三天後，桂老夫人與武安侯夫人一塊，拜訪了武昌伯府。

武昌伯老夫人的兒媳伯夫人在二門上候著。

兩位侯夫人下車，她趕緊上前攙扶。

「原該我們登門拜訪，」伯夫人面帶笑容，語氣謙遜，「讓兩位過府，實在是過意不去。」

「哪裡的話，」桂老夫人道，「離得也不遠，總歸是馬車進馬車出的，我們這個歲數了，偶爾走動，活動下筋骨，也挺好的。」

武昌伯夫人笑容訕訕。

她覺得桂老夫人話裡有話。

彷彿在說，前回燕子衚衕辦喜事，帖子都送來了，武昌伯府都沒有去吃個酒。

賀禮固然送去了，但是，當天燕子衚衕收的賀禮會少嗎？會差嗎？

她那時候是想去湊熱鬧的，沾喜氣的事兒，誰嫌喜氣多，可婆母不想去，她也只能作罷。

現在被桂老夫人當面這麼一說……

武昌伯夫人只覺得臉熱。

武安侯夫人給桂老夫人遞了個眼神。

看看！

公候伯府，論爵位自有高低，武昌伯夫人又是晚輩，以前在武安侯夫人跟前，倒也是進退知禮。

可是，再知禮，也沒有一句話聽出各種意思的時候。

眼下這狀況，說白了就是自家心虛了。

明白了今時不同往日，人就敏感。

桂老夫人其實沒有多餘的意思。

以前閨中小姐妹也好，現在的老姐妹也罷，她要爭鋒也是沖著武昌伯老夫人去的。

指點兒媳，那是親婆母的事。

擱在桂老夫人這兒，她自己可以時刻把安氏拘在跟前，出去說話，也是兒媳雖不夠伶俐、但孝順溫和，可要是有哪個不長眼的越過她說安氏不好、給安氏立規矩，桂老夫人就見不得了。

同樣的，在臨安時候，與順平伯府鬧得再僵，桂老夫人也沒有以長輩姿態給小伯爺夫人難堪。

講幾句道理，餘下的要和要鬧，都是曹氏出面。

平輩之間才好拉扯。

仗著高了一輩分，為難別人的兒媳婦，忒沒有意思。

上不得檯面。

桂老夫人見武昌伯夫人誤會了，本想解釋幾句，想了想，還是作罷。

既敏感，解釋大抵也會聽出其他意思來。

不過，話又說回來，伯夫人都這麼謹慎了，可以想象，武昌伯老夫人這幾日有多不順心了。

不順心就好。

心裡憋著氣，就會有傾述的慾望。

只要引導好了，老夫人就得大倒苦水。

武昌伯老夫人在自己院子里。

中屋待客，她坐在主位上，嘴角緊抿著，沒有一點兒笑容。

見兩位侯夫人前後進來，武昌伯老夫人起身，道了聲「歡迎」。

武安侯夫人忙道：「都大半輩子的交情了，還講這些禮，趕緊坐了吧。」

武昌伯老夫人坐回去，示意丫鬟上茶。

桂老夫人坐下，不動聲色地打量了兩人一番。

她先前是無心之語，武安侯夫人這一句，興許是有意的。

如此看來，前些年，武昌伯老夫人沒少仗著與皇太后和長公主的關係，在老姐妹跟前端架子。

桂老夫人先說了來意：「我前些天到武安侯府，說家常時正好講起了你，想著也有些日子沒有碰面了，乾脆就來走走。說起來，舊時在臨安，我們還時不時走動，如今，我來京城一年多了，還不知道你們府里景緻如何。」

「怪我沒有請你來？」武昌伯老夫人轉頭就問。

「是啊，」桂老夫人說得無比直接，「我們府那老宅子還在臨安城，這裡就燕子衚衕那麼丁點兒地方，去年擺酒也不得不擺在衚衕里。那時候借著喜事由頭請你，你都沒有給面子，平日里讓你到那小地方擠著，你越發不願意了。既如此，還不如我過來呢。大把歲數的人了，聚在一塊，還能打幾年馬吊！」

「你！」武昌伯老夫人被這一連串話說得臉上一陣紅、一陣白的。

「別我不我的了，」桂老夫人哼了聲，「嫌我說得不好聽啊，那你就有火發火。

就是知道你近日心裡不舒坦，才特特來看你的！

有什麼怨氣只管發出來，千萬別憋在心裡，會憋出病的。

我也算體會過了，剛過完年那一陣，哎呦氣得真是夠嗆，若不然能當街給厥過去了？

愣是讓我在榻子上躺了一個多月才緩過來。

歲數大了，不比從前了，躺再久都是養病，不是調理，這破身子也調理不到哪裡去了。

給你一句經驗話，有氣就得撒，跟晚輩們是計較不了了，你才剛起了頭，就能嚇得咚咚咚跪一屋子，還撒什麼氣！

就我們幾個老太婆，誰還不知道誰底細？

關起門來，你跟我們吵得面紅耳赤，也沒人敢亂摻和。

趕緊的，撒氣不撒氣啊？」

桂老夫人這一連串的話，連大氣都沒有喘，別說武昌伯老夫人愣了，連武安侯夫人都頗為詫異。

她們有很多年，沒有聽過這樣的語氣了。

當媳婦時，對祖母婆母畢恭畢敬，語氣需得謙和溫順，等熬成了婆，做了侯府伯府里最尊貴的女主人，年紀也大了，說話做事，需得沉穩，有當家老夫人的涵養與底氣。

頂多，陰陽怪氣幾句。

她們習慣這樣了，桂老夫人現在反其道而行，把曾經閨中當姑娘時的直來直去搬了出來。

是啊。

在晚輩跟前再慈祥、再和善，亦或是嚴肅讓人不敢親近，可她們在與對方相處時，還是從前的那幾個人吶。

沒道理閨閣里吵吵鬧鬧，現在高高在上了，就連直白地撒氣都不會了。

武昌伯老夫人一口把茶盞里的水悶了。

她算是看出來了。

桂老夫人是故意怎麼難聽怎麼說，激將法，為的是讓她氣頭上多說幾句。

兩家立場不同。

定安侯府毫無疑問向著四公子，他們武昌伯府卻跟著沈家。

桂老夫人大抵是想試探什麼，但同時，她也想試探對方。

尤其是，沈家那條船到底能不能上岸，她心裡沒底！

這也是她應下今日讓兩位侯夫人登門的原因。

擱在以前，她才不想見桂老夫人呢！

就知道這老傢伙會拿沒有去吃喜酒說事！

實在是，此一時、彼一時，她前幾天在長公主那兒吃了閉門羹，而她連緣由都沒有弄明白。

正好，看看是她會被桂老夫人套去了話，還是她能從對方口中挖到訊息。

她不信她會輸！