龍頭鎮下安村的吳大牛，聽到拐了兩個彎遞到他耳朵里的信兒，和里正，三四個見多識廣的族老，以及十來個年青強壯的族人村鄰，趕到高郵縣城，找到邸店外時，剛剛趕到的棗花正和李桑柔坐著說話兒。

給吳大牛遞話這事兒，在黑馬和小陸子安排的，兩個人算計著時間，吃了午飯，小陸子就和大頭一起出了城，一左一右蹲在城門外守著，遠遠看到吳大牛等一群人頗有氣勢的來了，大頭一路小跑回去報信，小陸子綴在一群人後面，備著指個路什麼的。

黑馬則蹲在邸店門口等著，看到大頭一路小跑的回來，黑馬急忙站起來，往裡面報信兒。

「老大老大！來了！」黑馬一臉愉快的指著外面。

「嗯，跟鄒大掌柜說一聲。」李桑柔吩咐了句，再看向棗花笑道：「你去跟宋娘子說一聲，再問她一遍。」

「好！」棗花站起來，往隔壁院子過去。

棗花過去回來的極快，和李桑柔笑道：「我一說吳大牛來了，宋娘子嚇的臉都青了，沒等我問完，就不停的搖頭，說她們娘兒仨好不容易逃出生天，唉，一句話沒說完，眼淚都下來了，我就沒再多問。」

「嗯，那就好，咱們去瞧瞧。」李桑柔站起來，轉頭看向坐下廊下，捏著本書看的十分認真的顧晞。

「我也去瞧瞧。」顧晞扔下書站起來。

「咱們走。」李桑柔沒等顧晞，笑著示意棗花，兩人在前，顧晞一隻手背在身後，一隻手抖開摺扇搖著，出了院門，上到大堂樓上，推開半扇窗戶，看向外面。

邸店大門外，因為拆了歡門，而顯得格外寬敞疏朗。

李桑柔從來不知道威儀為何物，顧晞也是個不喜歡擺出架子的，他們包下這間邸店，也就是為了警戒，拆了歡樓，再由邸店掛了個暫不待客的牌子，當值警戒的護衛，都是在邸店內，從外面看，這間邸店並沒有任何異樣。

吳大牛一行人中，走在最前的年青人走到邸店門口，推了推門，剛要往裡伸頭，黑馬從門裡伸頭出來，一臉笑，「找誰？」

黑馬伸頭伸的太快，年青人嚇了一跳，「找……找大牛嫂子。」

「大牛嫂子是誰？」黑馬一邊問，一邊邁出門檻。

年青人連往後退了幾步，「大牛嫂子，就是大牛嫂子。」

「這位老哥，我們村上上吳大牛的媳婦，帶著孩子，前兒跑沒了，聽說是到了這邸店裡，麻煩老哥把大牛媳婦叫出來。」

十幾個人中，一個穿著件綢子夾衣，五十來歲的老者站起來，拱了拱手，笑道。

黑馬斜瞥著老者，「老哥？我哪兒老了？」

老者呃了一聲，無語的看著黑馬，片刻，一臉乾笑道：「那就小哥，這位小哥，麻煩你把大牛媳婦叫出來。」

「什麼大牛媳婦？從來沒聽說過，行了，這種破事兒，你跟我們大掌柜說吧。」黑馬一臉的不高興，揣起手，轉身往裡，一邊走，一邊揚聲叫：「大掌柜，有人到咱們這兒找媳婦來了。」

邸店大門被黑馬咣的關上，片刻，又從裡面拉開，鄒旺出來，打量著站成半圈兒瞪著他的下安村和吳家諸人。

「諸位，有什麼事兒嗎？」鄒旺渾身的和氣一臉笑，拱起手，轉了半圈。

「您是大掌柜？小老兒姓吳，是下里村和上里村的里正。

「是這麼回事兒，我們下里村吳大牛的媳婦兒，大前天跑了。

「昨兒傍晚，聽常常來往我們下里村和上里村的貨郎說，看到大牛媳婦在同德老號進進出出。

「小老兒就和大牛，還有諸鄉親過來看看，接大牛媳婦回去。還請大掌柜成全，大掌柜也知道，這要是藏人不給，可是犯著律法的。」

吳里正見多識廣，一番話有軟有硬，十分妥當。

「您說的什麼大牛媳婦，真沒聽說過。」鄒旺仔細聽了，拱手笑道：「不過，大前天，確實有位婦人，背後背著一個兩歲左右的小妮兒，懷裡抱著個剛剛出生的小妮兒，到了我們這裡，投了我們大當家的緣法，我們大當家就把她收到麾下了。」

「對對對！這個就是大牛媳婦！」里正拍著手笑起來，「大前天早上，大牛媳婦確實又生了個丫頭片子。煩大掌柜把她叫出來，讓我們帶她回去。」

「您說的這位大牛媳婦？姓什麼叫什麼？婚書帶來了沒有？」鄒旺客氣笑道。

里正一個怔神，轉身看向人群中一個看起來有幾分呆傻的中年漢子，「大牛，你媳婦姓什麼？」

「我沒問過她。」大牛搖頭。

「我們鄉里人，說起來，都是哪家媳婦，這娘家姓什麼，沒人在意，還請大掌柜把大牛媳婦叫出來，只要把人叫出來，一看就知道了。

「您看，我們這麼多人，絕不會認錯了人。

「還請大掌柜把人叫出來，這藏人妻女，可是大罪。」里正再提了一遍律法大罪。

「不瞞您說，到我們這兒來的婦人，我們大當家是仔細問過的，婦人有名有姓，那兩個孩子，是奸生子，婦人是怎麼被搶被奸，說的清清楚楚。

「您要說這婦人是這位大牛兄的媳婦兒，那得拿出證據來，媒人，婚書，或是別的什麼。

「要不然，我跟我們大當家可沒法說話，這麼大的事兒，總不能空口無憑，您說是不是？」鄒旺客氣依舊。

「大牛媳婦嫁到吳家，已經二年多，這還能有假？」里正有點兒惱了，「你看，這麼多人，這人證還不夠？

「大掌柜的，咱們得講理！」

「有沒有假，不能憑你說，也不能憑我說，得有憑證，你說是娶，那得有媒有證有婚書，你要說是買，那得拿出身契。

「你要說憑人證，我這裡也多的是人證，這些，都是人證呢。」鄒旺順手划拉了一圈。

邸店大門兩邊，蹲成兩排兒，正看熱鬧看的津津有味兒的董超等人，趕緊點頭，「大掌柜說得對，咱們都是大掌柜的人證！」

「你這個人，怎麼這麼不講理！你藏著大牛媳婦孩子不給，你想幹什麼？這高郵縣地面上，是講王法的地方！」里正惱了。

「我們大當家也這麼說，這高郵縣地面，是講王法的地方，請里正老爺和這位大牛兄弟，到衙門遞狀子吧，這事兒，咱們公堂上見，最好不過。」鄒旺笑容依舊，話卻極不客氣。

「你！」里正氣的臉都青了，手指點著鄒旺，「你等著！我這就去衙門遞狀子！這是明明白白的事兒，豈能容你紅口白牙胡說八道！

「大牛媳婦，就是大牛媳婦兒！」

「在下就在這兒等著，您請！」鄒旺微微欠身，往縣衙方向示意里正。

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