皇上的手指在桌案上點了點。

吳公公會意，知道是茶盞空了，趕緊給皇上續上，也給霍以驍添了。

茶葉在熱水的浸泡下，香氣從茶蓋的諷刺里鑽出來。

迫不及待，又生機蓬勃。

皇上等了會兒，才用茶蓋撥了撥，抿了一口。

茶香馥郁，入口綿軟。

他整個人都很舒坦。

就像是春天的尖芽，得了水，又得了那陽光，蹭蹭地往上長。

皇上緩了緩情緒。

霍以驍今日說話太順耳了，即便是意有所指去說沈家，皇上也沒有什麼不高興的。

反倒是，挺認同的。

他的江山，與沈氏的權勢，眼下只是一個相對的平衡狀態罷了。

他還沒有能力將沈氏全盤拔起，或者說，是以一個有理有據、乾淨利落的方式去拔。

出師有名，不算過河拆橋、杯酒釋兵權。

雷厲風行，也免得朝堂後續震蕩。

琢磨著霍以驍的話，皇上慢慢道：「你和桓兒是踏腳石，讓茂兒和鈺兒去，就不是了？」

「他們倆？那不至於，沈氏還不至於為了給您惹點事就把他們倆搭進去，尤其是四殿下，沈氏的將來不還指著他嗎？」霍以驍說到這兒，也不管皇上是個什麼神色，語氣越發滿不在乎，「退一步說，我也就是自保而已。我不想被拖下水，至於倒霉的是其他哪一個，我不想管，也管不了。」

皇上瞪了他一眼。

看著凶，其實沒有什麼氣。

如此直白，也就霍以驍嘴巴一張就敢說。

分明，皇上好幾次在御書房裡都說過，希望他們兄弟和睦。

「你好好在兵部待著，不會有事兒扯到你頭上來，」皇上道，「朕心裡有數。」

霍以驍垂著眼。

該說的話，他都說了。

後續出了什麼狀況，皇上必定震怒，也會格外疑心。

不管背後伸手的是誰，既然打算著扯到他頭上來，那他就順勢再發揮發揮，扯到皇上頭上去。

反正，真出了事兒，以沈家那些人的性子，也會順著杆子一路往天上爬。

霍以驍起身告退。

皇上想留他再說會兒話，見霍以驍又是一個將將忍下的哈欠，無奈地搖了搖頭。

「行了，出去吧，」皇上道，「前天看月，昨兒想必是看燈去了，今兒總是沒有熱鬧了吧？好好歇息，在朕跟前睡眼惺忪也就算了，別哪天在朝會上，當著文武百官的面打瞌睡。」

霍以驍抿唇。

他瞌睡是裝的，自認為，裝得也就還行，但決計沒有到惺忪之態的地步。

沒有立刻就走，霍以驍站著道：「今兒、今兒難說。昨兒看燈，沒尋到滿意的燈，我打算自己做一盞來玩。白日繁忙，也就只有夜裡有空……」

皇上聽得目瞪口呆，不由自主地打斷了霍以驍的話：「你還自己做燈？」

「我還打魚泥，揉豬油餡兒呢。」霍以驍回道。

皇上：「……」

行吧。

誰說上朝堂的公子哥兒就不能做這些了，既然能進廚房，做個燈也不是什麼稀罕事兒。

想通了，皇上開口又尋了個台階：「就為了玩，不用多著急，慢慢做，誰催你了，別為了盞燈，忙乎大半夜。」

霍以驍道：「我玩什麼燈？給溫宴玩的，她喜歡。」

皇上：「……」

他不想說什麼了，示意霍以驍退吧。

吳公公趕緊來送他。

霍以驍又拉著吳公公道：「剛喝的那茶葉，我嘗著挺好，溫宴喜茶，公公分我一些，我帶回去。」

吳公公一愣，轉頭去看皇上。

皇上沒好氣地道：「給他。」

這小子，當著他的面跟吳公公討，怎的不直接問他？

一點兒茶葉，還能不給嗎？

吳公公趕緊包了些，裝入匣子里，交給霍以驍。

把人送出門，他轉回來伺候皇上。

皇上靠著椅背，揉了揉眉心。

吳公公上前，接了手，替皇上按壓。

皇上閉著眼，放鬆下來，從頭想了一遍霍以驍剛才的發言，末了，道：「還當他轉性了，到最後，還是老脾氣。」

吳公公手上沒有聽，心裡想著，便是老脾氣，也是老脾氣里最好的時候了。

「皇上，小的厚顏說幾句，」吳公公道，「人的脾氣，除非是遭遇了大變故，否則都是慢慢轉變的。

四公子也一樣，從前不順心，一直往偏激的路子走，跟您說話，您都吃不消他。

現在嘛，就是前回說的，成家了，不說長大了、立刻能體會父母心了，起碼他近來高興，性子就溫和、沉穩些。

您說他最後還是老脾氣，可先前好歹是心平氣和跟您說了那麼多話。

這事兒急不得，您再看幾年，定然是越來越好。

說起來，也得誇四公子夫人，會安撫人，還知道讓四公子多給您盡孝心。」

皇上哼笑了聲，算是認同了吳公公的話。

「一會兒，把茂兒他們……」皇上遲疑了一下，改了口，道，「算了，等太保來了，朕問問他吧。」

另一廂，霍以驍沿著宮道，一路往南，出了宮門，便是千步廊。

昨兒月色不錯，今日按說是個晴天。

可是，一直到現在，天亮了，卻不見日光。

倒是天明前的霧氣，還有一些殘存。

隱雷在外頭候著。

霍以驍把匣子交給他，道：「拿回府里，給夫人嘗嘗。」

隱雷應下了。

霍以驍往禮部衙門去，年前走過交接流程，最後剩了些瑣碎事情，簡單處置后，差不多再三四天，也就換地方了。

沒走幾步，最後的那點兒霧散了，日光突然從天際投下來，刺了人眼。

霍以驍下意識地眯起了眼。

不止是因那日光，還有那皇城的琉璃瓦，映著光，閃閃著。

霍以驍摸向袖子。

剛再御書房，他察覺到袖口裡多了樣東西，似乎是帕子。

當時說話，顧不上這個，他就沒有看。

此刻一探，果然是。

帕子的角落裡，一隻活靈活現的黑貓在打滾。

霍以驍看了看，倏地笑了。

也不知道溫宴什麼時候又塞進來的。

霍以驍想，很難得，他從御書房裡出來，心情還不錯。

連早上輸給小狐狸、憋著的那點兒氣，也隨著這明亮的天光，散了。