皇帝拿起一片木條。

細細長長，或者應該稱之為竹片。

粗粗看一眼，竹片沒有什麼特別之處。

霍以驍指著上頭的痕迹，與皇上道：「您對著光，看看這裡。」

皇上聞言，便調整了角度。

外頭的天亮了，只是日頭被雲層阻著，偶爾才有一絲晨曦透出來，想等陽光，大抵得等到中午。

那點兒光也夠了，御書房裡沒有點油燈，因此，皇帝最初沒有發現端倪。

這會兒，他通過角度變化，發現了竹片上的秘密。

「這是……」皇上又拿起幾片，一一看了，道，「像是小刀刻的？」

一面說，他一面給吳公公遞了個眼神。

吳公公會意，趕緊拿來了紙張墨條，把一片片竹片上的內容拓下來。

皇上接過來一看。

一堆不知意義的數字。

「定門關」三個字在其中，特別突兀。

皇上皺起了眉頭。

「這些竹片原是一把摺扇的扇骨，」霍以驍道，「比對過字跡了，是韋仕留下來的。」

韋仕？

皇上定睛看著拓印下來的字。

韋仕的字不算很有特色，皇上看了他這麼多年摺子，一時之間也想不起來，韋仕的字跡到底是個什麼樣的。

霍以驍道：「他這個『點』比較明顯，工部的底檔里有他的字，您要比對，可以讓工部送來。」

皇上問：「你說這原本是扇子？扇子也是從工部找出來的？」

霍以驍直接略過了這個問題。

皇上這麼想，就當是這麼一回事。

「這些就是我跟您說的對比出來的數量，」霍以驍與皇上示意后，手指落在紙張上，點出幾條，「這些是定門關的，其他的是夾口關的。」

只看數字，當然還是一頭霧水。

皇上問：「對比？」

霍以驍道：「他發現了沈家在行不軌事，可惜沒有抓到實證，就像您說的，茲事體大，沒有鐵證，他哪裡來揭發？後來二殿下出事，他也只能如此留下些懷疑。可惜，他先因貪墨被抓，這事兒也沒有揭開來。」

皇上摸了摸鬍子，睨了霍以驍一眼。

霍以驍的話說一半、藏了一半。

當然，皇上也清楚霍以驍藏了什麼。

韋仕與馮碌是表兄弟，他最初發現狀況時會有什麼打算，等朱晟出事後又會有什麼想法，皇上一想就知道。

霍以驍沒有直接說，也是顧念著損了一個兒子的為父之心。

這麼一想，皇上不由抿了抿唇。

真不容易。

霍以驍還會顧及他這個當父親的心情。

真是，太不容易了。

皇上很是感慨，語氣溫和許多，問道：「那依你的想法呢？」

「眼下這些，都是李侍郎推算出來的，」霍以驍道，「推得若是不準，定門關、夾口關的增固工程十分完備，那固然好，抓沈家的把柄絕對沒有邊關穩固重要。

可若是李侍郎推算得不錯，北疆關口真的出現了狀況，那不管後頭怎麼處理沈氏，都得先把關口的防禦提上來。」

皇上示意他說下去。

霍以驍道：「北境三關那麼個狀況，別說您把都察院整個扔到北境去，便是您親自去，您也不可能一到那兒就要砸城牆。

砸出問題來了，涉事官員倒霉是他們活該，誰讓他們做這等不要命的事兒，但最倒霉的還是邊關百姓。

沒有砸出問題來，您心裡又不得勁兒……」

皇上輕咳了一聲。

什麼叫不得勁兒？

霍以驍還是霍以驍，用詞一點兒不講究！

「眼下，有一批物資正在送往西關的路上，」霍以驍才不管皇上咳嗽不咳嗽的，徑直往下說，「我的想法是賭一把。沈家賺銀子可不會嫌多，以前順順利利拿了，這回也很可能拿。砸了這批物資，總比去砸定門關強吧？」

吳公公綳著臉給皇上添茶，對霍以驍的話左耳進右耳出。

四公子這開口閉口的砸邊關城牆，砸運輸物資，土匪都沒有這樣的！

不能細聽、也不能細想。

皇上面無表情喝了口茶，又問：「誰去砸？」

霍以驍道：「我。」

吳公公的手一抖，茶水險些撒了。

土匪頭子竟然還要親自出馬！

皇上沒有拒絕，亦沒有答應，而是問：「你覺得夾帶了什麼？」

「不知道，」霍以驍答得坦白，「除非砸出來，否則誰也不知道。」

眼下已經猜到這個份上了，再讓方啟川去探朱鈺口風，容易打草驚蛇。

皇上道：「萬一什麼也沒砸出來呢？」

「我脾氣差，連皇子都敢打，劈爛幾根原木怎麼了？」霍以驍道，「原木、石塊才值多少銀子？您還能讓我賠銀子？」

皇上：「……」

他氣笑了：「這是銀子的事兒？」

「不是，」霍以驍垂著眼，沒有再口出狂言，「這是江山之事。」

皇上一怔。

霍以驍道：「沒有什麼，重過江山社稷。」

皇上的呼吸一滯，像是有一雙手，狠狠地攥了他的心臟一下。

是啊，一切以江山為重。

江山由不得他兵行險招，一旦出現差池，後果不是他可以承擔的了。

若是不管不顧，他早就把沈家連根拔了，還能容忍他們鉗制他這麼多年？

就是怕朝野動蕩，怕錯綜複雜的關係。

他必須得穩著來。

而北境三關，是朝廷抵禦韃靼的第一線，一旦失守，不說北境陷入戰火，京師都會受威脅。

跟探明三關的問題相比，那些物資砸了、燒了，也不是什麼大事了。

更何況，沈家敢動北境三關，一樣動西關。

皇上看了眼霍以驍的手。

那隻手還點在紙面上，指尖就落在定門關三字之上。

手指很長，已經是大人的手了，不再是一個孩子的手。

分明，他還記得，早幾年，霍懷定領著幾兄弟到常寧宮給太妃娘娘請安，他特意過去，牽著霍以驍的手說話時，還是一稚子。

而這些年，他和這個兒子的關係磕磕絆絆的，欣慰的時候少有，更多是被氣得暈頭轉向。

以至於，哪怕霍以驍已經長大、娶妻，在皇上眼裡，也就是個混小子。

直到此刻，他忽然意識到，霍以驍真的長大了。

長得能說出「江山為重」了。