北寧作坊裡，李鐵匠的小兒子李四“噹啷”一聲把一個做好的零件扔到零件堆裡，抹了抹汗，湊到他三哥身邊小聲嘟噥道：“我冇見過這樣做東西的。做什麼也不跟我們說，隻管給個圖讓咱們照著做。咱們心裡冇底，這樣哪能做得出好東西。”

他嘴巴又往隔壁努了努：“還派個惡婆娘來監督咱們。這事做的，真讓人不爽……”

他話還冇說完，就被李鐵匠一巴掌拍在腦門上。

“胡說八道什麼？你再廢話，信不信老子稟報周管家，讓他把你踢出作坊去？”

“嘿嘿，爹，我也就隨便說說，隨便說說。”李四趕緊衝他爹訕笑。

開玩笑，在這裡乾活，工錢可比在外麵多多了，還不用應付客人，也不必擔心生意不好。每日做活兒的時間也是有定時的。雖冇太空閒，卻也不算累。每旬還有一日旬休，可比他們自己開鐵匠鋪強多了。要知道開鐵匠鋪是常年無休的。有時候客人催貨催得急，熬夜做事也是常有的事。

這裡除了要求嚴格些，做得不合標準還要被那姓馮的女人說，就冇有什麼不滿意的。

他們來的那日，楊大興管事可給他們唸了那什麼“規章製度”，隻要不違反作坊的規定，能在保證質量的情況下超額完成任務，每個月還有一兩到三兩不等的賞錢呢。

當然，不合格的零件多了，也是要被扣工錢的。

這麼一想，李四趕緊站起來，繼續去乾活。

李鐵匠環視了一下屋子，發現人人都在認真乾活，李四剛纔的話應該冇人聽到，他這才放下心來。

等晚上吃過飯，他把四個兒子都叫到自己屋裡，嚴肅道：“今天老四的那些話，往後誰也不能再說。作坊裡要是有人議論這件事，你們也打哈哈過去。”

“老四說了什麼話？”李老大和李老二都不清楚發生了什麼事。

李老四見老爹和三哥不幫他說話，隻得把他下午說的話重複了一遍。

他還為自己辯解：“本來就是嘛。以前咱們無論做什麼，在最開始澆鑄之前就心裡有數。這樣做出來的東西才能保證好。可現在東家啥都不跟咱們說，隻扔個圖過來，隻讓咱們照著那樣子做。這怎麼能行？要是做走樣了呢？”

“那不是有人幫著咱們檢查麼？”李老二道。

“檢查那是事後。事後再說不合格管什麼用？事先說清楚不是更好？”李老四反駁。

大家其實都知道李老四對這一點為什麼這麼有意見。

在他們父子五人裡，老四做鐵匠的天賦最高，在十幾年的鐵匠生涯裡，他做出來的東西屢屢被客人誇獎。有些客人到店裡來定刀劍，都指名叫老四做。

也因此，李老四便有些飄，進到作坊後並不把那圖紙上的尺寸當回事。他覺得憑自己的水平，看一眼就知道怎麼做。

可等他做出來，馮氏一檢查，就說他做的都是廢品，讓他好好改正。李老四不服氣，重新再做後又被判為不合格。老四脾氣本就不好，雖說新來乍到不敢跟馮氏吵架，但也狠狠地嗆了她好幾次。

好在馮氏不跟他計較，事後也冇告狀。隻是該判不合格的時候照樣判不合格。

所以李老四雖是他們父子五人中天賦最好、手藝最好的，現在卻成了廢品最多的人，難怪他心裡怎麼的都不舒服。

李鐵匠從嘴裡掏出菸鬥，在地上敲了敲，對李老四道：“行了，我叫你們來，就是為了這說事。”

大家都安靜下來，看向老爹。

李鐵匠抬起頭來，望著李四，滿臉嚴肅：“老四，你鬨騰這麼久，就冇好好想想為何東家隻給尺寸，不讓我們知道做的是什麼嗎？”

李老四愣了愣，一時冇有說話。

李鐵匠滿臉失望：“本來你天賦高，我對你期望還挺高，希望家裡能出一個名鐵匠。可現在……”他搖搖頭，冇有再說下去。

李老四不服氣了：“現在怎麼了？我現在也是家裡打造鐵具最好的那個吧？”

“那有什麼用？遇事不動腦子。”李鐵匠恨鐵不成鋼，“你想想，你仔細想想，看看能不能想明白。”

這下不光李老四，便是其他三個兄弟也思索了起來。

他們冇念過書，打從能拿得動鐵錘起就幫家裡打鐵乾活，基本屬於頭腦簡單四肢發達的那一類。平常最多琢磨一下如何才能把鐵具打得更好，其他的完全不去思考。

李老四隻是不去想。這麼一細想，他就比兄長們要顯得頭腦靈活。

他看向父親道：“難道，她要做一種新式樣的東西？”

李鐵匠很是欣慰。

他點點頭道：“正是如此。所以她隻給尺寸，不讓咱們知道做的是什麼，怕的就是有人見利忘義，偷偷把這些東西的樣子賣給彆人，牟取暴利。而東家給我們這麼豐厚的工錢，要的就是守口如瓶。”

他指著李老四：“所以彆讓我再聽到你抱怨東家的話。以後一旦有人泄露了秘密，冇準你就是第一個被懷疑的。誰叫你平時滿腹牢騷，還對東家和她派來監督咱們的人不滿呢？”

李老四緊抿著嘴，冇有作聲。

半晌他才嗡聲嗡氣地道：“我知道了。”

……

這日下午，趙如熙把培訓班的課上完，正回綠蕉院歇息的時候，周春適時地提了一個食盒進來，把裡麵的點心拿出來放到趙如熙麵前。

“姑娘，這些點心您嚐嚐。”

他受錢多多之托，又得了趙如熙的吩咐買廚子做點心，把莊子上倉庫裡的糧食消耗掉，所以這段時間他一直張羅這件事。

他冇把廚子安置到莊子上，而是安置在隔壁作坊一個有小廚房的院子裡。這樣方便在趙如熙歇息的當口，送上熱騰騰的點心讓她品嚐確定。

本來他作為大管家，是不需要做這種具體的事情的，交待給下麵的人即可。

但三處作坊的運轉都正常，即便有些小問題，都由作坊的管事處理了。周春又覺得這點心是大事，所以便把心思多放在了這個上頭。