陳留縣啞巴殺人案，和付娘子的狀子，從刑部，又轉回到京府衙門。

送案子和狀子是白府尹和應推官一起送到刑部的，刑部發回案卷，也是把他們兩個人，一起叫過去的。

白府尹和應推官進去出來的很快，應推官抱著案卷，出了刑部，剛看了眼白府尹，白府尹立刻就擰眉道：」回去再說！「

應推官忙嗯了一聲，緊閉著嘴，和白府尹一前一後，急步往回。

回到府衙，白府尹直奔他那兩間小屋，應推官緊跟其後，進了屋，應推官放下案卷，白府尹斥退小廝，倒了兩杯茶，推給應推官一杯。

「府尊，任尚書那意思，您聽明白沒有？」應推官緊緊擰著眉，看著白府尹問道。

像陳留縣這樣的案子，來往移交，不過是分管的刑部堂官，他倆前兒送案卷和狀子，也是送給分管京府的刑部郎中，可這次取回案卷，是從任尚書手裡取回來的。

「你先說說。」白府尹同樣緊擰著眉，示意應推官。

「任尚書先頭說，此是小案，後頭又說，此事重大，案是小案，那重大，重大在哪兒？」應推官已經想了一路了。

「對！這就是關鍵所在！這案子，這狀子，重大在哪兒！重大到任尚書親自料理。」白府尹伸手按在案卷上，不停的拍。

「這狀子？」應推官點著付娘子那張狀紙。

「案是小案，這是任尚書點明了的，只能是這狀子，可這狀子，哪兒重大？」白府尹伸手抽出那疊厚厚的狀紙，拉開。

「先得審。」應推官也看著狀紙。

先得審這個，是任尚書明說了的，不光審，還得好好審。

「得先參詳明白了，不然，怎麼審？往哪兒審？這樁案子，清楚明白，有什麼好審的？」白府尹猛的合上狀紙。

身為京府府尹，像這樣的事，是最讓人頭疼，要是領會不清，最容易出大事兒！

「府尊，」應推官欠身過去，「您看，是不是，找一找陸先生，問一問什麼的。」

「嗯。」白府尹沉吟片刻，也欠身過去，「你走一趟，就今晚，找個什麼得了好酒好茶的借口，探個話兒。」

「好。」應推官趕緊點頭。

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隔天一早，陸賀朋走在最前，付娘子緊跟其後，米瞎子揮著瞎杖，落後兩人七八步，進了順風總號後院。

李桑柔站起來，拖了把椅子給米瞎子，陸賀朋早緊前幾步，兩隻手拎了兩把竹椅子，遞了一把給付娘子。

「昨天晚上，應推官到我家去了，說是得了一罈子好酒，是找我探話的，就是付娘子那狀子，說是刑部任尚書親自發回到他們京府衙門，發了話，讓好好審，還說此案雖小，此事卻大。」

陸賀朋開門見山，直說正題。

「他一早上就來找她，這事兒，你這兒有什麼信兒沒有？」米瞎子往後靠進椅背里。

「你最初的打算是什麼？」李桑柔看著付娘子問道。

「不該照同居服遠服近來取信證詞，更不該將同居之外的證人證言置之不理。」付娘子頓了頓，「還有，先父父，才能子子。」

「嗯，那現在呢？你還是這樣的打算？」李桑柔接著問道。

「是。」付娘子乾脆點頭。

「不管府衙怎麼樣，朝廷怎麼樣，你都是要堅持這個打算是吧？」李桑柔再問。

「是。」付娘子神情嚴肅。

「那還管那麼多幹嘛，你只管做你想做的，做你覺得該做的。」李桑柔笑道。

「嗐！」米瞎子響亮的嗐了一聲。

陸賀朋一臉敬佩的看著付娘子。

這位付娘子，這份果敢，這份勇往直前，他十分敬佩，可他卻做不來，他豁不出去，豁不出家，也豁不出命。

「她要做的事，必定曠日持久，三年五年，十年八年，說不定二十年三十年。

「也不能只有這一個案子，類似的案子，都要爭個究竟，那可就成了正正宗宗的刺兒頭。

「你真準備讓她這麼爭下去？」米瞎子一個嗐之後，斜著李桑柔道。

「我不讓她爭，她肯嗎？」李桑柔示意付娘子。

「不是她讓我爭，這是我自己的想法，是我自己要做的事。」付娘子看向米瞎子道。

「行吧。」米瞎子看起來又是煩惱又是嫌棄，「你既然想，也想好了，我無所謂，陳留縣這官司，得揚起來打，明天升堂，從晚報叫個懂行的衙探過來，升一回堂，就得寫一篇文兒，這文兒，還得寫好。

