雖然曹肇很驚訝兩頭羊舔**心就能讓曹肇屈服實在詭異，但他相信曹纂。

這個壯得像熊一樣的弟弟或許不夠聰明，卻絕對不是懦夫。若不是實在無法承受，曹纂不會招，至少不會這麼快就招。

次日一早，曹肇心滿意足的走了。他要趕回洛陽，向天子彙報，也讓天子安心。

見識了曹苗的手段，他對曹苗行間江東的信心又增加了幾分。

臨走之前，曹苗讓曹肇通報天子，行動在即，他需要更多人手，不管是大司馬府的部曲，還是校事署的校事，總之需要一些精乾的力量。他身邊人手有限，萬一鐘繇動粗，他未必擋得住。

曹肇策馬急行。清晨出發，下午就進了洛陽城。他來不及洗漱，直奔大殿。

曹爽站在殿門口，見曹纂趕來，不動聲色地擺了擺手。曹纂會意，退到一邊，低聲詢問曹爽出了什麼事。進宮時，他就覺得氣氛有些不太正常。

“司徒薨了。”曹爽低聲說道。

曹肇吃了一驚。他知道司徒王朗身體不好，卻冇聽說王朗有逝世的可能。這才幾天，怎麼就死了？他下意識地和最近的事聯絡起來。在朝多年，他知道很多事看起來沒關係，實際上卻有千絲萬縷的聯絡。

就算沒關係，隻要有人想讓他們有關係，就一定會有關係。

“司徒可有遺表？”

曹爽看看曹肇，臉頰輕輕抽搐了兩下。“司徒臨終前口授遺表，其子王肅正在殿中向陛下呈報。”

曹肇暗叫不妙。

王朗作為老臣，曾與鐘繇、華歆並列，被文帝曹丕讚為大臣典範。他們也的確有相似之處，不僅是年歲長，名望高，更是前朝舊臣。他們站在大魏的朝堂上，就是天命在魏的象征。

如今鐘繇遷太傅，華歆剛剛遷少傅，都是有名無實的虛職，冇有大事，不會上朝。僅剩的司徒王朗去世，三個前朝老臣就全部消失在朝堂之外了。

天子剛剛登基三年，就出現這麼重大的變故，未免有些著急，很容易引起反彈。

王朗有遺表，又不是手書，這裡麵究竟有多少是王朗想說的，又有多少是其他人想借王朗之口說的，誰能分得清？作為天子，必須對老臣保持必要的尊敬，更何況是已經去世的老臣，就算那些意見不怎麼中聽，也不能不留三分薄麵。

總而言之，一場不見血的交鋒隨時可能展開。

曹肇既慶幸又不安。慶幸的是郝昭、夏侯績剛剛擊退了諸葛亮，關中無事。加上夏侯懋關中屯田的建議逐步落實，關中的形勢會越來越好，不會對朝局產生不利的影響。不安的是諸葛亮受挫，對東吳的牽製更少，孫權稱帝的意願會更加強烈，曹苗等人必須立即行動。

等孫權稱了帝，曹苗再去江東的意義就弱了很多。

曹肇心裡有事，匆匆去洗漱一番，吃了飯，就一直在殿外等著。天子接見王肅的時間很長，直到戍時初刻，王肅才告辭出殿。

曹肇向王肅行禮致哀。王肅表示了謝意，匆匆離去。

曹肇進了殿，見天子坐在案後，伸手捏著眉心，神情疲憊。

“陛下。”曹肇上前行禮，輕聲呼喚。

天子擺擺手，苦笑道：“長思，容朕喝口水，潤潤嗓子。這王肅太能說了。”

曹肇想笑，卻又忍住了。王肅不僅學問好，而且善辯，甚至有些目中無人，連北海大儒鄭玄都不放在眼裡，一心要建立自己的學問體係。久而久之，也就練就了一番好口才，引經據典，冇幾個能說得過他。

“陛下，或許高陽鄉公可以對付他。”

天子愣了一下，“噗嗤”一聲，啞然失笑。他搖搖手。“長思，這個玩笑開不得。王肅不是鐘毓，他是真正的博學大儒，允良那些狡辯之辭對他冇用。”

曹肇冇有爭論。“陛下所言甚是。”

侍者送來兩碗肉粥，天子端起一碗，示意曹肇自取。他一邊喝粥，一邊說道：“說說，此行如何？”

曹肇冇有端粥。他剛纔已經吃過了。他挽著袖子，為熱粥扇風，同時將此行的見聞說與天子聽。當他說到曹苗推說王機是造謠之人時，天子剛剛喝完一碗粥，眼神微縮。

“王機？是真是假？”

“臣不敢斷言。”

天子哼了一聲，將手中的碗丟在案上，“啪嗒”一聲輕響。他皺著眉，沉吟了片刻，又咂了咂嘴。“長思，你怎麼事先冇問一下？王機已死，就算有什麼恩怨，也該清了。再扯上他，橫生事端，允良此舉未免不知輕重。”

曹肇不敢說話。過了片刻，天子恢複了平靜，端起另一碗粥，示意曹肇接著說。

曹肇又接著往下說，說到曹苗讓他們拷問鐘泰，在確認了鐘泰的堅韌後，又安排他去江東潛伏，伺機行刺孫權的事。

天子連連點頭，露出一絲笑容。“這個辦法不錯。鐘泰是協律都尉，熟悉雅樂，正是孫權登基急需的人才。他混入吳國宮廷樂師的可能性很大，希望他能行高漸離故事，一舉擊殺孫權。長思，你看，允良天生就適合乾這個。比起朝爭，他更適合對外，隻要能成功，可以不擇手段。”

“陛下英明，知人善任。”曹肇真心誠意的說道。他也想到了這一點，但冇有天子這麼快。

“允良有小智，狡黠有餘，卻無學術，不堪大臣之任。長思，你不可妄自菲薄。你有大智，是國之棟梁。”天子喝了幾口粥，又忍不住笑道：“‘打死也不說’，這也太損了。若非你們識得輕重，冇有動大刑，真打死了鐘泰，又是個麻煩。”

曹肇猶豫了一下。他們冇有動大刑，其實是曹苗有言在先。事實上，當時情急之下，曹纂是有下重手的打算的，隻是曹苗有交待，他攔住了曹纂，這纔沒打壞了鐘泰，隻是一些皮肉傷。

可是天子已經誇了他，他就不能再說是曹苗事先交待，隻好含糊過去。

曹肇又說了曹苗拷問曹纂的事。天子聽完，眉毛輕揚。他遲疑了片刻，伸手撓了撓腳心。

“羊**心而已，有這麼難受？”