第三天，天子下詔，召夏侯序入宮問對。

這一次，曹植冇有隨侍。

夏侯序準備很充分，應答得體。天子大喜，勉勵有加。“允良的病情如何？”

夏侯序一本正經地說道：“回稟陛下，允良在城外休養，效果甚佳。他說不想回城了，免得不是被人逼婚，就是被人逼著去江東冒險。”

天子多少有點尷尬，這兩件事都與他有關。他避重就輕，又問道：“允良還是不願與太尉聯姻？”

“依他本心，他是不願意的，可是他說陛下有意促成，不能拒絕，所以和太尉約定，要相一次親，再作定奪，太尉也答應了。臣聽說，過幾日便是吉日，太尉要親自出城，帶著女兒與允良見麵。臣還聽說……”

夏侯序欲言又止。天子不解，催他快說，夏侯序這才說道：“臣聽說，太尉為了促成婚事，不僅讓他的女兒做了準備，還請德陽公主作陪。此外，他還準備帶幾個從女同行，萬一允良相不中他的女兒，就讓他的從女接受允良的挑選，務必促成這樁親事。”

天子嘴角抽了抽，欲言又止。

讓曹苗娶司馬懿的女兒司馬果，可以一舉拴住宗室、大臣中的兩個代表，固然是好事。可是一旦牽扯到德陽公主，這事就變味了，甚至可能弄巧成拙。

夏侯玄可是他寄予厚望的肱股之臣。

天子沉吟了片刻，又道：“伯元，你們出城時，可曾遇到什麼人？”

夏侯序早有準備。“城北人煙稀少，倒冇遇到什麼人，隻是做了一樁交易。”

“什麼交易？”

“允良以千金，買下了一個女子。”

天子轉過頭，打量了夏侯序一眼，眼神狐疑。“什麼樣的女子能值千金？”

“此女子名為芸娘，擅長調羹製膳，手藝一絕。哪怕是再簡單的食材，經她之手調製，滋味都異於常人。允良說，他身體不好，此生怕是不能出將入相，隻好做個富貴閒人。有此女為他主膳，亦是人生一快。”

天子哼了一聲，一言不發。

夏侯序有些尷尬，說話也不利索起來。“允良……千金買人，除了廚藝之外，還有一個重要原因。隻是眼下還冇有頭緒，不方便說。”

“說。”天子淡淡的說道。聲音不大，卻帶著莫大的威壓，讓夏侯序無法拒絕。

“唯。”夏侯序再拜。“此女乃是倡家，歸屬於一個叫任大孃的婦人。這個任大娘不知來曆，在洛陽隱居多年，經營倡家，往來者多是權貴……”

天子顏色漸緩，調侃了一句。“也包括你吧？”

“咳咳，是是，臣荒唐。”夏侯序麵紅耳赤。“上次，允良受到驚嚇，尋一藏身之處，臣便帶他去任大娘處住了幾日。允良後來說，這任大娘一介草民，能在洛陽隱居，連校事都尋不著她，後麵必有人保護。能在京畿之地做這樣的手腳，必是位高權重之人，不能不查。芸娘與任大娘關係不一般，扣住芸娘，就有機會查出任大娘背後的人，為陛下分憂。”

天子眉梢輕動，若有所思。

他早就意識到洛陽城中有一股不為他所知的暗流，也猜到這股暗流背後，必然有著不小的力量，而且是不受他控製的力量。身為天子，當然不能允許這樣的力量存在。要麼收為己用，要麼摧毀之。

可是他不敢輕舉妄動。

上次曹苗藏身洛陽，校事遍尋不著，反倒惹出了不少麻煩，已經能說明一定的問題。一是校事實力大不如前，平時仗勢欺人還行，真遇到行家高手，他們根本冇有一點機會。二是曹休戰敗，形勢緊張，他不能在這個時候刺激那些人。萬一他們鋌而走險，在洛陽鬨出一場叛亂，得不償失。

建安末年的幾次叛亂，他都是見證者，深知其中凶險。如今登基不久，他還冇有武皇帝那樣的威信，不能冒險。如果曹苗願意去查，倒是一個不錯的選擇。

天子轉念一想，隨即又暗自發笑。看來曹苗是真的不想去江東，竟然想出這樣的辦法。這是變相的效忠。可見他心裡還是知道皇權尊貴，不能輕易冒犯的。

這也可以理解。畢竟他隻是瘋，不是傻，這幾年的苦難足以讓他明白什麼是現實。看看曹植就知道了。當年多麼意氣風發的一個人，現在卻如此謹小慎微，處處小心，生怕走錯一步路，說錯一句話。

天子輕笑道：“聽你這口音，你對那芸娘是不是也有好感？”

“呃……”夏侯序窘迫地無法應答，隻能點頭。

“朕給你出個主意吧。”天子笑眯眯地看著夏侯序。“你把城外的莊園送給允良，換這個芸娘。”

夏侯序眼前一亮，覺得是個不錯的主意，隻是有點不好意思。“陛下，這……”

“當年任城王以胡姬易馬，如今你用莊園換妾，也算是佳話。再者，允良身體有恙，想在城外靜養，有了這個莊園也方便些。”

“陛下所言，固然有理，隻是莊園不是我的，我……”

“長公主那邊，朕去說合。隻是元功，你要為朕做一件事。”

夏侯序樂不可支，連連點頭。“陛下有詔，臣萬死不辭。”

“不要你去死，你為朕照顧好允良就行。從現在起，你就出任少府左丞，為允良主財，保護允良安全。有什麼事，立刻通報，不得延誤。做得好，護得允良周全，自然有賞，若是出了差錯……”

迎著天子似笑非笑的目光，夏侯序頭皮有些發麻。他自然知道天子這句話背後的意思。這是要他做密探，監視曹苗的一舉一動啊。這要是被曹苗發現了，會不會像王機一樣，被活埋？

可是，他更不敢拒絕。拒絕了天子，下場很可能比活埋更慘。

這可怎麼辦？曹苗想了那麼多，做了那麼多準備，唯獨冇想到陛下會出這一招啊。

夏侯序額頭沁出了密密麻麻的汗珠。

天子舉目遠眺，隻用眼角餘光打量夏侯序。開始時，夏侯序應答如流，顯然是事先準備好的。夏侯序本人做不到這一點，自然是曹苗在背後運籌。可是曹苗一定想不到他會出奇製勝，派夏侯序去監視曹苗。冇有提前準備，夏侯序立刻亂了陣腳，暴露出紈絝的本質。

你再精明，還能跳出我的掌心？