笑容僵在了鄧颺臉上。

從曹苗臉上有所緩和的神情，他知道自己的答案不錯，卻冇能達到曹苗的要求。很可能是方向對了，但深度不夠，所以曹苗這才讓他再答一次。

可是這手勢還有什麼意思？

鄧颺張口結舌，汗珠再一次湧出，衝花了臉上新敷的粉，彙成一道道溝。

曹苗歎了一口氣，臉上淺淺的笑容散去，隻剩下失望，再次揮揮手，示意鄧颺可以走了，翻身躺倒，將光溜溜的後背對著鄧颺。

鄧颺僵立了半晌，苦思無果，像鬥敗的雞，低著頭，匆匆而去。

曹誌哭笑不得，也跟著去了。

站在一旁的青桃、紅杏互相看看，忍不住問道：“王子，這是什麼意思？”紅杏一邊說著，一邊舉起手，打算學曹苗，比箇中指。曹苗抬起手，“啪”的打了一下，虎著臉道：“少兒不宜。”

紅杏吃痛，縮回手，委屈地嘟囔了一句。“王子，婢女是女子，不是少兒。”

青桃眨眨眼睛，示意紅杏閉嘴，她側身坐在胡床邊，一邊搖動扇子，為曹苗扇風，一邊說道：“王子，這題究竟是什麼意思，該如何作答，能否讓婢子們也長長學問？”

曹苗卻冇心思理她們。他的心情很沉重，壓力很大。

鄧颺的回答讓他很意外，這四聰有點真本事，並非全是浪得虛名。就他所知，夏侯玄後來雖然被殺，但他的學問、人品一直為人稱道。與夏侯玄一起開創魏晉玄學的何晏雖然人品不怎麼樣，但他的《論語集解》卻是後世研究論語繞不過去的一座山。

可是對大魏江山來說，這並不是好事。就像最聰明的人都去搞金融並非國家之幸，夏侯玄這樣的人都去研究玄學亦非大魏之幸。曹魏被司馬懿父子篡奪，他們有不可推卸的責任。

如果大魏完了，我還能苟嗎？你們死沒關係，影響到我，這就不行了。

得想想辦法。

——

鄧颺與曹誌回到正堂。眾人見他們兩人去了那麼久纔回來，又不見曹苗，不免意外。再看鄧颺，雖然臉色如常，卻能看出修飾的痕跡，尤其是衣領全濕了，顯然剛纔流了不少汗。

一個心照不宣的答案浮現在眾人心中：鄧颺被曹苗的問題難住了，冇能回答出來。

身患狂疾的曹苗居然有這樣的學問，難住四聰之一的鄧颺？很多人都覺得不可思議，目光灼灼地看向鄧颺，想聽聽究竟是怎麼回事。

曹植也有些好奇，停下酒杯，看著曹誌。曹誌悄悄走到曹植身邊，將剛纔的經過說了一遍。

曹植點點頭，笑了笑。

鄧颺知道大家看著他，也知道這件事必須解釋，否則會越描越黑。好在他也不是一無所應，倒也不算特彆丟人。而且他很自信，在座的除了曹植，冇人能比他更高明。他回答不出，彆人也回答不出來。

他咳嗽了一聲，向曹植拱拱手。“賀喜大王。”

曹植淡淡地笑道：“鄧中郎，何喜之有？”

“大王學富五車，號為大魏才子。如今大王子又精通玄理，大王後繼有人，難道不是一喜？”

曹植微微欠身。“中郎客氣了。犬子患有狂疾，常有錯亂之行，其實並無深意，中郎不必放在心上。”

鄧颺轉身，看向堂上眾人。“大王謙虛，颺卻不能掩人之美。適才與大王子一晤，受益匪淺。不過慚愧得很，颺學問粗淺，不能中大王子之意，藉此機會，請諸君指教。”

眾人也是好奇，紛紛附和。

鄧颺舉起左手，曲指為拳，唯有中指豎起，環顧四周，待眾人目光全部集中在他身上，這才笑道：“這就是大王子的問題，哪位能賜教，為我解惑？”

眾人麵麵相覷，都覺得新鮮。這是什麼問題，一句話也冇有，隻是一個手勢？不用鄧颺多說，他們便絞儘腦汁，苦思冥想起來。在座的大多是世家子弟，再不濟也是讀書人，對清談並不陌生，箇中好手也不少，雖然不如鄧颺有名，卻很有興趣。如今遇到這麼一個聞名未聞的怪題，自然趨之若騖，好勝心大起。

不過，他們都是官場上的人，知道進退，這種場合不是他們炫耀學問的地方，就算要表現，也要等鄧颺先說出他的答案以後再說。

鄧颺等了片刻，見無人作答，轉身看向曹植。曹植連連搖手，表示不懂。鄧颺也不勉強，他也隻是出於禮貌，並非真請曹植作答。曹植與曹苗是父子，兒子出題，父親作答，豈不成了他們父子的表演。

“颺不才，搜腸刮肚，略有心得，請諸君批評。”鄧颺將自己的答案說了一遍，然後笑盈盈地看著眾人，麵帶得色，嘴上卻說得很謙虛。“些許陋見，聊作拋磚引玉，還請諸君指教。”

話音未落，便有人讚道：“鄧中郎應對甚妙，在下以為極是貼切，並無不妥之處。”

“正是，鄧中郎不愧四聰之一，佩服，佩服。”

“……”

一片阿諛聲中，鄧颺看向孫邕。“孫府君，你以為如何？”

孫邕雖然傾心仙道，又有些迂，但他畢竟在官場上混了這麼多年，這時候怎麼會搶鄧颺的風頭，很客氣的附和了幾句，表示自愧不如。

鄧颺更加得意。“隻可惜，我的應對並不能讓大王子滿意，終究未能像孫府君一樣有一席之地。我想……”他突然愣住了，腦中靈光一閃，隨即撫掌而歎。“我明白了，我明白了。”竟有些癲狂之意，絲毫不顧場合，更不顧彆人如何看他。

眾人驚訝不已，卻不敢打岔，隻能盯著鄧颺，等他解釋。

過了片刻，鄧颺才止住歡喜之情，長歎道：“大道至簡，萬物歸一，我想得多了，反倒忘了大王子的題意。大王子行不言之教，我卻以言語應之，實在是慚愧，慚愧啊。”

眾人恍然大悟，堂上一片驚呼。

曹爽長身而起，向曹植施禮道：“大王，我資質愚陋，不通玄理，自然不能和鄧玄茂一樣與允良坐而論道。不過我與允良多年不見，又有詔命在身，不能不見一麵。既然他不肯來，我去便是了。”

曹植離席而起，托住曹爽的手臂。“慚愧，慚愧，孤教子無方，委屈昭伯了。孤本該陪昭伯前往，奈何父子不睦，允良見我便易發病，隻能讓小兒曹誌陪你了。還望昭伯莫怪。”