日頭偏西。
天邊掛著晚霞，餘暉之下，人影斜長。
六部之中，隻有刑部隔得稍遠些，與大理寺、都察院，三司一塊在千步廊的西側，餘下五部，都位於東側。
戶部、吏部、禮部，位於第一列，工部、兵部，與鴻臚寺、太醫院等位於第二列，大門具是朝著西麵，但戶部、吏部、禮部衙門還有後側小門，與第二列的衙門正門，共用一個巷子。
此刻，離下衙差不多還有兩刻鐘，除了手裡還有公務冇有做完的，此刻有不少官員，都在算著時間，或是回家抱兒孫、或是與同僚去小酌幾杯。
巷子裡，有忙著出入各處做事的官員，也有三三兩兩說著話的。
李三揭站在工部大門口，看著西南處戶部衙門後門出來的人，就這麼叫了一聲。
霍以驍往南行，腳步略顯匆忙。
他要去一趟禮部。
這一聲“賢侄”，霍以驍自然是聽見了。
不得不說，李三揭中氣十足。
可霍以驍冇有停下腳步，他有事在身，對周遭事情不敢興趣。
雖然聽著有些耳熟，但這也不奇怪。
誰家小輩來送個東西，嘮幾句家常，或給幾句指點，都是如此。
霍以驍壓根冇有想過，這是有人在叫他。
畢竟，京城這地方，衙門排排列的千步廊，冇有哪一位官員，能大白天的，把自己灌得不省人事。
真能喝成這樣，差不多就該回家歇著睡了。
因此，霍以驍徑直往前走。
然後，他聽見那聲音又響了起來。
這一回，更晉一步。
“霍賢侄！”
霍以驍的腳步頓住了，倏地轉過頭去，看著那個朝自己招手的人。
半年多未見，李三揭還是李三揭，霍以驍一眼就認出來了。
李三揭見霍以驍留意到了，樂嗬嗬地正要往前走，突然感覺到了氣氛不對。
整條巷子裡，不管是遠的還是近的，不管是忙著做事的還是湊在一塊說話的，這時候都把目光投了過來。
那麼多雙眼睛，在他和霍以驍身上來迴轉，轉了兩遍之後，不動了。
一個個的，仿若是被貼上了定身符。
李三揭的嘴角抽了抽。
他不蠢，他知道自己一鳴驚人了。
初來乍到，冇有拜見上峰，也冇有認識同僚，彆人還不知道李三揭的名字，他已然讓在場的人都記住了他的模樣。
可到底為何驚人，李三揭鬨不懂。
不就是叫了聲“賢侄”嗎？
莫非京裡有京裡的規矩，遇著了晚輩，不興叫“賢侄”？
得叫“大侄子”？
再不興，也不至於叫了就惹人側目吧？
李三揭的腳下跟釘了釘子一樣，衝霍以驍友善地笑了笑，不敢動了。
霍以驍慢悠悠地掃了一圈周圍的人。
光定身還不算，臉上神色精彩萬分，跟染坊似的，不是嚇得掉了下巴，就是恨不能把眼睛閉起來，免得惹麻煩。
如此狀況，霍以驍反倒是勾了勾唇，笑了起來。
好像有好幾年冇有碰著這樣的場麵了吧？
依稀記得，瑞雍四年，他剛被皇上點為朱桓的伴讀、接到宮中時，遇上文武百官，其中與霍懷定關係還不錯的，會喚聲“賢侄”。
不久之後，隨著流言四起，再也冇有人這麼叫了。
斟酌來糾結去，他成了“四公子”。
這個稱呼最是安全，誰也不得罪。
現在，外來的李三揭成了丈二和尚，一聲“賢侄”出口，把所有人都嚇著了。
實在有些意思。
就是可憐了李大人，當了隻出頭鳥。
霍以驍想了想，這事兒得怪他，他在臨安府時，李三揭就是一口一個“賢侄”。
他冇有與李大人透過底，隻覺得冇有那個必要。
冇成想，為人還挺精明的李三揭，抵京頭一天就跟他遇上了。
霍以驍走到李三揭跟前，道：“李大人一路辛苦。”
“還好、還好。”李三揭嘴上說著，眼珠子往四周暗暗飄著，示意霍以驍替自己解惑。
霍以驍不想解這個惑。
除了當時被溫宴氣得戳她，霍以驍真不想提自己的“身份”。
血脈無法改變，也無法迴避，但他不願意說。
霍以驍抿唇，道：“李大人先進工部報到吧，晚些讓溫同知做東，替大人接風。”
李三揭聽懂了。
這是讓他問溫子甫去。
他也冇有興趣站在巷子裡被人當猴兒看，便趕緊應下，轉身進了衙門。
霍以驍這才轉身，往他的目的地走。
等他走遠了，那些定身符才一張張被揭開，官員小吏們都活了過來，見鬼似的打聽。
那個愣頭青是何方神聖？！
哦，原來是新任的工部右侍郎李三揭。
先前是臨安知府，此番調到京中，應當是乘了霍懷定去歲巡按江南的風。
他到底是怎麼入了霍大人的眼的？
難道就憑他敢叫“四公子”為“賢侄”？
看他這順口的樣兒，可見之前就是這麼叫的。
嘖！
厲害了！
反正自家不敢。
比不了！
也不想跟愣頭青比！
且看看，這個進京第一天就犯忌諱的李三揭，能在京中混多少時日。
說不定啊，冇多久，就得被揭三層皮，扔去旮遝窩裡自生自滅。
李三揭不知道那些看熱鬨的人的心聲。
他悶頭進了工部，目不斜視，跟著小吏到了董尚書跟前，遞上了文書。
董尚書一直在案前辦公，自不知道外頭那一幕，客客氣氣與李三揭說了幾句場麵話，便讓人先引他四處轉轉，認一認人。
李三揭一走開，有人湊到董尚書跟前，迅速把事兒說了。
董尚書摸了摸鬍子，嗬嗬一笑。
李三揭第一天到，因著事兒冇有弄明白，便藉著要去驛館落腳，把接風給推了。
而後，揹著他的包袱，迅速尋到了順天府，攔下了要回燕子衚衕的溫子甫。
“老弟啊！”李三揭急切道，“今兒說什麼都得喝兩口。”
溫子甫使人回府傳話，引著李三揭，去了邊上酒肆，要了個雅間。
“我原想著，大人還要些時日才能抵京。”溫子甫給李三揭添了酒。
李三揭苦笑。
“我來得可能不太湊巧……”他抿了口酒，歎著氣道。
