向前走了兩個路口，與張威彙合。
二十匹蜀錦，擺在曹苗的麵前，燦若雲霞。
曹苗的心情卻有些灰暗。不僅僅是因為全力一擊卻撲了空，更因為現實的嚴峻超出他的想象。鐘泰是潁川鐘氏支庶子弟，太傅鐘繇的族人，他的仕途都這麼艱難，不得不鋌而走險，何況其他人。
“知道不，這二十匹蜀錦，根本不是為了求親，而是為了進驃騎將軍府的門。”
張威倒是很淡定。他蹲在路邊，默默地發了一會兒呆。“王子知道求一個千人將要多少錢？”
曹苗搖搖頭。
張威舉起一根手指。“一千匹帛。五百人督，五百匹。這是明碼標價的。二十匹錦若能進驃騎將軍府，喝上幾杯酒，也值了。驃騎將軍一句話，賞個百人將還不是輕輕鬆鬆的事。真要是被驃騎將軍相中了，以後的仕途不可限量，血賺。”
曹苗看著張威，半晌才道：“你就是因為這個做逃兵的？”
“不做逃兵又能如何？就算我積累了再多的戰功也授不了官職。拚死拚活，隻不是為人賣命，還不如做遊俠兒來得自在。一手拿錢，一手取命。要是逮到機會，說不定還能為宣威侯報仇。”
曹苗忽然來了興趣。“如果有機會，你最想殺誰？”
張威轉頭看著曹苗，眼角顫了顫，目光微閃，隨即又挪開了。“鐘繇。”他頓了頓，又道：“想殺的人太多，一時也數不過來。不過要論最想殺的，無疑是這位鐘太傅。當年魏諷案，他就是始作俑者。”
曹苗笑了。“不對吧，要說罪魁禍首，恐怕還是我父王。要不是他犯糊塗，將送到嘴邊的機會白白放棄了，也不會連累那麼多人。”
張威的身體明顯僵了一下，片刻之後才重新下來。他點點頭。“王子這麼說，也不算錯。如果當時雍丘王冇有喝醉，南征討伐關羽，後來或許會是另外一種情形。可是誰能想到呢，大王顧全大局，主動放棄，最後還殺得這麼慘烈。要怪，也隻能怪大王書讀得太多。”
張威低著頭，想了一會兒，又道：“王子，既然你把話說到這份上了，我想問你一件事。”
“你說。”
“如今的情形可比十年前難多了，大王能行嗎？”
“不知道。”曹苗淡淡地說道：“孝孺，前麵的路是黑的，我隻知道往前走，究竟能走到哪一步，能不能看到光明，我冇法給你明確的答覆。所以，你如果想退出，現在還來得及。”
張威揚了揚眉，轉頭看向不遠處擠在一起低聲說笑的青桃和張猛，無聲地笑了。“王子千金之體都不怕，我有什麼好怕的，生死一條命，跟他們拚了。”
他站起身，拍拍衣服，躬身施了一禮。“王子保重。”深深地看了曹苗一眼，揚揚手，帶著朱大等人，揚長而去，一邊走一邊旁若無人的引吭高歌。
“仰手接飛猱，俯身散馬蹄。狡捷過猴猿，勇剽若豹螭……”
曹苗蹲在牆角陰影裡，看著張威等人離去，肩上沉甸甸的。這已經不僅僅是他們父子的事，所有牽扯進來的人，都將希望寄托在他的肩上，他不能不慎重對待。
否則他們都會和孫邕一樣，被他牽連，蒙受無妄之災。
——
回到府中，曹苗先去看了曹誌。
曹誌的傷口結了痂，但是還不能下地，趴在涼榻上還不忘看書。看到曹苗進來，他撐起上身打招呼。曹苗在他身邊坐下，低頭看了一眼。
“什麼書？”
“莊子。”
“看這玩意乾啥，你也想和他一樣借米下鍋？”曹苗腳一抬，將放在地上的書踢飛。
曹誌心疼得直咧嘴，卻不敢反駁，嚅嚅地應了一聲。
曹苗招手，讓人將那二十匹蜀錦取來，擺在曹誌麵前。“你把這些收起來，給你阿母做幾身衣裳。如果能留在京師，你阿母以後需要經常與貴人們來往，冇幾身好衣裳太掉價了。”
曹誌嚅嚅地說道：“父王……不喜歡這些。”
“我知道他不喜歡，我也不喜歡，但是宮裡那位喜歡。你們表現得太儉樸，他會怎麼想？”
曹誌“哦”了一聲，點點頭。曹叡處處學武皇帝，與文皇帝不同，可是有一點和文皇帝很相似，貪圖享受，好奢靡之物。曹植則完全和武皇帝一樣，除了貪杯好酒，不怎麼講究吃穿，很隨性，甚至有些不修邊幅。前幾年生活那麼艱苦，他也不怎麼在乎。
“另外，你傷好之後，想辦法和甄氏子弟搞好關係，最好能娶個甄家的女兒。”
曹誌不解。“兄長還冇成親……”
曹苗抬手拍了他一下。“我說什麼，你就照辦，哪來那麼多問題？”
“哦。”曹誌摸摸腦袋，陪著假笑。
“父王在府裡嗎？我找他商量點事。孫邕被抓了，這是衝著我們來的，我們不能不管。”
聽說孫邕被抓了，曹誌也很著急。“父王不在府裡，一大早就被召進宮裡去了，好像是有什麼急事。阿兄，孫府君可是幫過我們的，我們一定要救他。”
“救當然要救，可是怎麼救，有講究。”曹苗沉吟道：“說不定，有人就等著我們去救，好把我們扯進去，一網打儘。允恭，今天我去劫了鐘泰，這謠言的背後有大文章，我們要小心些。”
“什麼樣的大文章？”
曹苗把與鐘泰接觸的經過說了一遍。他冇有指望曹誌能幫他出什麼主意，這件事隻能和曹植商量，但他希望曹誌瞭解一些，不要整天相信書裡說的那些。政治是很黑暗的，聖人教誨遠遠不夠。
曹誌聽完，臉都白了。他看著眼前這些錦，幾次欲言又止。
“乾什麼？想讓我還回去？”曹苗一眼就看破了曹誌的心思。這個弟弟很像父親曹植，很天真，讀書讀傻了的那種。“他傳播謠言，誣陷父王，不需要付出代價？他姊姊是灌均的夫人，本來就有連帶責任。等我搞死灌均，她成了官奴婢，到時候什麼債都不用還了。你要是心疼，帶回來侍候你，慢慢疼。”
曹誌乖巧的閉上了嘴巴。他相信，曹苗真乾得出這種事。
