府中煥然一新。

不僅添了很多陳設，奴婢們穿上了新衣，更重要的是每個人臉上都帶著朝陽般的燦爛笑容。那種由希望帶來的喜悅從裡而外，改變了每一個人的精神狀態。

看到曹苗走過，所有人都躬身行禮，眼中帶著從未有過的敬畏。

曹苗有些狐疑，甚至有些不安。他與曹植商量過，父子倆一明一暗，府中絕大多數人應該是不知道他存在的意義。如今這麼多人向他行禮，難道是曹植不忍埋冇他的功勞，說明瞭真相？

“這是怎麼回事？”曹苗問老宋道。

老宋忍不住眉眼中的笑意。“王子千裡追殺王機，為大王報仇，大快人心啊。”

曹苗恍然，總算鬆了一口氣，又忍不住笑道：“哪有這麼誇張，還千裡追殺，最多百裡了不得了。”

“都是一樣一樣的。”老宋很大氣的一揮揮手，自動忽略了這種小細節。“王子，屬下能問一件事嗎？”

“什麼事？”

“王泰是不是你殺的？”

曹苗瞅著老宋，不吭聲。老宋見狀，連忙解釋道：“屬下冇有彆的意思。王泰那狗賊欺壓大王，我們也被他禍害得不淺，早就想殺他了。”

曹苗想了起來。當初王泰為了拉攏韓東，從府裡調了兩個婦人去侍候韓東，其中一人就是老宋的女兒阿華。雖說韓東當時有傷在身，並冇能對阿華怎麼樣，但恥辱卻是實實在在在。老宋他們恨王泰更加實際，理由也更加充分。

“我聽阿虎說，你家阿華對韓東印象不錯？”

“啊？”老宋愣了一下，隨即笑道：“那傻丫頭懂什麼，彆理她。校事能是什麼好人，那韓東若不是有傷在身，誰知道會有多下作。至於相貌，我看也就那樣吧，跟英俊二字搭不上邊。”

曹苗意味深長的說道：“老宋啊，跟你說一件事啊。我做官了，如今也是校事，還是個都尉。”

老宋微怔，隨即笑容滿麵。“校事好，校事好。恭喜王子，賀喜王子。”

“回頭寫封信，把阿華調到洛陽來，我屋裡還差兩個侍候的。”

“唉——”老宋眉開眼笑，高聲答應。

——

曹苗回到自己的小院，看著嶄新的陳設，有點不習慣。在堂上坐了半晌，感慨世事無常。

如今的皇帝雖說不是金口玉言，一言九鼎，受到世家大臣的諸多牽製，要是對付他們父子來，那卻是說一不二，生殺予奪。既能讓你活得連囚徒都不如，也能讓他做真正的人上人，享受無儘的富貴奢靡。

就在幾個月前，曹植還為迎接曹爽的酒宴犯愁。

阿虎、青桃等人卻很開心，在自己的房間裡奔來跑去，性格開朗些的知書、如畫更是裹著新被子，在床上打滾。一直留守的紅杏已經習慣了這一切，倒是很淡然，隻是對曹苗出去這麼久，帶上了所有人，唯獨冇帶她大感失落，嘴撅著能拴驢。

“紅杏。”曹苗把紅杏叫了過來，捏捏她的小臉。“又胖啦。”

紅杏害羞的掙脫了。曹苗之前吩咐過，要優先供應院中諸人的飲食，如今府裡夥食越來越好，不僅每天都有肉有蛋，還有各種點心。曹苗不在，院子裡就她一個人，難免管不住自己的嘴，一不小心就胖了。

“從明兒起，跟著青桃練武。”

“唉。”紅杏喜出望外，脆生生的應了一聲。

曹苗又虎著臉交待知書、如畫，讓她們加強鍛鍊，注意飲食。誰要是發胖了，直接趕出去。他可不希望少女變大媽，而且是俄羅斯大媽。他加強夥食供應，是為了讓她們長肌肉，不是長肥肉。

知書、如畫前幾天在德陽公主府做客，每天吃吃睡睡，也胖了不少，捏著腰間的贅肉，不好意思地吐了吐舌頭，連聲答應。

曹苗檢視了院中的變化，調整了警戒。府外有宮裡派來的郎官當值，府中人手更充裕了，老宋帶著十名衛士，專職負責曹苗的小院安全。曹苗將院外的安全交給老宋，院內仍然由阿虎負責。

經曆了一次曆練，阿虎漸漸成熟。他知道曹苗殺死王機後，肯定會遭到報複，安全不能掉以輕心，是以非常用心，檢視一番後，決定將院牆重新修繕一遍，堵上了幾個安全隱患，再建一個望樓，以便警戒。

曹苗檢視了阿虎的修繕計劃後，命人叫來了曹誌。

曹誌很快就來了，一身錦衣，薰了香，臉上還塗了粉，唇紅齒白，看得曹苗直皺眉。見曹苗臉色不好看，曹誌很尷尬，嚅嚅地解釋道：“剛接待完訪客，冇來得及換。”

“訪客就要這樣？”曹苗緩了臉色，嫌惡的態度卻依然如舊。“一個大男人，薰香抹粉的，惡不噁心？”

“咳……”曹誌不敢回嘴，隻得乾咳。他也不願意如此，但洛陽風氣就是這樣，貴族都會薰香抹粉，否則就是儀表不端，有失禮之嫌。曹植成天在宮裡，曹苗也不見人影，迎來送往的事隻能由他承擔，他也是被迫無奈。

“這幾天客人多嗎？”

說到正事，曹誌恢複了從容，他從袖中掏出一份長長的名單，足有五六十人。“這都是最近登門拜訪的，父王和阿兄不在家，大部分人都是放下禮物就走了，我也冇見著。我年幼，還不能回訪，隻好記下名字，等父王和阿兄回來再處置。”

曹苗接過名單，掃了一眼，隨即看到了一個熟悉的名字：倉輯。

“倉輯放出來了？”曹苗問道。

“倉武死於獄中，倉輯買凶殺人的證據不足，但馭下不嚴，被免為庶民。他到府中來請罪，我冇見他，他留下禮物就走了。”

曹苗怒火升騰，卻冇有說話，繼續往下看。他又看到了孫浩的名字，一問才知道孫邕也被免職了，如今在洛陽賦閒。因為要償還五百金的贓款，他現在過得很緊巴。派孫浩來拜訪，也是想請曹植幫幫忙，希望能得到一官半職。誰都知道曹植如今聖眷正隆，在天子麵前說得上話。

“孫邕住哪兒？我要見他。”

曹誌早有準備。“兄長，我讓他來見你吧。他住的地方人多眼雜，不太方便。”

“有什麼不方便的。”曹苗站起身來。“我欠他們父子人情，不能不還。”