這一講，講到了快三更。
李三揭那麼多年積攢下來的經驗，當日落在文章上的，總歸是極少數的案例，以及一部分總結，真的敞開來說，能分享的內容更多。
不止是江緒，霍以驍、戴天幀和溫辭都認真聽著，收穫頗豐。
實在是時間太晚了，後院里，曹氏讓胡嬤嬤來催促了一聲。
不說幾個晚輩，溫子甫和李三揭，明兒都是要上衙門的。
饒是意猶未盡，這廂也只能散席了。
江緒與李三揭行了禮：「聽李大人這一席話，勝讀十年書。」
李三揭摸了摸鬍子。
他知道定安侯府有心招婿，對這位在寶安苑裡一個問題，就讓自己聲名鵲起的後生也頗為欣賞，便坦坦蕩蕩受了這份禮。
「狀元郎，」李三揭笑著道，「你要真能把我一肚子貨給搬空了，別說十年了，得讀三十年書。」
江緒聽了，也忍不住笑了笑。
的確如此。
李三揭知曉的可不僅僅是水利，他曾當了這麼多年臨安知府，對農業、商貿、城防等等，地方上所有的一切，都有一番見解。
「希望還有機會聽李大人教誨。」江緒道。
李三揭樂呵呵地：「你要是來工部做事，每天都能聽我嘮嘮叨叨。」
這話，是在勸江緒留京。
江緒知道，只是他還沒有拿定主意，便不能隨意應承。
他恭謹又慎重，語氣里沒有一絲一毫的敷衍：「學生一定好好考慮。」
李三揭頷首。
過猶不及，他這麼勸，也差不多了。
溫子甫送李三揭出去，江緒亦準備返回住處。
其實，剛剛聽了李大人傳授，他們幾個聽講的人，腦海里全是各種想法，迫切地想要探討一番。
可江緒必須得回去了。
雖然燕子衚衕不缺那點兒地方，但是，之後還要議親，他借宿在此，不太妥當。
霍以驍與江緒一塊走。
京城的深夜，已經靜了下來。
江緒斟酌著用詞，輕聲與霍以驍道：「聽李大人講解，我先前知道的確實太少了。」
倒不是因為他天真，也不是迷信書本，全然紙上談兵，而是，他們這些學生，很難真正去接觸衙門裡的公務。
這也造成了，很多考生，會背經義，能寫策論，真的到了衙門裡，要做好手裡的事情，需得有老大人們指引、教導。
就好比「水利」，單看是水，但真正落實到地方上，它還得結合土、結合民。
地方政務，士農工商，沒有哪一項是獨立的，都需要並在一起分析、考慮。
霍以驍明白江緒的意思。
因為，這也是皇子們需要去六部觀政的原因。
若只是聽，無需做，那他們全坐在習淵殿里，聽老大人們授課就好了。
「這就是先前說的，」霍以驍道，「你回了涪州，你提出想法來，當地官員能直接給你堵回來。」
江緒點頭。
以他如今的本事，不可能樣樣周到，別人要回絕他的提議，不管是紅臉白臉，想唱什麼就能唱什麼，還能讓他一點辦法都沒有。
兩人在岔路口別過，各自回了。
翌日。
城門剛開，出入城的人流涌動，京城重新熱鬧起來。
霍懷定等三司官員，比預想之中的，更早回到了京城。
下了早朝，霍以驍聽聞霍懷定抵京，頗為意外。
霍懷定先回了大豐街。
顧不上坐下來好好休息，他只急匆匆梳洗，颳了鬍子，換上乾淨朝服，便準備到御前復命了。
從屋裡出來，遇上霍以暄，霍懷定顧不上疲憊，笑得眼睛都眯了起來。
「好小子！」霍懷定重重拍了拍兒子的肩膀。
霍以暄被老父親的力道拍得吃痛，忙道：「您的嘴都裂到耳後根了，可不能吃人。」
霍懷定的笑容僵了僵，當即改口為「臭小子」，留下一句「晚上再收拾你」，他急急忙忙往千步廊走。
他得先去都察院衙門，
離京有些時日了，雖然關心著京中狀況，但到底隔著遠，很多消息總有疏漏，得先整理一遍，免得御前說了不合適的話。
陳正翰正在衙門院子里散步。
這是他的習慣了，他喜歡沿著長廊一圈圈走，看著和遛彎兒似的，其實，對他而言，這是一種思考。
繞了幾圈，看到霍懷定，陳正翰沖他點了點頭：「一路辛苦。」
霍懷定上前與他見禮：「這些時日，京中變幻，大人您辛苦了。」
「還過得去，」陳正翰道，「什麼肉啊菜啊油啊的，都給洗凈切好，往灶台上一擺，掌勺的也不是我，我就在一旁指點火候，能費什麼力氣？」
霍懷定笑了聲：「老大人您說話，還是這麼有意思。」
陳正翰擺了擺手，把說笑暫且放下，聽霍懷定說北境狀況。
「私運那事兒，」聽完，陳正翰輕聲叮囑，「我估摸著皇上心裡有數，眼神好的都看出些端倪來了，皇上不可能沒看出來，不過是不想節外生枝而已。你回話時，也不用特意提這一茬。父子之間的狀況，你摻和一個還行，摻和第二個，麻煩。」
霍懷定明白陳正翰的意思。
當時要拉下沈家，自不可能讓四皇子牽扯其中，如今事情才過去短短時間，再提起來，也沒有必要。
皇上既然有數，如何安排四皇子，他一定也有他的想法。
作為臣子，暫且看著就是了。
霍懷定又聽陳正翰說了些狀況，這才往宮裡去。
吳公公引他進了御書房。
霍懷定講定門關查證以及後續修繕的監督狀況一一作答：「修復已近尾聲，再有半個月就能完工了。覃尚書也想早些回京來複命，只是他身體欠妥，恐要在結束之後、在當地休養幾日，才能啟程。他有一封摺子讓臣帶回來……」
興許是定門關那處大洞，最終吞噬了沈家，皇上這會兒沒有那麼氣了。
聽霍懷定稟報完成，又問了不少問題，他道：「太妃娘娘也惦記著你，你一會兒去看看她。」
霍懷定應下。
正準備退出去，皇上忽然出聲：「等……」
霍懷定頓住腳步，等著皇上吩咐。
皇上嘆息了聲，又搖了搖頭：「無事，沒什麼大事。」