「還有，你最好去見一見那個啞巴，跟她說說，你這是借著她的案子，做自己的事兒，那個啞巴聾不聾？」

「不聾，眼神清亮，應該是個明白人兒。」付娘子道。

「得和她說說，雖說你借著她的案子，至少能救她一命，可一回一回的升堂，一回一回的審訊，一年一年的拖著，極是熬人。」米瞎子接著道。

「明兒升堂，一會兒我就去，您陪我走一趟？也看看她這個人。」付娘子看向米瞎子道。

米瞎子不情不願的嗯了一聲，撐著瞎杖站起來，「走吧，現在就去，明天升堂，你得準備準備，我也得去一趟晚報坊，挑一個真正懂行的衙探，他這文章，一定得寫好了。」

「我也去吧，衙門裡我熟，能便當些。」陸賀朋跟著站起來。

米瞎子昂著頭，揮著瞎杖，轉身就走，付娘子和陸賀朋欠身辭了李桑柔，一前一後，往院子進去。

李桑柔看著三個人出去了，慢慢呼了口氣。

這是件曠日持久的事兒，她早就想到了，也許十年八年，二十年三十年的努力下去，依舊毫無結果，不過，總是努力過了。

李桑柔發了一會兒呆，伸手拿起桌子上的善款單子。

七七四十九天的法會，在五天前功德圓滿，善銀交割給了兵部，留在她手裡的，只有這本善款冊子。

李桑柔慢慢翻著冊子。

這四十九天里，無數輪之後，留在這本冊子上的，幾乎都是大大小小各家商會和商號了。

李桑柔看著前幾頁上熟悉的名稱，涇州商會，新安商會，青州商會……

慢慢悠悠看了一會兒，李桑柔叫過正在旁邊菜地里撒蔥籽兒的大頭和螞蚱，吩咐他倆去一趟對面的潘樓，問一問潘樓，後天的空位兒多不多，她要宴客。

大頭和螞蚱洗了手，直奔對面潘樓。

沒多大會兒，兩人就回來了，回了潘樓掌柜的話：大當家在潘樓宴客，那是他們潘樓上上下下天大的體面，後天一整天，整個潘樓都是空著的！

李桑柔對著冊子，仔細盤算了一會兒，讓大頭再跑一趟，去定一間大些的雅間，再讓螞蚱拿著冊子，到前面鋪子里，讓老左照她挑的二十家，寫二十份請柬，寫好就送過去。

大頭和螞蚱乾脆利落，一個很快訂好了雅間回來，一個看著寫好請柬，叫上竄條，分頭送了請柬。

接到請柬的二十家商會和商號，雖說滿懷希冀，卻還是十分意外。

能登上那塊大功德牌，就能有機會面見大當家，這個說法，雖說人人都這麼說，可追究來源，全是你聽我說，我聽他說，誰都說不清楚最初是從哪兒傳出來的。

問到大相國寺那位知客僧可宜和尚，此事真假，可宜笑容可掬，有問必答，一大套話說完，關於此事真假，一字沒提。

諸人懷著希冀，卻不敢多想，好在，年前，大當家天天守在內外壇之間聽經，一直看著那塊巨大功德牌，這事兒是確定的。

有這個就夠了，他們拿出去的白花花的銀子，他們的態度，大當家已經看到了，這就足夠了。

沒想到，法會剛剛結束，他們竟然收到了大當家送來的請柬！

說起來，這麼些年，還真沒聽說大當家請過人宴過客呢！

宴客前一天，潘樓掌柜親自跑了一趟順風總號，送了幾份精心擬定的菜單子過來，請大當家挑選，又拿了六七樣好酒，再請大當家挑了兩樣兒。

頭一天晚上，掌柜指揮著諸人，將李桑柔定下的雅間從裡到外，細細擦了一遍，重新擺放了鮮花鮮草，再挑了三四個當天侍候的茶酒博士，色色妥當了，掌柜又過了一遍，才回去歇下。

