第二天一清早，下船買早飯的螞蚱和大頭帶著余大嫂子進來。

「她在咱們船前頭，伸頭探腦，說找老大。」迎著正用力拖著船甲板的黑馬，大頭忙舉著一大包包子，往後示意余大嫂子。

「是孟娘子讓我過來的。」

余大嫂子跟在螞蚱後面，才剛剛上了跳板，急忙從螞蚱身後探身出來解釋。

李桑柔正站在船艙門口，喝了杯淡茶，看黑馬幾個人虎虎生風的拖地，看著追著拖把狂叫的胖兒，聽了大頭和余大嫂子的話，伸頭看了看，笑道：「是余家大嫂子吧，請上來吧。」

大頭和螞蚱三步兩步，急忙跳上船甲板，一邊一個，側身站在跳板兩邊，示意余大嫂子過去。

余大嫂子陪著一臉笑，沖大頭和螞蚱各福了一福，又沖黑馬福一福，小心的從兩人中間穿過去。

李桑柔仔細打量著余大嫂子。

孟娘子說余大嫂子三十三歲，可看起來，她可實際年齡蒼老的多，一張黑臉，長相極其一般，略矮略胖，十分壯實。

「大當家。」余大嫂子對著李桑柔恭敬曲膝。

「進來說話吧，早飯吃了嗎？再吃點兒？」李桑柔將余大嫂子讓進船艙。

「吃過了，不用了，多謝。」余大嫂子有幾分拘謹。

小陸子捧著杯茶送過來，余大嫂子忙欠身道謝。

「那我不客氣了。」李桑柔接過大常遞過來的一碟五六隻筍丁包子，一碗咸雞鹹魚新鮮滑肉雜菜湯，放到自己面前。

「是我來的太早了，大當家請隨意。」余大嫂子欠身笑著，瞄了瞄包子和那碗實實在在的鹹湯。

跟孟娘子比，這位大當家吃食上就太簡陋了。

「孟娘子說，家造的船極好，能造出多大的船？覺得，要是放手造，不拘本錢，能造出多大的船？」李桑柔拿起包子，咬一口前，問道。

「孟娘子過獎了。

「這要看這船，出不出海，要是不出海，最好萬石以內，要是過大，吃水太深，能去的地方就有限了，而且，在內河之中，掉頭什麼的，極不便當，這船，就不好使了。

「若是出海，杭城一帶的船廠，好幾家都能造五千料的大船，若是再大，六千料，七千料，八千料，都行，再大，得先做個船模子試試，我就不敢說了。」余大嫂子答的十分謹慎。

「家的船廠被征走了，也不過一兩個月，就能打下杭城，家的船廠，就能拿回來了，怎麼還求助到孟娘子這兒來了？」李桑柔慢慢吃著，和余大嫂子說著話兒。

「就是想著一兩個月能拿回船廠，才來找孟娘子求助。」余大嫂子一臉苦笑，「當時征拿船廠，是連人帶物，連流水一起征拿，亡夫死後，我們家就沒再有人去過船廠，現在再拿回來的船廠，不過是塊空地兒了，聽說連船塢都要大修。

「船廠造船，一向是貨主下三成定金，船體造成，再付三成，到交船時，再付餘下的四成。

「船廠被征走時，船塢里有四條船在造，兩條收了三成定金，兩條收了六成，船廠被征拿后，貨主來討要定金，父親說，寧可舍錢，不能丟了誠信，父親磕空了家底，把這四條船的定金都退了。

「如今拿回船廠，要修船塢，要買料，要付工匠錢，要很大一筆本錢才能周轉起來。」余大嫂子一臉苦笑，仔細解釋。

「嗯，孟娘子和說了嗎？我有船廠，不只一家，我是要找一個幫我打理船廠的人。」

「孟娘子說，能和商量商量。」余大嫂子看著李桑柔，底氣虛浮的陪笑道。

「嗯，那先說說的打算，想怎麼跟我商量？」李桑柔笑道。

「您的船廠，我幫著打理，余家船廠，能不能一家一半？或是，拿六成。

「余家船廠是余家的祖產，亡夫是因為船廠死的，父親臨走時，一再囑咐我，把船廠再開出來，余家五代人造船，船廠是余家的根。」余大嫂子聲音微哽。

「要不，這樣吧，」李桑柔沉吟片刻，「把我的船廠也接過去，接船廠的錢，修余家船廠的錢和流水，我先借給，以後船廠賺了錢，再還給我，份子么，四我六，怎麼樣？」

余大嫂子瞪著李桑柔，簡直不敢相信自己的耳朵。

「只有一樣，我要好船，天下最好的船，最大的船，最厲害的船，得能造出來。還有，我的船廠，要是天下最好的船廠。

「咱們就以五年為限，五年之內，如果造不出來我要的船，那四成，我是要贖回的，另尋高人去做。」李桑柔接著道。

「大當家的，您這，您跟孟娘子商量過嗎？」余大嫂子用力壓回對這位小姑娘大當家懂不懂生意的巨大疑問，委婉的提醒了句。

「我是個很會做生意的生意人，想好了，要是覺得有本事接下來，就接，要是只是盯著錢，或是覺得這是樁大便宜。」李桑柔笑起來，「孟娘子有沒有跟說過，為什麼我是大當家，不是大東家？」

