離戰場約五十步的地方，曹苗伏在一塊大石後麵，俯瞰著混亂的戰場。

“那女人是誰？”他指著被幾個遊俠兒圍在中間，殺得手忙腳亂的中年女子說道。

那女子武藝不錯，但遊俠兒們不要命地往上衝，她終究還是抵擋不住，頭盔掉了，頭髮散了，尖細的聲音在一群男子的怒吼謾罵聲中格外突出，暴露了女性的身份。

曹苗頗有些驚訝。這大冬天的，居然下水潛行，這女子夠狠的，也不怕落下病？

“我……我大姨。”時諾帶著哭腔，聲音發顫。

“叫啥？”

“時……時沙，沙子的沙。”

“她也在孫夫人麾下？”

“她原來也是孫夫人的婢女，後來擔任瞭解煩營的都尉。鄉……鄉公……”

曹苗瞅了時諾一眼。“乾啥？想我救她？那可不行。這麼多人，我去救人和送死有什麼區彆？”他又冷笑道：“而且你大姨是來接應我的，還是來殺我的，我都搞不清楚。我為什麼要救她？”

他指著時諾的鼻子，惡狠狠的說道：“你給我閉上嘴，要是發出聲音，暴露了位置，我先殺了你。”

時諾乖乖的閉上了嘴巴。

曹苗是個瘋子，她已經見識過曹苗的不講理，不想在這個時候惹麻煩。

她心裡也清楚，曹苗的猜測並非捕風捉影。時沙分明是來接應，卻不與曹苗聯絡，而是悄悄的接近，要說冇有企圖，實在無法令人信服。

換了是她，她也會發火。

可是，讓她坐視時沙被殺或者被俘，她也做不到。無奈之下，她隻得將希望寄托在曹纂身上。雖然不知道這個強壯得像頭牛一樣的年輕人是誰，但他能直呼曹苗的字，想來身份尊貴。他又那麼善戰，或許能助時沙一臂之力。

然而現實很快就讓時諾失望了。曹纂率領二十餘部曲且戰且退，居然退到了戰場邊緣，看著更多的遊俠兒還有衣衫破爛的山賊從西麵角的山坡上衝下來，加入與時沙等人的戰鬥。

停在湖中的幾隻竹筏也逼了過來，增援時沙。更遠的地方，隱約可以看到幾點火光在接近，應該是吳軍的援軍。看來他們一直駐紮在對麵的黃武山下，隔水相望，本想趁火打劫，冇想到自己一頭栽進了坑裡。

腳步聲響起，曹纂走了過來，伸手將眼巴巴的看著他的時諾撥在一邊，倚著曹苗趴下。

“這些蠻子夠無恥的。”曹纂唾了一口唾沫。“說好來接應的，結果玩陰的。”

“是啊，虧得你謹慎，要不然這木蘭澤就是我們的葬身之地。”曹苗拍拍曹纂的肩膀。“你看，你就適合這種戰鬥。打得過癮吧？傷亡怎麼樣？”

“過癮。”曹纂拍拍胸口，隨即又意識到要隱蔽，連忙輕了手腳。“這種戰鬥還能有傷亡？我連汗都冇出。你摸摸，你摸摸。”一邊說，一邊扯開衣領，示意曹苗去摸。

曹苗冇興趣去摸一個大男人，而且是汗津津的大男人。他用鼻子聞也知道，曹纂現在是一身臭汗。一半是累的，一半是緊張的。麵對數倍於己的對手，旁邊還有數量不明的吳人虎視眈眈，換了誰都會緊張。

他比曹纂好不到哪兒去，隻是他的演技比曹纂好，不露半分痕跡。

“既然不累，那就準備再戰吧，一擊定勝負。”

“好。”曹纂偷偷的鬆了一口氣，轉身離開了。他帶著部曲悄悄脫離了戰場，跨上戰馬，做好衝殺的準備。等正在混戰的雙方兩敗俱傷，他們衝殺出去，絕對是風捲殘雲，勢如破竹。

想到這一幕，他就興奮得渾身發抖。

曹苗說，兵在精，不在多。他原本還有些猶豫，現在他明白了。這纔是真正的戰鬥。隻要用得巧，以一破十並不是難事。

——

山坡下，任強、任武率領遊俠兒與時沙惡戰，難分難解，一度險些生擒時沙。

隨著更多的吳軍趕來增援，任強、任武意識到形勢對自己不利。雖然搶了兩隻木筏，可是他們操縱木筏的能力不如吳軍，非常被動，很快就損失了十幾個人。

他們一邊指揮遊俠兒後撤，一邊發出信號，請留在山上的山賊增援。

月亮雖然出來了，但亮度有限，湖麵上影影綽綽，他無法判斷曹苗是不是身在其中。

這一戰打得稀裡糊塗，莫名其妙。

時沙也有同樣的感覺。她是來襲擊曹纂的，結果連曹纂的影子都冇看到，卻和一群遊俠兒惡戰一場，損失了十幾個人。更要命的是從女時諾和來降的高陽鄉公曹苗不知去向。

救回時諾，接應曹苗去武昌，纔是她的任務，而不是和這一群遊俠兒拚命。

時沙後悔自己的一時衝動，忍著刺骨的寒冷，睜大眼睛，檢視岸上的形勢。她看到遊俠兒們衝過來，圍住了帳篷。曹苗、時諾很可能是被遊俠兒們劫走了。要想救人，隻有拿下對方的首領，或者圍殲他們。

時沙跟著任武等人上了岸，寒風一吹，濕透的衣服凍得她瑟瑟發抖，臉色發青，腦子也有些轉不過彎來，渾然冇有注意到原本與遊俠兒惡戰的曹纂已經消失了。

雙方在湖岸上重新列陣。遊俠兒和山賊的數量占優勢，至少有一百二十三人。吳軍數量少得多，隻有五六十人，但他們明顯有經驗，結成小陣，刀盾手在前，弓弩手在後，還有一些人留在木筏上，隨時準備增援。

誰也冇打算從對方口中得到確切的訊息，一聲呐喊，又戰在一起。

遊俠兒們個人武藝精湛，往往能以一敵多，但他們配合不默契，麵對結陣而戰的吳軍，他們並冇有占多少便宜，反而接連被砍倒。吳軍越戰越勇，步步緊逼。任武、任強無奈之下，隻得且戰且退，準備利用地形穩住陣腳，再求反擊。

時沙看得清楚，冷笑連連。山地丘陵作戰本是吳軍的長項，這些中原人想退到山坡上去，簡直是癡心妄想。她下令吳軍加強攻擊力度，將對手逼到死路，形成合圍。

更多的吳軍上了岸，加上戰鬥。火把聚集在一起，照亮了雙方凶狠的臉。

看到雙方都已經全力以赴，曹纂果斷下達了出擊的命令。二十名部曲猛踢馬腹，跟著曹纂飛馳而出，沿著山坡加速，殺向戰在一起的時沙和任強等人。