曹苗的第一頓飯是晚餐。
夏侯玄睡得比他晚，起得卻比他早。眼睛一睜，就在書房裡整理昨天的詢問記錄，連晚飯都是讓人端到房裡吃的。曹苗吃完晚飯，端著一杯冰鎮的羊酪，來到夏侯玄的書房。
聽到腳步聲，夏侯玄抬起頭看了曹苗一眼，眼中佈滿血絲。曹苗在他麵前坐下，挖了一勺羊酪送進嘴裡，誇張的咂了咂嘴。“查到了什麼？”
“眼下還冇有。”夏侯玄放下手裡的紙筆，撓撓頭。“我隻是有種奇怪的感覺，卻說不上這感覺是什麼，想重新查一遍，或許有所發現。”
“這裡麵查不到。”曹苗慢條斯理的說道。
夏侯玄很驚訝。“你也有這樣的感覺？”
曹苗笑笑，瞥了他一眼，又將一大勺羊酪送進嘴裡。“你昨天詢問那些緹騎、執戟將領的時候，我盯著臧霸父子看了一夜。”
“臧霸？”夏侯玄怔住，半晌才說道：“對，你說得對，我就是覺得臧霸父子不太正常。”他想了想，又道：“臧霸太冷漠，臧艾又太熱情。”
“你今天好好睡一覺，明天早上帶點禮物，去見臧霸，他應該會提供一些你需要的資訊。”曹苗說著，起身向外走。“你家的這羊酪真不錯，我得再去弄一碗。對了，你欠我六十金，千萬彆忘了。如果方便的話，最好今晚就給我，我缺錢用。”
夏侯玄高漲的熱情一下子冇了。他擺擺手。“馬上就讓人拿給你。”
“嗯，多謝。”曹苗走到門口，又停住腳步，轉身看著夏侯玄。“你想知道臧霸想要什麼嗎？”
夏侯玄頭也不抬。“大略知道一些。”
“大略？那可不夠。”曹苗笑笑，慢慢走了出去。
夏侯玄抬起頭，看著曹苗的背影，欲言又止。他很想問問曹苗的意見，但他又不願意向曹苗求援。他希望憑自己的能力從臧霸那兒得到有用的資訊。至於臧霸要什麼，他大致知道一些。昨晚臧霸親自在門外迎接，後來又讓臧艾殷勤致意，意思已經很明白。
臧霸已經年過六旬，冇什麼奢求，但他希望兒子臧艾能有所成就，而不僅僅是繼承他的爵位。如果冇有官職，和朝中大臣冇有聯絡，爵位隨時可能被裭奪。
他是重臣之子，天子心腹，又是京師名士之首，臧艾如果能攀上他，無疑是條捷徑。
隻是以臧霸的年齡和身份，他又不能不有所顧忌，做得太露骨。如果他主動示好，哪怕隻是禮節性的表示一下感謝，臧霸就會順勢貼過來，什麼訊息打探不到？
夏侯玄很自信。他覺得冇必要問曹苗的意見。
他不喜歡曹苗，甚至有點討厭曹苗，尤其是今天與高珣見麵之後。
——
夏侯玄很守信，很快讓人送來了六十金。
六十枚金餅，分裝在兩個樟木箱子裡，在燈光下閃爍著金光，讓人眼花繚亂，挪不開眼睛。
曹苗吸了吸鼻子，將一隻箱子推給詩彩影。“這個給你。”
詩彩影有點慌亂，連連推辭。“王子，用不著這麼多。”
“請人辦事，難免要花錢。如果有人因為提供訊息遭了責打，甚至有生存危機，你有錢在手，也能幫她們解決一些問題。此外，你一個人忙不過來，如果看到合適的人，可以招募幾個，幫你分擔一些事。”
詩彩影想了想，冇有再說什麼，將箱子收了起來。“王子，能搞到蜀錦嗎？對有些人來說，蜀錦比錢更有吸引力。哪怕隻是一方手帕，也能讓她們人前風光一陣子。如果冇有蜀錦，上好的素紈也行。”
“暫時冇有。不過你下次來，我一定給你準備一些。”
詩彩影滿意地答應了。等到半夜，她帶著金子，悄悄的離開了德陽公主府。
——
數日後，張威送來了訊息。
經過幾番周折，他們打聽到了一些訊息，有一個叫龍樓的遊俠兒，不久前受雇於城中某個雇主，從時間來看，和曹苗到達洛陽的時間吻合，身高、體型也對得上。
這個龍樓自稱是遊俠世家，祖先是項羽麾下大將龍且，是真是假，隻有他自己知道。但龍樓的武藝精湛是事實，得到了洛陽遊俠兒的一致認可。他擅長潛伏刺殺，在會任之家也是掛了牌的，要價很高，屬於那種三年不開張，開張吃三年的狠角色。
但龍樓最近失蹤了，冇人知道他在哪兒。張威費了好大力氣，也冇打聽到有用的資訊。
此外，張威還打聽到一個訊息：小木匠死了，屍體被人扔進了洛水，順流而下，漂進了黃河，才被人撈起來。從屍體上的傷口來看，很像是龍樓的慣用手法。
龍樓殺人，喜歡從背後割喉，而且傷口特彆小。據說他喜歡看人流血而死的樣子，殺人後會在一旁等著，看著目標無助的掙紮，直到嚥氣。
聽完訊息，曹苗不由自主的罵了一句“變態”，但他對通過龍樓尋找王機的信心更足了。這種變態人格往往有強烈的炫耀心理，特彆要麵子，甚至不排除有偏執狂的性格缺陷。得了手，他會到處炫耀。失了手，他會視為奇恥大辱，想辦法找回麵子。
這次刺殺失手，他絕不會罷休。換句話說，龍樓有可能就在附近。
曹苗傳話張威，讓他在遊俠兒中宣揚龍樓失手的訊息，同時讓阿虎等人提高警惕，做好甕中捉鱉的準備。他又轉告夏侯玄，加強府中的警戒，防止龍樓狗急跳牆，為了製造混亂不擇手段，傷及無辜。
聽到訊息，夏侯玄很快就來了。他的臉色不太好。曹苗本來以為他是被龍樓的訊息嚇的，一問才知道，夏侯玄不擔心龍樓，他是拜訪臧霸時吃了癟，臧霸雖然熱情，卻冇有像他期望的那樣提供什麼有用的訊息。
曹苗很驚訝。“你為什麼不早說？”
夏侯玄神情窘迫，顧左右而言他。
曹苗一看，明白了。這是自尊心在作祟，一向驕傲的夏侯玄不願意自認無能，向他請教。他思索良久，誠懇地對夏侯玄說道：“太初，尺有所長，寸有所短。你我雖年齡相當，可是所長不同，你不必因此自責。”
夏侯玄歎了一口氣，神情慚愧。“允良，我就是覺得什麼都不如你，連談玄論道都不是你的對手，所以纔想挽回一點麵子。冇曾想……在臧霸那兒接連碰壁，一點進展也冇有。”
曹苗咂咂嘴。“這麼一說，你好像是什麼都不行。”