「說過，她說您殺人不眨眼。」余大嫂子處在震驚之後的凌亂之中，將孟娘子的原話脫口而出。

「嗯，知道就好。好好造船，好好做生意，有多大的本事，就使出多大的本事，造出縱橫海上的大船，也不枉此一生。」李桑柔笑道。

余大嫂子呆了片刻，站起來，深曲膝到底。

「不敢說有多大的本事，可造船上頭，至少知道深淺好歹，知道哪是真正懂行的大家，不敢說一定能替大當家造出最好的船，只是竭儘力罷了。」

「嗯。」李桑柔笑應了，揚聲叫過大常，示意余大嫂子，「把咱們的船廠交給她，再寫份契約，她四咱們六，還有，讓她算算需用多少銀子，支給她。」

大常點頭，看向余大嫂子，「要是有空……」

「有空有空。」余大嫂子連聲答應，沖李桑柔曲了曲膝，跟著大常，往後面船艙進去。

也就一天，大常和余大嫂子算好船廠的帳，黑馬寫了書契，往揚州府衙留了底，大常照余大嫂子報的數目，點發了銀子。

隔天一早，余大嫂子就找了條小船，啟程趕往江州城，查看船廠。

李桑柔在揚州又逗留了兩天，越過大江，趕往平江府。

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剛進了潤州地段，河上就立著水關，除兵船和軍需船，其餘民船商船，一概不許通行。

