「請他進來。」李桑柔立刻應聲道。
老左讓進何水財，回去前面鋪子了。
何水財又黑又瘦，兩隻眼睛卻十分的亮閃精神。
李桑柔站起來，仔細打量著何水財，笑道：「好像瘦了，看你精神還好。」
「瘦倒沒怎麼瘦，就是黑了不少。」何水財長揖見禮，再轉向顧晞，撩起長衫前襟，就要跪下。
「不必！」顧晞抬手止住何水財，「在你們大當家這裏，就得隨你們大當家的規矩，所謂入鄉隨俗。」
何水財還是跪了跪，再站起來，長揖到底。
「你斷了一年多的音信，大家都很擔心你。」李桑柔示意何水財坐，倒了杯茶，推到何水財面前。
何水財再沖顧晞揖了一禮，才小心坐下，和李桑柔笑道：「是有出了一點兒意外，好在沒什麼大事。」
何水財說着，看了顧晞一眼。
「你剛回來？回家沒有？」李桑柔打量著何水財風塵僕僕的模樣。
「午前剛在西水門外下了船，直接就過來了。」何水財欠身笑道。
李桑柔慢慢噢了一聲，「出了什麼意外？」
「沒什麼大事兒。」何水財含糊說了句，再看了顧晞一眼。
「他不是外人，有什麼事，你只管說。」李桑柔順着何水財那一眼，看了眼顧晞，笑道。
顧晞頓時笑出來，「你們大當家說的極是，你只管放心說。」
何水財眉毛抬起來，看看顧晞，再看看李桑柔，突然咧嘴笑起來，一邊笑一邊點頭，「是是是，老左剛才說了句。
「是出了點兒事。」何水財端起那杯茶，連喝了幾口。
「一年半之前，我帶着咱們那三條船，買了絲綢，往三佛齊去，離開泉州港第四天，遇到了海盜，連船帶人，都被劫了。」
何水財后怕的嘆了口氣。
「我當時以為，必死無疑了。
「誰知道，刀都舉起來了，有人喊話，說是老大讓把我帶過去。
「我被帶到那個老大面前，那個老大姓侯，侯老大問我：哪裏人，識不識字，會不會打算盤，我沒敢說建樂城人，就說江寧城的，識一點兒字，會打算盤。侯老大就讓給我解開繩子，說讓我教他媳婦打算盤。
「侯老大的媳婦姓馬，才不過二十齣頭，那些海盜都稱她馬大嫂，侯老大已經四十多快五十了。
「後來，我就教馬大嫂打算盤，從教馬大嫂打算盤隔天起，馬大嫂就指點我，怎麼討好侯老大，怎麼討好二當家，三當家是什麼脾氣，還說，她學算盤，再怎麼，兩三個月，半年，也就學會了，等她學會了算盤，要是我還不能討了侯老大的歡心，那我就活不了了。
「我瞧馬大嫂這意思，明顯是要拉攏我，我就靠上了馬大嫂。
「馬大嫂就教我，怎麼顯得有用，有馬大嫂做內應，兩三個月後，侯老大就挺信任我，開始讓我下船去賣東西、換東西。
「到今年初春的時候，馬大嫂跟我說，她想殺了侯老大，另立老大，我就趁著下船換東西的空兒，分兩趟，替她買了好幾包砒霜回來。
「四月中，侯老大過生那天，馬大嫂動了手，把砒霜放到酒里，毒死了侯老大和他兩個兄弟，二當家和三當家，馬大嫂提着刀出來，把十六個小頭目召集過來，說侯老大和二當家、三當家死了，以後，她就是老大了。
「十六個小頭目中間，有四五個不服的，馬大嫂和她妹子，是有備而來，先是突其不易殺了兩個，我也殺了一個，餘下兩個，正面拼刀子，沒拼過馬大嫂和她妹子，也被殺了，餘下的，都願意跟着她。
「海匪中間，也有親戚什麼的，侯老大的閨女，嫁給另一夥海匪的老大，侯老大的兒子侯強，當時另帶了一幫人出去做生意，就是搶船。
「原本，馬大嫂設了局，要殺了侯強，可侯強回來的路上，得了信兒，掉頭跑了。
「後來，侯強就去找到他姐和他姐夫，他姐夫又找了兩伙海匪，三伙人一起，夾攻馬大嫂，馬大嫂剛把人攏到手，人心不齊，敵不過，就和她妹妹，還有我，上了條小船，逃上了岸。」
何水財的話頓住，看着李桑柔。
「馬大嫂和她妹妹，跟你一起過來了？」李桑柔明了的問道。
「是，我把她們暫時安頓在對面邸店了。」何水財點頭。
「為什麼帶她們回來？她們有什麼打算？」李桑柔眼睛微眯。
「馬大嫂最想殺的，是侯老大的兒子侯強，她說她對天盟過誓，就算這一輩子殺不了侯強，下輩子也要殺了侯強，不管幾生幾世，必定要親手殺了侯強。
「我是想着，」何水財看向李桑柔，「大當家一直讓我留心這些人，我是覺得馬大嫂不簡單。
「她原本是泉州的漁家女，十四歲那年，被侯老大一幫人劫走，先頭，她被侯老大佔了的時候，侯老大的媳婦還活着，說是侯老大的媳婦兇悍得很，常常把她打的死去活來，她熬過來了，後來，還得了侯老大的歡心，據說，侯老大的媳婦，是被她調唆著，被侯老大推下海淹死的。
「她一直隱忍，她頭一回說要殺了侯老大時，我嚇了一跳，我也不算太眼瞎的人，可我看她對侯老大，親的不能再親了。
「後頭，看她殺人，跟那個小頭目對戰，到後來和侯強他們拼殺，我才知道，她本事大得很，她殺侯老大之前，可一點兒也看不出來。
「這是個厲害人兒，我想着，也許大當家能收服了她。」何水財有幾分小意的看着李桑柔。
李桑柔轉頭看向顧晞，顧晞迎着她的目光，沒說話先笑起來，「你先去看看，這事兒你作主，我在後頭替你描補。」
李桑柔嗯了一聲，想了想，看向何水財道：「你去請馬娘子和她妹妹過來，就在這裏說話吧。」
「好！」何水財忙笑應着站起來。
看着何水財三步兩步進了院子，顧晞猶猶豫豫的站起來，笑道：「我還是迴避一二吧。」
「不用，你到那邊屋裏聽着。」李桑柔笑着，示意幾步外的那間小帳房。
「好！」顧晞笑應。
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