溫馮家的張了張嘴，字沒說出來，先笑彎了眼。
她覺得桂老夫人今日的精神很不錯。
雖然，面色依舊不好，臉色發白，但眼睛有光，比起昨日從外頭回來時的樣子，好了不止一點半點。
這讓溫馮家的放下心來。
這幾年，府里好好壞壞的事兒都經歷過。
可只要桂老夫人能挺得住，就都能好起來。
老夫人，一直是他們的主心骨。
「外頭都說……」溫馮家的一五一十說話。
原本，該說些讓老夫人高些的話，但她最終還是沒有隱瞞。
反正那些傳言里，難聽的話並不多。
待溫馮家的退出去了，桂老夫人才哼了一聲：「老婆子還嫌他們賠少了呢！」
上午，池嬤嬤親自來賠罪。
東西是曹氏接的，但未防萬一，桂老夫人在屋裡躺著，依舊抹著臨安的粉，病怏怏的。
外頭都說，曹氏接銀子接得很憋屈，事實上，誰會嫌棄入手的銀子呢？
他們定安侯府，窮著呢！
不拿銀子，過幾年辭哥兒怎麼娶媳婦兒？
慧姐兒、婧姐兒怎麼風風光光嫁人？
有點本錢了，還能做點生意，生財有道，等珉哥兒、章哥兒大了，聘禮也存出來了。
桂老夫人經歷過侯府「艱辛」的歲月，這麼多年了，她不跟自己的身體過不去，也不會跟銀子過不去。
這是他們應拿的。
是，這回溫辭舞弊傳言、小蝠衚衕的事兒，確實與皖陽郡主沒有關係。
可這得益於他們防備及時、應對得當。
若是莫名其妙被牽連進去，舞弊傳言一發散，沈家那兒會不下場？
不可能的。
溫辭是餌，鬧騰起來，會把桂老夫人極其看重的霍家、霍以驍拖下水。
沈家從來不是什麼良善之輩。
再說了，去年美人局，皇上處置了狄察，但郡主並沒有與定安侯府低過頭。
一年之後，收她些銀錢做補償，天經地義。
甚至……
桂老夫人深吸了一口氣。
這還是她家大郎的買命錢！
溫子諒的命，便是金山銀山，都填不平。
曹氏把老夫人情緒的波動看在眼裡，給她倒了一盞茶。
桂老夫人慢慢飲了，又看了眼溫宴。
是了。
她得慢慢，把那些賬都算出來。
該沈家賠的，連人命帶銀錢，一分都別想少。
在那之前，她得養精蓄銳。
能唱戲的人越多，這戲本子才越好寫。
今次，若是缺了她，宴姐兒哪裡去找一個合適的老夫人出來？
她唱這麼一齣戲，也是很費心費力，累死人了。
桂老夫人緩了緩氣，輕聲問溫宴：「宮裡，後續是個什麼意思？」
溫宴神色放鬆。
她先前進宮去了，去了太妃娘娘那兒。
外頭都傳她是告狀、訴苦，長公主府就賠銀子是在落定安侯府的臉，是在打發「叫花子」，事實自然並非如此。
霍太妃心思通透，即便不知道他們賊喊抓賊，也猜得到皇上想要做什麼。
「娘娘說，難為祖母您一把年紀，還得跟著辛苦。」
桂老夫人哼笑了聲。
溫宴又道：「且讓流言傳著吧，沈家現在進退兩難。」
沈家的確為難。
唐雲翳把狀況看得分明，卻無力改變局面。
沈臨捏著手中棋子，漫不經心地落子：「既然無能為力，你再想也沒有用處。從舞弊傳言流傳開起，這一次交鋒，就沒有勝算了。」
唐雲翳抿唇。
他何嘗不知道。
尤其是，事情發生之後，再去回顧一番，看一個整體……
最初，就落了下風了。
當時沒有發現隱藏在其中的殺招，慢人一步，就步步慢了。
沈臨抬起眼皮子，看了眼唐雲翳。
唐雲翳這些年太順了。
這種順，天時地利人和，順到他沒有吃過這樣的虧。
沈臨想，跌一跤也好，正好磨一磨唐雲翳的性子。
他還是很喜歡唐雲翳的。
「眼下，如何挽回損失，你知道嗎？」沈臨問他。
唐雲翳垂著眼帘，薄唇緊緊抿成了一條線。
「只管說，」沈臨道，「說說而已，難聽也不怕。」
唐雲翳這才道：「需得長公主回京。」
沈臨示意他繼續說。
唐雲翳把手中的棋子放回棋簍里，斟酌著用詞，道：「皇上不痛不癢地處理皖陽，是想借輿情倒逼沈家，坐實沈家左右皇權，讓他一位九五之尊都束手束腳。
但他只能逼，不能拔。
若是給沈家來一下狠的，朝野動蕩太大，後續狀況不好控制。
皇上想在能掌控的範圍內，來一刀大的。」
沈臨認同地點了點頭。
唐雲翳沒有與皇上打過交道，但沈臨有。
「皇上，」沈臨頓了頓，尋了一個說法，「他極其在乎名譽。」
千百年來，無數君王，性情各不相同。
有人殺戮決絕，根本不在乎史官們會寫什麼、說什麼，有人勤勉專註，要留下萬代美名。
當今皇上沒有那麼極端，他厭煩沈家對他的鉗制，但也不想被後代罵鳥盡弓藏。
他是被沈家扶上皇位的。
即便要處理沈家，也必須是在萬般無奈之下。
得是沈家一次又一次挑釁皇權，逼得他不得不處理，這樣才能保住他想要的名譽。
皖陽的這次無理取鬧，就是一次逼迫。
拖得越久，就顯得被逼得越發無奈。
唐雲翳接著道：「所以，得長公主出面。」
得有人為皖陽的「過錯」收拾爛攤子，不是那些銀子藥材，而是沈家的「真心悔過」。
沈家其他人，哪怕是沈臨兩兄弟，這會兒去跪皇城，都沒有用。
更別說是吳國公府了。
必須是永壽長公主，是皇上的親妹妹，沈皇太后的親女兒，去平息皖陽惹出來的事兒。
然後，「割地賠款」。
沈家吐出一些利益，在皇上那兒做一個讓步。
一個皇上能接受，沈家咬咬牙必須接受的讓步。
唐雲翳這麼想，也就這麼說了，就如沈臨講的，難聽，現實，臉面盡失。
沈臨伸手，從唐雲翳的棋簍里取了一顆子，落在了棋盤上。
「看到了，」沈臨道，「像這樣，這一片棋子不能要了，是死棋，你若還要繼續救，其他的地方也會一塌糊塗。」
唐雲翳看著棋盤，沉聲道：「知道了。」
