沈家入仕許多年了。
雖然沒有爵位，但也不是什麼輕易能忽視的，從舊都到新京，經歷過的事情多了。
沈臨這個歲數，也嘗過甘甜苦辣。
最苦的是什麼？
是沈家出了一個皇后，皇后嫡出兩位殿下，殿下們一年年長大，習文練武，資質不凡，還兄友弟恭，再然後，接連早亡。
正妃側妃，沒有留下一個兒子。
沈家讓自家皇子承繼大統的心愿，就這麼斷了。
若是，沈皇后當初只有永壽一個女兒，怎麼也生不齣兒子來，那也就罷了！
可偏偏，曾經有兩位殿下。
在他們先後早逝之後，沈家內里，從上到下，心中的起伏、不甘，豈是三言兩語可以說明白的。
有沈家血脈的皇子走了，沈氏一門還得繼續，所以他們選擇了當時的八皇子、現在的皇上。
回憶起那些往事，沈臨抿了抿唇，開口時，聲音不重，卻很堅定：「殿下您看，那才是沈家最難的時候，我們都走出來了。眼下困境，雖棘手，卻不似當年那般沒有希望。」
永壽長公主道：「可你在做最壞的打算。」
「多思多慮，」沈臨把佛珠套回手腕上，年紀擺在這兒了，身體也全是老態，手上皮包骨，腕骨亦突出，沒有什麼肉，佛珠一套，鬆鬆垮垮的，「把事情想順了，也好過跟這次似的。」
永壽長公主又道：「今兒放榜，我讓人去看了一眼，與沈家關係近些的，差不多是四個在上頭，其中有沈鳴。」
沈臨聽了，笑了起來：「我可不敢信皇上。」
有沈鳴的名字，並不能代表什麼。
天家手段，制衡之道。
皇上能在不久之前與他們虛以委蛇、讓霍以驍到歸德府暗度陳倉，那現在，皇上一樣可以留著沈鳴的成績，甚至讓沈鳴去參加殿試，等事情出了決斷，再砍了就是了。
到了那時候，什麼光祿大夫、榮祿大夫，都得奪了，何況一個功名呢？
沈臨深吸了一口氣。
他天生笑顏，五官如此，便是怒氣衝天，也一樣可以輕鬆的笑臉迎人。
可這會兒，他臉上笑意全收，餘下的是嚴肅與沉重。
「只我與殿下，便是為了多交代幾句，」沈臨道，「皇上現在還克制著，但他輕易不會放過這個機會。
霍懷定去北境，最多兩個月消息就會傳回來。
您跟我一樣清楚，水至清則無魚，地方上就沒有經得住查的，端看都察院的尺子劃在哪兒，這一回，霍懷定肯定是往嚴苛里划。
話說回來，他鬆些手也沒有用，四殿下既然真的動過那兩批增固物資，定門關、封口關就必然會虧，都察院一查就顯了原形。
彼時傳回京里，沈家不死都得蛻層皮。
我們這些年佔了多少好處，吐乾淨不算，彼時落井下石的，恐也不會少。
若要翻盤，時間不過一兩月，但十分困難。
這案子接下去，便是翻尤岑的死，四公子會繼續翻平西侯府的案子，一連串的，不會停下來。
真到了那時候，殿下千萬記得穩住，不要來蹚這渾水。
小公子還年幼，他的將來才是殿下最頭等的事兒。
沈家敗了，會讓小公子往後孤立無援，路難行，但只要將來事成，我含笑九泉，沈家必有再起之日。
您若也被牽連了，被困住了手腳，那就無人再能替小公子謀劃了。」
永壽長公主死死攥緊了掌心。
看吧，沈臨還是在做最壞的打算了。
哪怕被她打斷了幾次，最後出口的，依舊是這些仿若是託孤一般的話語。
所謂的「置之死地而後生」，不過是沈臨寬慰人的，只怕他自己都做好了沈家折在這一回之中的準備了。
「失了沈家，只我一人之力，極其難……」永壽長公主嘆著，難得示弱。
「殿下，我至始至終都認為，四公子是雙刃劍，」沈臨重新有了笑意，「皇上想瞞的，是四公子必須要知道的，一旦翻出來，他們父子之間，就不是現在這局面了。這一點，殿下您清楚的。」
永壽長公主沉默了一會兒，緩緩點頭。
沈臨又道：「找機會把雲翳接出去，他能幫你。他不姓沈，即便不見了，也不至於翻天動地的。」
長公主也笑了笑，道：「想到了，只是今兒不成。」
她第一回來探望，徐其潤盯得緊，哪怕在門口地磚上動手腳都一定會攔車查驗。
今日若沒有查出來，之後第二、第三次，永壽長公主強勢一些，徐其潤就不得不退一步了。
沈臨亦贊同。
兩人又商量了些細節，永壽長公主起身離開。
唐雲翳還守在門外，見長公主出來，他一路把人送上馬車。
沈家大宅外，徐其潤聽見了車軲轆聲。
他往後看了一眼，很快，皇家華美的車架出現在視野之中。
車子出了府門，守備依例攔了攔。
孟嬤嬤掀了帘子一角：「什麼事兒？」
徐其潤走上來，道：「老規矩，得查一查。」
孟嬤嬤作勢啐了一口：「這是長公主的車架！」
「媽媽就別為難我了，按規矩辦事兒。」徐其潤木著臉，道。
孟嬤嬤氣起來，指著徐其潤要罵，被長公主攔了。
「讓他查。」
孟嬤嬤應下，沒好氣地掀開車帘子：「喏！看看仔細！」
徐其潤看了，前前後後的，還蹲下身去看車底，一副公事公辦的樣子。
收穫自是沒有，他又行禮恭送。
孟嬤嬤哼了聲，催著車把式出發。
車架漸漸遠了，徐其潤走到石獅子後頭，從擱著的食盒裡拿了一塊甜糕。
這是徐其則剛才送來的，徐其潤正好餓了，填填肚子，彷彿沒看出來孟嬤嬤和長公主那一唱一和，只琢磨著，什麼時候長公主會再來，到時候要怎麼攔車查驗。
不對，查出來了，人贓俱獲，結果也就是該扔回沈家裡頭的再扔進去，但線索就這麼斷了。
那就不能查出來，得裝不知道，再使人跟著……
不對，還是使貓跟著吧。
四公子府上那隻校尉，跟蹤的本事挺好。
