從親隨手中接過韁繩，朱鈺翻身上馬。

坐在馬背上，他居高臨下，與柳宗全道：「走吧，去吃酒。」

柳宗全看向朱鈺，道：「您不是打算進宮陪皇後娘娘嗎？」

朱鈺道：「我改主意了。」

他原是打算去看望母后。

霍以驍逼得太緊了，朱鈺擔心露餡，又不敢讓沈家知道他這幾年在背後搗鼓的事兒，思來想去，只能先尋母后商量。

不管能不能商量出結果來，母后肯定會替他著想、為他分析。

眼下，霍以驍發脾氣出京了，朱鈺也就沒有必要為此去煩母后了。

柳宗全做了他這麼多年伴讀，也算知道朱鈺的性子。

想了想，柳宗全低聲道：「後日考生進貢院，以四公子和霍大公子的關係，他應該會回來。去年秋試，四公子就是親自送又親自接。」

朱鈺的好興緻被一掃而空。

他瞪了柳宗全一眼。

可他近來到底是被逼得有些慘，哪怕是去吃酒耍玩，也是提心弔膽。

說好聽了，是今朝有酒今朝醉，說不好聽些，他無法牽制住霍以驍，只能喝酒來打發時間。

剛才，緊繃的精神放鬆下來，被柳宗全這麼一提，也不可能恢復到那拉了個滿弓的狀況。

不上不下，難受得緊。

朱鈺憋著氣，道：「那等他回來再說！」

柳宗全不再勸了，依著朱鈺的想法，陪他吃酒。

一桌子的好菜，一壇酒，再叫個小丫頭來唱幾首曲子。

小丫頭來自舊都，原是西子湖上唱曲的，吳儂軟語，很有一番腔調。

朱鈺聽不太懂，但這不妨礙他愛聽。

誰不喜歡軟綿綿的胭脂香呢？

宮裡受寵的公主，脾氣大如成歡，在父皇跟前都乖巧溫和，更別說成安了。

娘娘們亦是如此。

唯獨他的母后，木訥又少語，不知道討父皇歡心。

思及此處，朱鈺笑了聲，很是嘲弄。

也不能怪母后。

誰讓母后是沈皇太后給父皇選的呢？

無論母后是小鳥依人、柔情似水，還是愚笨無措，亦或是兇悍霸道，她都不可能受父皇的喜歡。

就是她的罪過。

想起這些，朱鈺那淡淡的醉意散開了，他揮了揮手，示意小丫頭退出去。

他沒有了聽曲的興緻了。

回到慶雲宮，朱鈺邁進去時，就見朱桓住的偏殿里亮著燈。

冷風吹來，引路的小內侍手中的燈籠光晃著，晃了朱鈺的眼，那點兒酒氣又沖了上來。

朱鈺轉頭去朱桓那兒。

朱桓剛洗漱好，長發用一根束帶綁著，穿著常服，與他平日出入千步廊的形象有很大的差別。

他在朱鈺身上聞到了酒味，便道：「沒喝過癮，想找我繼續喝？」

朱鈺在桌邊坐下，不置可否。

朱桓道：「我就不喝了，等下就睡了。」

朱鈺睨了他一眼，打發了內侍出去，支著腮幫子問道：「我聽說霍以驍出京去了，去哪兒了？」

「不清楚，」朱桓道，「他沒有跟我說。」

「嘖，」朱鈺咋舌，「瀟洒還是他瀟洒，明明是個伴讀，做什麼事兒都不用跟你商量，想不當值就不當值，想下江南就下江南。」

朱桓倒了一盞茶，推給朱鈺：「喝茶。」

朱鈺哼笑。

這茶毫無誠意。

朱桓甚至沒有重新泡一壺新茶出來，就用了壺裡的水，倒在茶盞里，連點兒熱氣都沒有冒。

「三哥，」朱鈺一口飲了，道，「我還以為這一年你和霍以驍的關係不錯呢。」

朱桓道：「你也說了，他就這性格。」

「也是，被霍家養熟了，誰養都不熟，」朱鈺嗤笑，「父皇偏寵，他眼裡卻沒有父皇，今日大朝會上，當著百官的面和父皇硬碰硬，真真厲害！」

朱桓不接他這話，只給他倒茶。

朱鈺繼續道：「我看到了，你又踢他鞋、又好言勸，好心還是三哥你好心，可惜好心沒有換來好報，他轉頭就不見了，還不跟你說一聲。」

「不喝茶嗎？」朱桓問他。

朱鈺下意識地又喝了一盞，見朱桓再添上，也沒覺得哪裡不對，繼續說自己的。

「聽說，那天他和李侍郎在工部衙門翻底檔翻了一個通宵？」朱鈺道，「李侍郎也不容易，整宿不歇覺，李侍郎竟然會聽霍以驍使喚……

哦，是了，李侍郎是臨安調上來的，和定安侯府熟得不行。能調任六部，走了霍大人的門路吧？難怪會聽霍以驍的。

他現在名聲大噪，也是搭了溫辭的東風。

三哥，不是我說，你和霍以驍關係好些也就罷了，要是關係不好，李三揭肯定不會為你所用。」

油燈光下，朱桓的眸色暗了暗，但他依舊沒有對朱鈺的這番話表態，開口就是讓「喝茶」。

朱鈺說了這麼多，沒有等到想要的反應，只接連喝了幾盞茶。

幾乎把水壺裡原本剩下的那點兒茶水全喝光了。

喝得他肚子發脹。

朱鈺只好起身，道：「我也乏了，回去睡了。」

朱桓起身相送，等關上殿門，他陰沉著臉往寢殿去，倒在床上，蓋好被子，閉上了眼。

他知道朱鈺酒喝多了。

若不然，朱鈺再是陰陽怪氣，也不至於明晃晃把挑撥擺在檯面上。

朱茂喜歡暗示，朱鈺直接些，卻也不是這種直。

也不知道今晚上到底幾個小菜幾壺酒，竟然會腦袋混沌成這樣。

朱桓確實不清楚霍以驍去了哪裡，可他清楚，霍以驍不是脾氣上來、說走就走。

一開始，得知霍以驍帶著溫宴離京，朱桓確實不爽快。

不管承認與否，他和霍以驍之間，都不是簡單的皇子與伴讀的關係。

那是霍以驍的出身帶來的。

心結？顧慮？不安？

朱桓說不太清楚，但他覺得，起碼最近一段時間，他們的關係是平衡的。

遇事時，他們會商量，能共同應對狀況。

可霍以驍卻一聲不吭地跑了。

朱桓不爽快的是這個。

回宮時候，朱桓遇上了阿貴。

他並不認得阿貴，但這人手裡有霍以驍的信物。

阿貴說，四公子出京辦事，為了不讓沈家起疑，才佯裝置氣離開，請三殿下依舊在兵部坐鎮，每日按部就班，不要讓人看出端倪來，而這事情，他一個下人說不清楚，三殿下若想知道詳情，可以向李侍郎詢問。

阿貴說完便走了。

朱桓在原地站了會兒，幾個呼吸之間，先前的那點兒不爽快，也就散了。