃，就徹底與四殿下撕破臉了，」霍懷定壓著聲音，道，「不管如何，得考慮考慮皇上。」
霍以驍皺了皺眉頭。
平西侯府的罪，是平反了，沈家也收拾了，可當年尤岑之死，出力的是沈家，禍根卻是朱鈺。
朱鈺為了隱瞞私運之事，借沈家的手，殺了看出端倪的尤侍郎。
真要說報仇，除了在靜慈庵的永壽長公主，也遲早要和朱鈺算賬。
只是，時機需得多考量。
一時動不了朱鈺與俞家，問他收些利息，又有何妨？
「原就沒有一個好臉，」霍以驍不疾不徐道，「皇上未必不想罰朱鈺，私運一事，全由沈家擔了去，朱鈺沒有受到一點兒責罰，皇上心知肚明，動柳仁灃，能朱鈺一點教訓，讓他夾緊尾巴，皇上大抵會樂意的。」
霍懷定摸著鬍子，理了理思路。
眼下狀況，說不好將來大寶之位歸屬，但皇上決計是不願意給朱鈺和朱茂的。
朱鈺看似失去了沈家這麼個助力，但沈家在時，給他選了柳宗全為伴讀，柳仁灃現在依舊是朱鈺的靠山。
給朱鈺一個教訓、也削減朱鈺的臂膀……
的確，以霍懷定對皇上的了解，皇上大抵是會這麼做的。
