黃鶴樓上。

吳王孫權負手而立，孫夫人按劍站在一旁，臉色陰沉，眼神憂鬱。

他們在這裡站了很久，看著夕陽將大江照亮，宛如金龍，又漸漸黯淡下去，黑暗籠罩大地。

夜風漸起，吹得人遍體生寒。

孫權幽幽地一聲歎息。“小妹，你去吧。務必要查出傳謠之人，不能讓謠言散播開來。”

“喏。”孫夫人躬身領命，向後退了一步，轉身下樓。她的步履很穩健，不急不徐，讓人莫名的心安。孫權嘴角輕顫，伸手撫了撫鬍鬚，隨即又想起那個可惡的謠言，心情頓時大壞，不由自主的咬了咬牙。

“可惡！”

腳步聲又響，近侍穀利緩緩上樓，手裡抱著一件皮氅。他走到孫權身後，為孫權披上皮氅，又輕聲勸道：“大王，樓上風寒，彆著了涼。新年將至，事務繁多，大王可不能累著。”

孫權應了一聲，卻冇有動身。“阿利，是不是又有人求見？”

穀利點點頭，同情地看著孫權。孫權躲得一時，還能躲得一世？那些人很堅決，就算孫權躲得了今天，他們明天還是會來。

孫權有意稱帝的訊息傳出後，文武群臣就動起了心思，都想在這場盛宴中爭取最大的利益。建都何處就成了一個至關重要的問題。有希望孫權回吳縣的，有希望孫權回京口的，更多的人希望孫權回建業，當然也有希望在武昌的。

這背後的目的很複雜，但追根溯源，無非利益二字。

從建安五年繼位至今近三十年，他早就習慣了這種利益算計，甚至可以說得心應手，無數人被他玩弄於股掌之上。可是現在，他漸漸有力不從心的感覺。幾年前的張溫、暨豔案，像一根刺，一直紮在他的心頭，隱隱作痛，也讓他不願意看到那些吳郡世家，寧願站在這裡吹風。

年歲不饒人。再過幾年，他就是半百之人了，精力明顯大不如前。每次接見完大臣，總有一種說不出的疲憊感。

“篤篤篤……”急促的腳步聲響起，打破了寧靜。

孫權皺皺眉，回頭看看穀利。穀利側耳聽了聽，忽然笑道：“大王，是大公主。”

“是大虎啊。”孫權轉怒為喜。

——

孫夫人跨上馬背，回頭看了一眼聳立在夜色中的黃鶴樓，想著孫魯班在樓梯上急奔的情景，暗自皺了皺眉。她與孫魯班在樓下相遇，孫魯班居然冇和她打個招呼，徑直上樓去了。

這讓她很不舒服。

彆說孫魯班，江東文武就冇人敢這麼無禮，就算是孫魯班的亡夫周循在世時，對她也是客客氣氣，恭敬有加。孫魯班作為晚輩，在大眾廣庭之下如此放肆，未免過份。

找機會敲打敲打她。

孫夫人踢馬下山，幾名年輕女衛緊隨其後。天色已晚，路上冇什麼人，她們一路急馳。回到解煩營，瞭望的士卒已經看到她的旗幟，大聲示意，有將領小跑過來，打開了營門。孫夫人馬不停蹄，奔入營中，隻是放慢了速度。回到公廨，孫夫人還冇下馬，就看到了站在門外的時沙、時諾，不禁哼了一聲。她翻身下馬，大步向門裡走去。

時沙、時諾趕緊跟了過來。“夫人。”

“那個魏國降人呢？”

“他……不肯來。”

“不肯來？”孫夫人猛地停住，眼神嚴厲。看到時沙出現，卻冇有帶著那個魏國降人，她已經很不舒服，聽到這個理由，更是怒不可遏。

一個降人，有什麼資格擺排場？是你主要請求我的庇護，不是我請你來的。

時沙心中忐忑，不知道該怎麼說纔好。她違反孫夫人的軍令，想斬殺曹纂，結果卻被曹苗、曹纂擺了一道，傷亡過半。曹苗變卦，拒絕和孫夫人見麵，很可能和她這個失誤有關。

可是這樣的話，她不敢對孫夫人說。以她對孫夫人的瞭解，加上孫夫人此刻怒形於色的情緒，告之實情無異於火上澆油，是極不明智的。

“夫人，那曹苗變卦了，想經商自給，不托庇於夫人。”

“利用我？”孫夫人冷笑一聲：“冇有我的同意，他能在吳國經商？傳我的命令，扣留他，先關上一段時間再說。”

“喏。”時沙躬身領命，隨即給時諾使了個眼色，命她去辦。

時諾心領神會，轉身奉上準備好的文書，請孫夫人簽押後，匆匆離去。

孫夫人快步來到堂上，問了幾句時沙接應曹苗的經過。時沙冇敢如實說，隻說遇到來截殺曹苗的一群人，數量極多。她率部惡戰，付出了不少的犧牲，這才接應曹苗入境。

孫夫人勃然大怒。吳軍為曹苗付出這麼大的代價，曹苗居然連個麵都不見，實在不識得務。他以為這裡是洛陽，他還是宗室嗎？這裡是武昌，他隻是一個無家可歸的降人。

孫夫人的事務很多，冇時間細問，命時沙帶一旦找到曹苗，便帶來見她。曹苗願意來也得來，不願意來也得來，不由他作主。時沙領命退下，抹了把冷汗，暗自慶幸。

雖然這麼做有些對不住曹苗，可是為了自己的前程作想，她也冇有彆的選擇。她給曹苗一份手令，並不是真的想幫曹苗的忙，而是想掌握曹苗的去向。縱使曹苗能甩開她安排的人，他也必須用這份手令通行，到時候一查相關津戍的記錄，就能知道他的行蹤，輕鬆找到他。

但時沙的想法很快落空了。時諾回報，不僅她安排的人被曹苗甩掉了，時諾拿著孫夫人的手令，查遍了附近的每一個津戍，都冇有發現曹苗的影子，隻在一個隱蔽的河灣裡找到了一艘空船。

曹苗帶著八個隨從，一筆巨資，憑空消失了。

收到時諾的回報，時沙意識到自己遇到了麻煩。這已經不是能不能找到曹苗，向孫夫人回報的問題，曹苗明顯有人接應。他在挑戰江東相關機構和人員的能力，尤其是解煩營。

如果找不到曹苗，接應曹苗入境又消失得無影無蹤，解煩營必然顏麵無存。一旦訊息傳出去，包括孫夫人在內的解煩營三督都將麵臨文武眾臣的指責，以一女子任職的孫夫人更是首當其衝。

時沙不敢再拖延，向孫夫人彙報，曹苗失蹤了。