霍以驍與朱桓一塊回了兵部。

千步廊左右，即便是沒有上朝的官吏，也已經收到了消息。

意欲放火燒衚衕，光聽著就嚇人。

袁疾捧著手中文書，實則一個字都沒有看進去，一直留心著走進衙門的那兩人。

從前些日子收到唐公子的消息開始，他就提心弔膽地等著。

是的，哪怕唐雲翳應下了會給霍以驍找些事兒，在收到成效之前，袁疾沒有一刻能夠放鬆。

因為霍以驍和朱桓逼得太緊了。

賬本做得再漂亮，也經不起他們這麼查。

太常寺的帳不漂亮嗎？

閔郝弄的戶部的帳不漂亮嗎？

都漂亮。

要不然，閔郝也不能順順利利貪了這麼多年。

可還不是被三皇子和四公子逮住了尾巴，再由都察院一查，粉飾出來的太平碎了一地。

這麼查下去，狄察經手的棉衣里的水分……

袁疾迅速看了眼黃侍郎。

他照著唐公子的交代，這些天「逼」著黃卜慶，眼看著黃卜慶動搖了，這個當口上，卻出了小蝠衚衕的事。

時間點並不好。

聽先一步回來的覃尚書說，四公子推斷歹人在為難溫家父子。

如此一來，四公子和三殿下的心思被引去了春闈事宜，沒有心思管兵部，那黃卜慶就能立刻站直了。

若是再晚一兩日，等黃卜慶鬆口，投了沈家，再有小蝠衚衕的變故，就再好不過了。

可惜、可惜！

罷了，黃卜慶就是顆迎風舞動的牆頭草，哪怕他應下了，一旦出現轉機，他都能重新舞起來。

與其把心思放在黃卜慶身上，袁疾以為，他現在更應該鬆一口氣。

起碼，他自己能放鬆許多。

三皇子與四公子無暇顧及他，沈家在兵部也只能用他。

這樣也挺好，黃卜慶真投了，沈家有了更好的選擇，指不定就把他扔出去當棄子了。

袁疾深吸了一口氣，平復自己快速跳動的心臟。

院子里，霍以驍和朱桓低聲交談。

畢竟是在外頭，說話不似在唐昭儀那兒方便，朱桓只問：「能應付嗎？」

萬一，朱茂他們藉此掰扯春闈、甚至禮部狀況，他們能不能應對？

霍以驍道：「能。」

哪有什麼不能應對的。

畢竟，這就是一出賊喊抓賊的戲碼。

昨日，黑檀兒聽了褚東家和楊繼林的對話。

「放火燒小蝠衚衕」，楊繼林不會幹這種瘋事，褚東家也不會做。

僅僅是說說而已。

可霍以驍和溫宴敢，當然，不可能燒，就是做做樣子。

入夜後，黑檀兒從褚家商行偷了塊腰牌，這活兒對它來說太簡單了，神不知鬼不覺的。

阿貴把菜油倒在衚衕里，靜靜等候黑檀兒把徐其潤叫來。

兩廂隔著好一段距離，黑檀兒就向阿貴發難，為的是讓徐其潤和他的手下來不及反應。

阿貴扔下油桶與腰牌，趁著夜裡離開小蝠衚衕。

黑檀兒跟丟了他，京衛指揮使司等到天亮再處理一地菜油，這齣戲的第一幕就成了。

賊是他，金鑾殿上喊著抓賊的還是他，自然能應對。

另一廂，根據霍以驍提供的褚姓商人來歷，徐其潤很快就找到了人。

褚東家和楊繼林先後被帶到了順天府。

小蝠衚衕這麼大的事兒，楊繼林已經聽說了。

他又慌又怕，見到褚東家，不及官員問話，先開了口：「你乾的？」

褚東家瞪大了雙眼：「難道不是你？看不出來啊，你還有這個膽子。」

「我沒有！」楊繼林高聲道，「我又沒瘋！」

「那難道是我瘋了？」褚東家反問，「我一個跑商的，摻合你們這些考生的事兒？」

楊繼林的臉全青了。

畢之安從小蝠衚衕回來，聽兩人爭執，轉頭問溫子甫：「你怎麼看？」

溫子甫正欲說兩句，外頭小吏來稟，說是「四公子夫人」來了。

「誰？」溫子甫一愣，復又反應過來。

說的是溫宴。

溫宴抱著黑檀兒，順順利利進了大堂。

誰讓飛騎校尉發現了險情呢。

溫子甫大步迎上前，輕聲問她：「宴姐兒怎麼來了？」

「聽說小蝠衚衕出事，想著回去看看祖母，祖母她一定很是擔心。」溫宴道。

提到桂老夫人，溫子甫擔心極了。

母親昨兒才為了辭哥兒出彩而放鬆下來，眼下又出一事……

病本來就沒有好！

溫宴又道：「行到半路上，想起來些事兒，就先來了衙門裡。」

溫子甫頷首。

宴姐兒向來有主意，人也穩重，她說的話，值得一聽。

畢之安也不會小瞧溫宴，聽說溫宴有些想法，便道：「只管說，不打緊。」

溫宴道了聲謝，走到褚東家與楊繼林跟前：「楊舉人不一定參與其中，但褚東家，你逃脫不了干係。」

褚東家氣得要跳起來。

溫宴沒有理會，轉過身去，與畢之安道：「我這麼說，自然有我的道理。

聽說小蝠衚衕里一共收起來四個油桶？

楊舉人家境並不寬裕，他沒有銀子去弄四桶菜油。」

楊繼林忙不迭點頭：「對對對，學生窮，買不起那麼多菜油。」

溫宴道：「除非楊舉人與有錢的褚東家合謀，否則，他弄不到那麼多菜油，所以，他不一定參與。」

楊繼林緊接著說：「沒有合謀，學生做不出這種不要命的事情。」

褚東家厲聲道：「難道滿京城就我有錢？」

「不止你，」溫宴道，「但是，倒油的人有褚家商行的腰牌。那麼，是褚東家把腰牌給了楊繼林讓他倒油，還是你商行的夥計奉命倒油、被我的貓兒一爪子拍落在地？」

「學生沒有拿腰牌，哪怕是行歹事，學生也沒有拿腰牌的必要，多此一舉，所以，不是學生！」

「我鋪子的夥計昨夜被人偷了腰牌！」

兩人幾乎是同時開口，各自澄清，說一遍還不夠，還反反覆復地與畢之安解釋。

畢之安沒有說話，但他心裡有桿秤。

窮，幾乎就杜絕了楊繼林作案的可能。

而腰牌被偷這種話，越發可疑。

不過，溫宴說得也對，一夜之間四大桶菜油。

半夜運到小蝠衚衕時，也許因為夜色太濃，沒有人看到，但採買總會留下證據，可以順著查一查。

此時，溫宴又開口了：「褚東家，你與我兄長伯父無冤無仇，你根本不應該摻合這些，可聽楊舉人剛才喊的，兄長舞弊之類似是而非的話，也是你先告訴他的，那是什麼時候？」

楊繼林搶答：「年節里，初二還是初三，他就神神秘秘說了。」

溫宴道：「京中更廣的傳言是在不久前，我祖母還為此病倒，也就是說，褚東家，你造謠更早。既然毫無瓜葛，你挑撥這些做什麼？不如，趁早把背後的主子供出來？」