簡雍對劉備語氣肯定的說道:“主公，此事是屬下花費重金，從臨江王宮主療醫官那打探到的。那醫官說臨江王劉表歿逝就是近段時間的事了。”

劉備深吸了一口氣說道：“重要的是，現在這劉景升還沒有確定讓長子劉琦襲位，卻在蔡氏，蒯氏鼓慫下要立次子劉琮爲世子。廢長立幼，自古乃取亂之道也。我們斷不能讓此事發生。”

一旁的糜竺上前接話道：“若真讓劉琮襲了臨江王的王位。我們這一兩年的心血就算是白費了。”

劉備到荊州後，依舊是以他人際交往的特長，收買臨江國士族以及文臣武將的人心，並且竭力與劉琦交好。

在臨江國，劉表所依仗的荊州世家大族，無不都是希望蔡氏所出的劉琮來繼承王位。所以劉琦別看是劉表的嫡長子，但他比劉琮襲得王位的可能性要小多了。

劉備是何等人物，當然清楚這一點。但這也恰恰是他選擇劉琦而不是劉琮的原因。

劉備的心志高遠，若是他擁立劉琮上位，他也不過是衆多擁立者中一個不起眼的小角色。相反，劉備去攘助孤立無援的劉琦，若是最後得手，他就有可能實現他人生數十年都未能達成的王霸之業。

此時，簡雍接住糜竺的話道：“可我們現在沒有辦法接近臨江王，整個王宮，甚至整個江陵城都被蔡家的人把持着。”

劉備冷冷的說道：“即使接近了又有何用？難道要某一個外人，跑到劉景升的病榻旁，對他說廢長立幼要不得？這叫什麼事，而且必定也會引起劉景升和他人的猜忌疑心。”

劉備身後，良久不說話的關羽上前走了幾步，捋着長髯說道：“大哥，實在不行的話．．．我們就來硬的，擁立劉琦上位！”

身後的張飛也吹鬍子瞪眼附和道：“就是啊，大哥，不用想那麼複雜，只待劉景升這老兒一蹬腿，咱們抄起傢伙上去幹就是了。”

簡雍苦笑一聲，開口道：“二位將軍，哪有你們說的這般容易。這臨江國五萬戰甲，大半掌握在蔡家手中，小半在蒯家，龐家幾大家族手中。而蒯家，龐家與蔡家也是同氣連枝。我們這區區三千兵馬，如何能靠蠻幹成事的啊？”

簡雍本以爲劉備會贊成自己的想法，不料劉備低頭沉吟幾息，又在堂中來回踱了幾步，而後像下定決心一樣說道：“雲長說的不錯。如今我們也只有這一條路了，不過也不是沒有勝算！”

簡雍與糜竺兩上都露出既狐疑又驚訝的表情，不約而同的啊了一聲。

劉備鼻孔微微的冷哼了一聲，對這二人解釋道：“某當然不會蠢到拿自己這三千子弟去與他們硬拼。雖然那幾大家族掌握了臨江幾乎所有國府兵，但我們這幾年也籠絡了不少荊州英雄豪傑。有好幾個郡的郡兵武將都是我們的人，荊州中下層的士族我們也結識不少。只要將這些力量統合起來，勝負未爲可知。”

……

建安七年正月十五，臨江國都城江陵到處張燈結綵，洋溢着節日氣氛。

其中一條大街很是奇怪。街上通共只有兩所豪宅大院。街的這一頭，人來人往，不時有達官貴人策馬驅車來到一所豪宅大院的門口。但大街的另一頭的大院門前，卻是冷冷清清，門可羅雀。

那熱鬧的宅院正是劉琮的府邸，而那冷清的卻是劉琦的宅院。

此時，青石板的街面上傳來幾聲馬蹄響，以及車輪轆轆的音響。街口閃現出一乘車輿。

劉琮府前的門丁習慣性的迎了上去，卻不料這兩輛馬車沒做絲毫停留，從劉琮府前行過。門丁尷尬一笑，又揶揄說道：“靠，老子今天是怎麼了。這乘寒酸的車輿，一看就知道應該不是我們家公子的客！”

他說話的時刻，那乘車輿已穩穩的停在劉琦的府邸前。車上下來一僕人，給清閒無聊的門丁遞了拜帖。

不一會劉琦宅門大開，馬車上這纔下來一個穿斗篷的人，斗篷上的兜帽將腦袋遮掩着，看不清面孔。劉琦的僕人連忙將他迎了進去。

來人剛進入府邸前院，還未入堂，就發現劉琦已立於院中恭候。他自己還未說話，劉琦已猝不及防的給來人行了個大禮，口中所說的不是客套寒暄話，而是悲痛的低聲喊道：“皇叔救我！”

來客褪下斗篷，露出面容，正是劉備。他將劉琦一把攙扶起來，說道：“公子何須如此啊，這真是折殺備了！”

實際上，若不是劉琦恐有人監視，就會親自到門外迎候這位貴客了。

劉琦一面將劉備迎入堂中，一面對劉備講述了自己最近的境遇。當下，劉琦實際的狀態也就是被軟禁好那麼一點。他現在連臨江王宮都無法進入，別說見劉表了，他在江陵城中走動，都會時時被人監視。

末了，劉琦哭泣着對劉備說：“如今，父王一病不起，若是萬一父王殯天，那蔡氏必然會加害於某，某性命難保亦！”

劉備呵呵一笑，將早就準備好的計劃說了出來：“前些時日，江夏黃祖病故。臨江國便可以名正言順的接收了他的地盤。但至今還沒派出官吏屬僚將江夏實際的控制在手中。公子可向臨江王自薦去江夏任職。”

劉琦一愣道：“某現在見不到父王，向他自薦其實就是向蔡家請求，皇叔認爲他們能答應某離開江陵？”

劉備胸有成竹的說道:“放心吧，他們一定會同意的。因爲他們認爲，讓你不帶一兵一卒去江夏本就是死路一條。這樣他們等於借刀除掉你，既達到了目的，又不會揹負上罵名。何樂而不爲。即使沒達到目的，你也遠在幾百裏之外了，對他們接管臨江國也構不成直接威脅。”