上一次因為孫夫人的阻攔，曹苗過番市而不入。
這一次，曹苗終於走進了武昌市，由孫夫人親自作陪。
武昌市是大市，規模非番市可比，只不過比起洛陽市來終究還是遜色很多。受地形限制，武昌市臨湖，主要貨物運輸也是走水路。櫛比鱗次的店肆之間夾雜著或大或小的船隻，不少穿著短衣、草鞋，甚至是光著腳的漢子忙著卸貨。
曹苗走了一會兒，揚揚下巴。「那些人……都是士卒？」
路窄人多，雖然女衛們清了場，將絕大部分人都趕到一邊，曹苗還得和孫夫人靠得很近。他的聲音不高，孫夫人卻聽得清清楚楚，甚至聽出了他的言外之意。
「嚴格來說，是諸將的部曲。」她刻意糾正道。「有很多人從沒上過戰場。」
曹苗吹了聲口哨。孫夫人皺著眉，扭頭瞪了他一眼，又將目光收了回去。曹苗嘆了一口氣。「夫人，吳王是準備做周天子嗎？國中有國，諸侯割據，還指望天下一統？」
「查案！」孫夫人揚揚下巴。「前面那家就是鄭廙的店肆，已經被我們查封了。」
曹苗又嘆了一口氣，加快腳步趕了過去。一隊解煩營士卒已經在門口等著，見孫夫人、曹苗過來，上前打開了門。孫夫人舉步欲入，曹苗卻停住了，回頭看看隨行的女衛。
「不用全進去吧。這店肆看起來也不大，擠得慌。」
魯弘、孫青看向孫夫人。孫夫人環顧四周，點了點頭。「魯弘跟進來，魯班，你留在外面，守住四面，不要讓閑雜人等接近。」
「夫人……」魯弘使了個眼色，示意孫夫人多帶幾個人，以防不策。
孫夫人笑笑，擺擺手，示意魯弘執行。魯弘無奈，轉身和孫青交換了一個眼神，搶在曹苗前面跨進了門，有意無意的擋在曹苗與孫夫人之間。
曹苗抬起手，掩著嘴，咳嗽了兩聲，忍住笑意，另一隻手負在身後，緩步進了門。
孫夫人瞪了魯弘一眼，魯弘卻不退縮，依舊有意無意的擋在兩人之間，握著刀環的手關節發白。
店肆不大，曹苗很快就看完了。出了後門，大約百步外就是一片大湖。曹苗和地圖上的湖泊映證了一番，勾勒出幾條可能的線路，隨即發現這個地點是間諜最好的藏身地點。
退路太多了，幾乎可以說是四通八達。
「有什麼收穫？」孫夫人走了過來，與曹苗並肩而立。
「查封之後，你們應該里裡外外的都搜查過了吧？」
孫夫人沉默了片刻。「是的，但沒什麼收穫。」
「那就說明證據不在店肆里，而在店肆外。麋芳交待說，諸葛亮承諾給他一千匹錦，卻沒有到位。那麼多錦進入市場，肯定會引起錦價波動。現在錦價有波動了嗎？」
孫夫人若有所思。「如果錦價有波動，那諸葛亮就騙了麋芳，那一千匹錦根本不是給他的，而是給了別人。如果錦價沒有波動，就說明這一千匹錦還在某個地方藏著。」
曹苗點頭贊同。「當然，前提是這一千匹錦確實存在，不是水月鏡花。」他轉身環顧四周。「你們向周圍的商賈打聽過鄭廙為人嗎？這麼一間小店肆，經營的又不是什麼利潤豐厚的商品，能否支撐他的開銷？」
孫夫人轉頭看看魯弘。「將附近幾個店的店主都叫來。」
魯弘有些猶豫，最後還在是孫夫人的逼視下屈服了，躬身退出，安排人去打聽鄭廙的情況。
數十步之內，只剩下孫夫人與曹苗並立。微風徐來，湖面上泛起漣漪，剛剛吐綠的柳枝隨風吹拂，不知從何處，飄來淡淡的幽香，沁人心脾。曹苗環顧四周，在大片的淺綠中看到了一朵不知名的花，色澤淡雅，香氣卻極濃郁。
曹苗撥開雜草，走了過去，站在花前看了一會，又低下頭，深深吸了一口氣，陶醉的閉上了眼睛。
「喜歡嗎？」孫夫人跟了過來。
「喜歡。」曹苗發自肺腑的說道：「自由的感覺的真好。」
「自由？」孫夫人一時失神，銳利的眼神生出些氤氳，片刻后又恢復了清明。「這世上哪有真正的自由。」話音未落，她拔刀出鞘，一刀切斷了花莖，刀尖一挑，接住了花朵，伸到曹苗面前。
「既然你喜歡，就送給你好了。」
看著面前寒光閃閃的刀鋒，看著刀鋒上盛開的花瓣，曹苗半晌才道：「夫人……簡直是當代孟嘗。」
孫夫人哼了一聲，還刀入鞘，轉身就走。「若是真喜歡，立功之後，連這片地一起送給你。」
曹苗拈花而笑，苦笑。
遠處，一艘小船無聲的劃過湖面。
——
孫夫人用了半天時間，親自盤問與鄭廙相熟的店主。
在不怒自威的孫夫人面前，幾個店主戰戰兢兢，冷汗直流，讓曹苗非常擔心他們會不會還沒說完就脫水而死，或者嚇得中風暈厥，半身不遂。
說實話，孫夫人在訊問方面的能力太弱了，威逼多於利誘，技巧不值一提。
成果還是有的。鄭廙這個店肆經營益州雜物，沒個准數，有時候是茶，有時候是漆器，也時候也倒賣一些蜀錦，甚至有一些曹苗從來沒聽說過的東西。準確的說，鄭廙並不直接經商，而是經紀，在不同的商人之間倒買倒賣，賺取差價。
由此帶來一個問題，鄭廙的人脈很廣，收支也很複雜，根本無法釐清。
線索太多，等於沒有線索。
帶著厚厚一摞記錄，離開了武昌市，孫夫人的心情很不好。走了一段路，她忽然對曹苗說道：「你說得對，他們的目標可能是我。」
曹苗意味深長地看著孫夫人。「這只是一種可能，目前的證據還不足以確認。」
「我明白。我又不是涉世未深的稚子，不會輕舉妄動的。」孫夫人輕踢馬腹，加快了速度。「去驛館，見見費文偉（費禕）。」
曹苗連忙踢馬上前，攔住孫夫人。「夫人，殺雞何用牛刀？你們吳國總不會連鴻臚寺都沒有吧？」
魯弘也跟了過來，附和道：「夫人，曹君所言有理，還是由鴻臚寺出面吧。」
孫夫人勒住坐騎，盯著曹苗、魯弘看了又看，恨恨地說道：「回營！」
