覃柏聞言，心中略有些遲疑。

他迅速地看了霍以驍一眼。

替李三揭引見一下，不是什麼大事兒，原就想過下次有機會時，介紹他們認識一下。

畢竟，大伙兒都是苦出身，如今同朝為官，在官場上也能說兩句話，一起為年輕的後生學子們的進步添磚加瓦，這是好事。

覃柏的猶豫，主要是因為霍以驍。

若一塊過去，就得與四公子打交道，還是氣頭上的四公子。

不過，覃柏亦確實擔心考生們的狀況，小蝠衚衕險些出事，會不會影響到考生，現在處理得怎麼樣……

他一位翰林學士，貿然跑去順天府打聽，純屬添事。

跟著四公子和李三揭去，理由充分，趁此機會問上兩句，想來能得到答案。

這麼一想，覃柏趕忙道：「一起去、一起去。」

千步廊離順天府衙門不算太遠。

一行人步行前往。

冷風從背後吹來，原已經小下去的雪又漸漸增大，冷氣全往人脖子里鑽。

霍以驍快步走在前頭。

李三揭一面對著手心哈氣，一面與覃柏說話：「得虧半夜發現得及時，那些菜油，一天工夫也都弄乾凈了，這要真燒起來，哪怕人都救出來了、沒有受傷，可這大雪天又要怎麼安置？」

覃柏十分認同：「順天府的大人們忙得腳不沾地，再添個衚衕大火……」

取暖的炭火、飽腹的口糧，這些倒是不缺，順天府原就備著給考生用的，挪過來安頓百姓，可解燃眉之急。

最麻煩的是屋子，總不能讓一條衚衕的人都去睡城隍廟、關帝廟吧？

沒有燒起來，真的是萬幸了。

「也難怪侯夫人又氣又急，」李三揭又道，「我在臨安任知府，溫子甫為同知，搭檔了那麼多年，我也算知道他性子，對侯夫人也了解，老夫人最是和氣了。

不瞞你說，臨安舊都，不缺權貴簪纓，仗著點祖上偉績、不幹人事兒的紈絝，兩隻手都數不過來。

又是山高皇帝遠，我一個不大不小的知府，在他們那些人眼裡，根本不算什麼，有些什麼狀況，全得我點頭哈腰、孫子一樣說好話。

也虧得有溫子甫替我撐撐場面，雖然他父親過世多年，但好歹是位侯爺，他與那些人打交道，比我好說話些。

而侯夫人，從來不以身份拿喬，對子弟管束嚴，遇事兒不給衙門添麻煩。

能把老夫人逼得去衙門擂鼓，可見是走投無路了。

兒孫被人一次次設計，這已經夠難過的了，偏還為此連累了其他的考生、百姓，險些就遭遇了性命之災，以侯夫人的性子，定然是過意不去。

覃學士，你說說，這能不又難過又痛心又愧疚，最後厥過去了嗎？」

覃柏不了解桂老夫人，與溫子甫也就是認得個臉，但他跟溫子諒同在翰林院多年。

溫子諒的人品，覃柏要豎一個大拇指。

能教養出這樣一個兒子來，桂老夫人的性情可窺一斑。

「李大人說得在理、在理。」覃柏附和著。

兩人嘀嘀咕咕說話，前頭的霍以驍頓住了腳步。

「四公子？」

霍以驍看了眼李三揭，若有所思地點了點頭：「李大人提醒我了。」

李三揭微微睜大眼睛，他就是給覃柏梳理一下思路，怎麼就觸動到了霍以驍了？

莫不是，自己這嘴，東一榔頭西一棒子，敲得特別棒？

霍以驍道：「祖母告的畢竟是皖陽，皖陽那脾氣，畢之安八成也搞不定她，還是得往御書房裡告。祖母病倒了，短時日里進不了宮，不能去御前，她大抵是舍不下臉來請我幫忙，反而會叮囑我別瞎摻合，乾脆，我趁著還沒有見到她的面，先去御書房把狀告了。我這就進宮，兩位大人替我往順天府帶個話，我晚些再過去。」

說完這一串，霍以驍也不等李三揭與覃柏反應，掉頭往皇城去。

李三揭和覃柏面面相覷。

他很快理順了思緒，道：「也是啊，老夫人那性子，哪裡好意思跟孫女婿開口，她不會願意給姑爺惹麻煩。」

覃柏道：「也就是四公子，說進宮告狀就進宮告狀。」

「不告到皇上那兒，」李三揭苦笑，「總不能指著畢大人去長公主把郡主請到衙門裡問話吧？」

覃柏一聽，笑了笑。

看來，這是李大人的經驗之談。

李三揭大步往前走，心想，四公子當初在臨安怎麼誇畢大人來著？

說畢大人敢逮人，二話不說就把安國公世孫給逮進了順天府。

現在，不還是會有力不從心的時候？

國公府世孫，在長公主跟前，不值一提吶！

另一廂，霍以驍大步往宮中去，想到李三揭這個人，他不由輕笑了聲。

李大人的嘴，果然有些本事，足以糊弄人。

他說的也不全是假話。

那點頭哈腰當孫子的場面，霍以驍親眼見過。

也就是這樣的虛虛實實，才能幾句話的工夫，就把別人帶著走了。

御書房外，得了消息的吳公公迎了出來。

「皇上剛看完摺子，準備歇歇眼，」吳公公道，「御膳房送了些點心來，四公子陪著用一些？」

霍以驍道：「怕是皇上聽完會吃不下。」

吳公公眉頭皺了皺，眼神里全是無奈。

「也不一定，」霍以驍一面往裡走，一面道，「說不定反著來，胃口大開。」

吳公公：「……」

差距如此之大，到底是人話、不是人話？

皇上亦沒有想到霍以驍會在這時候過來，疑惑地看了他一眼。

霍以驍開門見山：「我來告御狀。」

皇上挑眉：「告什麼？」

「告皖陽一而再、再而三地針對定安侯府，造謠溫辭舞弊，又要放火燒小蝠衚衕，讓溫子甫背管理不利之罪，」霍以驍道，「皖陽為了個人恩怨，攪亂科舉，影響朝廷選拔人才。」

皇上：「……」

這是他今天聽的第二個鬼怪誌異。

第一個，是他封的那隻貓官立功了。

「你說誰？」皇上咳嗽一聲，「皖陽？」

他已然認定了此事搗鬼的沈家人。

沈家任何一個人都不會讓皇上意外，除了皖陽。

皖陽被永壽關在府里呢。

「皖陽……」話剛到嘴邊，皇上頓住了，下一瞬，他抬起眼皮子，深深看了霍以驍一眼。