孟彥清忙拿了從兵部和樞密院開出的文書，上前交涉。

守關的兵卒拿著文書通傳上去，很快就傳了話下來，印信不假，放行。

一行三條船，一關一關，到了第四道關，守關的兵卒捏著兩張文書，皺眉交待了句：大帥有令，不管哪兒來的，再往前，都須有大帥手令，在這兒別動，等著！

三條船停在關前，等了小半個時辰，百城跟著報信的兵卒，一路小跑過來，遠遠看到孟彥清，趕緊揮手，「還真是們！」

百城一路小跑上了水關，示意了顧晞的令箭，提起水門，三條船依次穿過水門，泊到岸邊。

「大當家安好，好久不見了。」百城眉開眼笑的沖李桑柔長揖到底。

「都好都好。」李桑柔拱手還禮。

「我家爺一看又有兵部印信，又有樞密院印信，偏偏又都是含含糊糊不寫清楚，就說：這必定是大當家到了。」百城欠身讓李桑柔在前。

「聽說家文先生累得很。」李桑柔笑道。

「還好啊，聽說？聽誰說？噢！」百城一句話沒說完，拖著聲音噢了一聲，壓著聲音笑道：「是挺累的。公主送了好些滋補的東西。」

「噢。」李桑柔也拖著長音噢了一聲。

百城咯一聲笑出來。

兩人笑過一陣子，李桑柔又問道：「大帥最近挺閑？準備好了？」

「也不閑，差不多了，大當家到了，如虎添翼。」

李桑柔問的含糊，百城答的也含糊。

李桑柔嗯了一聲，沒再多問。

兩個人說著些軍營的閑話，很快進了轅門，文誠從帥帳旁邊的一間帳蓬里迎出來。

「我就想著該是大當家到了。」文誠笑迎出來，長揖見禮。

「不敢當。」李桑柔忙拱手還禮。

「大帥出去巡察，再有小半個時辰就能回來了，大當家先到帥帳坐吧。」文誠往帥帳讓李桑柔。

「看軍報上說，南梁的糧吃的差不多了？」李桑柔進了帥帳，直接問道。

「嗯，前天逃出來的幾個兵卒說，已經只能配給一半的量了，說是各部往村鎮搶糧搶物，上鋒已經無力約束，還說前幾天，因為違反軍令，盜割青苗，武懷國一口氣斬了二三十人。

「不能再拖，再拖下去，就要餓死人了。」文誠答的極其詳細。

「定了哪天？」李桑柔凝神聽了聽四周的動靜，低低問道。

「後天。已經傳令給致和那邊了。」文誠倒沒怎麼落低聲音，這會兒，哪天進攻機密與否，對戰局已經沒什麼影響了。

「武將軍呢？」李桑柔沉默片刻，問道。

「已經後撤到杭城了。大勢已去，不過是垂死掙扎。

「武懷國回撤進杭城前，大帥從平江城請了武懷國的舊識徐老先生，入城勸降。」文誠的話頓了頓，有幾分艱澀的接著道：「武懷國殺了徐老先生，將屍首從城頭拋下來。」

李桑柔沉默片刻，低低嗯了一聲。

這一戰，對武將軍，對梁皇，對杭城中的文武百官，對於那些守軍來說，是棄生奔死，如煙花般的一場廝殺。

於齊軍，杭城必破，卻必定代價慘烈。

「寧和可還好？」文誠轉了話題，「從年前到現在，她一直憂心顧大娘子。」

「寧和還好，阿暃也好，知道了些不想知道的事，有些憂慮罷了。」李桑柔的話含糊又明白。

「世子確實不是大度的人。」沉默片刻，文誠苦笑道。

「再不大度，也不至於跟阿暃他們計較。」李桑柔笑道。

「嗯，現在好多了，擱以前，真說不定。」文誠唉了一聲。

「阿暃她們，也和從前不一樣了。」李桑柔笑道。

兩個人說著閑話，沒多大會兒，就聽到帥帳外馬蹄急促，直衝而來，兩人同時起身，看向帥帳外。

帥帳外，顧晞用力勒得馬前蹄揚起，不等馬蹄落下，顧晞已經從馬上跳下來，扔了韁繩，衝進帥帳。

「大哥說過來了，我算著，十天前就該到了！」顧晞站到李桑柔面前，眼睛亮亮的看著她。

「一路上走走看看過來的，在揚州又停了幾天。」李桑柔微微仰頭，打量著顧晞。

他和她上次離開時，沒什麼變化，只是眼睛亮閃的讓整張臉、整個人都有了光彩。

「我那邊有點兒急事，先去忙完。」文誠拱手笑道。

顧晞沒看他，只衝他揮著手。李桑柔笑著拱手。

顧晞斜瞥看著文誠出去了，上身微微前傾，壓著聲音問道：「上次讓人來要大冶縣的輿圖沙盤，後來，大冶縣那邊，一場火燒死了不少人，沒事兒吧？」

「好好兒的，我能有什麼事兒。」李桑柔攤著手。

「真沒事兒，還是，好了？」顧晞一臉狐疑。

「真沒事兒！」李桑柔加重語氣。

「看氣色還算好，一起吃飯？」顧晞再次仔細打量了一遍李桑柔，直起身，笑道。

「好。」李桑柔笑應。

如意端著茶送進來，笑著向李桑柔注目致意。

吉祥帶著幾個小廝，送了飯菜進來，顧晞吩咐請文誠過來，三個人一起吃了飯，文誠回去接著忙，顧晞和李桑柔出了帥帳，沿著軍營中間的通路，緩步往前。

「大哥的親事定下來了。」顧晞背著手，走出十來步，笑道。

「咦！」李桑柔驚訝的咦了一聲，「哪家姑娘？」

「泰州郡望周家大娘子，名宜清。」顧晞的話頓了頓，笑起來，「周家大娘子的母親俞老太太，和姨母是自小的手帕交，姨母嫁給先皇當年，俞老太太嫁進周家，隔一年，就隨夫進京赴考春闈。

「周老先生春闈高中，選進了戶部，周家就一直在建樂城，直到姨母病薨，那一年，周老先生也病沒了，周大娘子侍候母親，帶著幼弟，扶棺返回泰州。」

顧晞的話頓住，好一會兒，低低嘆了口氣。

「這麼說，周大娘子和皇上年歲相當？」李桑柔看了眼神情悵然的顧晞，笑問道。

「只比大哥小一歲！實足還不到一年！只有十個月！」顧晞嘿了一聲，「他們倆，早就，那個！

「我那時候小，有一回，不知道哪裡，貢了一筐荔枝，那個時候，那條大江還封著，荔枝極其難得，一筐中間，也就挑出來三五斤，分到我和大哥，統共只有十來個。

「平時，像這種稀罕些的吃食，大哥都是盡讓著我，我挺喜歡吃荔枝，可我剛吃了兩三個，一看盤子里，空了！

「大哥說他也吃了，說肯定是我倆吃完了。

「我那時候雖然小，又不笨，我就知道肯定不對，覺得肯定是大哥藏起來了，就一直盯著大哥。

「沒多大會兒，俞老太太帶著周大娘子進宮找姨母說話兒，大哥就偷偷招手叫周大娘子，兩個人藏在百寶格後面，大哥用帕子包著七八個荔枝，遞給周大娘子。

「我就躲在後面，看的清清楚楚！」

「然後呢？看著周大娘子把荔枝吃了，還是她讓著大哥，一起吃了？」李桑柔一臉八卦。

「荔枝，」顧晞頓了頓，「我吃了。」

「呃？」李桑柔瞪著顧晞，「？哭了？當場撒潑？」

「瞧說的！我就是叫起來，那時候小得很。」顧晞被李桑柔一句撒潑說的，忍不住白了她一眼。

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備註一下下：一料相當於現在60公斤