畢竟，這是大當家頭一回宴客，挑了他們潘樓，無論如何，也不能有什麼不妥。

宴客當天，李桑柔帶著黑馬和小陸子，早早趕到潘樓，到的最早的新安商會新會長包平和兩位副會長到時，李桑柔帶著黑馬和小陸子，已經迎在雅間門口。

「不敢當，倒是大當家到的最早。」包平緊前一步，急忙躬身見禮。

「宴客的規矩，難道不是主家最早到嗎？」李桑柔一個怔神，隨即笑道。

「那是尋常人的規矩。」包平和兩個副會兒，一個長揖又一個長揖之後，再次拱手欠身。

「你我不都是尋常人么。」李桑柔笑著往裡讓包平。

「擱大傢伙兒眼裡，大當家真不是尋常人。」包平不停的欠身讓著李桑柔，李桑柔只好轉身先往裡進。

「聽說你榮任新安商會頭一任會長？」讓進包平，李桑柔看著包平笑道。

「是，託大當家的福，才有了這新安商會。」包平和兩位副會長落了坐，三個人都是雙手撫在膝上，一幅恭敬模樣。

「大當家也知道，一直以來，歙州一帶，各縣歸各縣，各地歸各地，小小一個新安郡，光商會就有七八家。

「這一回，大傢伙兒才覺得，還是合成一股勁兒才好，這才有了咱們新安商會，推我做了會長。」

包平連說帶笑，看起來心情極好，兩位副會長不停的點頭附和。

沒說幾句話，小陸子在外面招呼了一聲，又有客人來了。

李桑柔忙站起來往外迎，包平三人也緊跟著站起來，跟迎出去。

李桑柔這一場宴客，不過一個來時辰，因為諸人的過份恭敬，不能算熱鬧，中規中矩而已。

可散了席的各家商號商會，卻人人興奮。

青州商會的柴會長和同會的白掌柜出來，直接進了隔一條街的酒樓，一進雅間，就吩咐送兩罈子好酒。

「咱們商會那些過往，沒想到大當家竟然一清二楚！」柴會長還沉浸在大當家熟知他們青州商會過往的激動興奮中。

「瞧大當家那話，對方大當家，敬重得很呢。」白掌柜一臉笑。

「都是大當家，都當得起大當家三個字！」柴會長給白掌柜倒了杯酒，又給自己滿上，「來，先幹了這杯！」

「大當家說，這郵驛，朝廷是放開的，她也放開，順風遞鋪，也許別家使用，這話，是真的，還是，就說說？」白掌柜更關心大當家說的幾件大事。

「新安商會，不就做著郵驛生意呢，用的就是順風的遞鋪。」柴會長端起杯子，舉杯示意白掌柜。

「那這郵驛生意，咱們做不做？」白掌柜兩眼亮閃。

「我倒覺得，大當家說的棉花，才是大生意。」柴會長仰頭喝了酒，將酒杯拍在桌子上，「朝廷那旨意，你看到了吧，京畿一帶，每畝地，須搭一分棉花，田間地頭，都要栽種棉花。

「這事兒，我打聽過，說是，今年之後，這旨意，就是大江南北，各路各府！

「你想想，真要這樣，這棉花，得有多少？要是真像大當家說的，織出來的細布，不亞於絲綢，這是多大的生意！」

「這棉花，真能行？從來沒有過的東西！」白掌柜緊擰著眉，「倒是郵驛穩妥。」

「郵驛穩妥是穩妥，有多少利，都擺在那裡了，可這棉花！」柴會長眯著眼，片刻，笑道：「那棉花，咱們都見過，從殼子里，一團一團的漲出來，像不像是銀子？」

柴會長說著，哈哈笑起來。

白掌柜失笑出聲，「柴掌柜可真敢想！要是銀子能這麼長出來，那可就不是銀子了！」

「怎麼不是銀子？地里長出來的銀子還少了？要不，咱們明天就往揚州走一趟，好好看看這棉花織布的生意！」柴會長建議道。

白掌柜沒有猶豫，立刻點頭應了。