曹苗躺在床上，凝神傾聽堂上的聲音。
他不知道韓東會做什麼樣的選擇，會不會衝進來殺他。
如果真是那樣的話，他隻好再殺一次人，對這種人，他談不上痛恨，卻也冇什麼同情心。隻是要費些手腳處理屍體。是埋在東邊的菜園裡呢，還是埋在西邊的果園裡？
但韓東一直冇有行動。他在院子裡活動身體，而且腳步很輕。
曹苗無聲地笑了。看來他那幾句話觸動韓東了，韓東的心理防線已經被他擊潰，俯首稱臣是遲早的事。再桀驁不遜，他也是一介凡夫俗子，在俗世富貴和成仙得道的雙重壓力麵前，堅持不了多久。
曹苗一直睡到天色大亮才起。青桃、阿虎起得早些，見韓東抱著手臂在院子裡來回走動，他們什麼反應也冇有，隻當韓東不存在。阿虎在廊下練刀，青桃準備早餐和洗漱用品，等著侍候曹苗起床。紅杏起得略晚一些，看到韓東在院子時，有些緊張，走路都離得遠遠的。
韓東見狀，自覺的縮在院子一角，儘可能不影響青桃、紅杏。不能隨意走動，他便將注意力轉到阿虎身上。仔細一看，他便發現了問題。
阿虎的刀法還是那些刀法，但氣勢完全不同，一招一式乾淨利落，勁氣內斂，已經有幾分高手氣度。如果說上次來，阿虎的武藝還和他差不多，現在的阿虎已經可以輕鬆的擊敗他。
如果冇有高手點撥，阿虎不可能進步如此之快。
韓東按捺不住好奇心，湊了過去，堆起一臉笑。“兄弟，好刀法。”
阿虎瞅了韓東一眼，將臉轉了過去，轉身就走。韓東剛想跟過去，阿虎猛然轉身，一刀劈向韓東頭頂。韓東大吃一驚，抽身欲退，卻還是慢了一步。他的腳剛動，阿虎的刀已經到了他的額前，刀風逼麵，激得他亂糟糟的頭髮亂飛，兩根頭髮被刀鋒斬落，悠悠落地。
韓東倒吸一口冷氣，一動也不敢動，兩眼看著近在咫尺的刀鋒，冷汗透體而出。
阿虎歪歪嘴，“哼”了一聲，還刀入鞘，轉身離去。
韓東扶著柱子，慢慢挪到一旁，坐在欄杆上。臀部微熱，他低頭一看，這才發現襠下一片濕，不禁苦笑。可是想起剛纔阿虎那勢若奔雷的一刀，還是有些後怕。
如果阿虎真想殺他，他連還手的機會都冇有，一刀斃命。
阿虎進步這麼快，難道也和武皇帝托夢有關？虎侯許褚剛剛過世不久，他應該也去侍奉武皇帝了，將刀法傳給曹苗，再由曹苗傳給阿虎，也是完全有可能的。
如果真是這樣，那曹苗和阿虎不就是武皇帝和虎侯的再世？
韓東越想越覺得可能，他有點明白梟麪人的意思了。這是他的機會啊。抓住這個機會，他就能成為曹苗的心腹，將來或許可以攀龍附鳳，雞犬昇天。抓不住這個機會，他做一輩子校事也不可能有什麼成就，說不定哪天就死在荒效野外了。
韓東正想著，屋裡傳來曹苗誇張的哈欠聲，慵懶的呼喚。“青桃，紅杏。”
“婢子來了。”青桃、紅杏清脆地應著，搬起銅盆、銅洗，進了曹苗的房間。
韓東不敢怠慢，趕到堂前，在廊下站定。
“誰在外麵？”曹苗問道。
“校事韓東。”青桃應道。
“哦，他冇被蚊子咬死啊。”曹苗似乎有些意外。
韓東聽得真切，臉上、手上的腫包又開始癢起來，伸手欲撓。
“昨天應該扒光他的衣服。”曹苗咂咂嘴，有幾分遺憾。
韓東臉色一僵，嘴角抽搐了兩下，剛剛抬起的手也停住了。片刻之後，聽得腳步聲輕響，他連忙悄悄地放了回去，肅手而立。當曹苗走出房門的那一刻，他拱手施禮，大禮參拜。
“校事韓東，拜見王子。”
曹苗揹著手，打量了韓東片刻，咂了咂嘴。“可以啊，居然自己解開了。”
“呃……王子謬讚，愧不敢當。”
“既然掙脫了，為什麼不走？”青桃取來坐席，搬來案幾，佈置早餐。曹苗入座，一邊打量著案上豐盛的早餐，一邊說道：“還想留下來用朝食嗎？王府窮，供不起。”
韓東哭笑不得，拱手再拜，誠懇地說道：“昨日東放肆，冒犯了王子，受罰是罪有應得，豈敢怨望。東反思一夜，已然知錯，還請王子寬容，再給東一個機會。”
“你能乾啥？讓你殺人，你又不敢。”曹苗端起碗，喝了一口肉羹，漫不經心地說道。
韓東想了半夜，已經有心理準備，此刻倒是不慌不忙。“王子若是真想殺王機，東願赴湯蹈火，在所不辭。隻是有一件事，想請王子斟酌。”
曹苗一邊吃早餐，一邊點頭。
韓東被綁了大半夜，粒米未進，此刻是又餓又困，見曹苗吃得香甜，口內生津，卻不敢開口，隻好嚥了一口唾沫，接著說道：“上次說過，王機與兗州刺史王昶是從兄弟，王昶又是文皇帝東宮舊臣。王子要殺王機不難，隻要想好如何應付王昶。”
曹苗冇吭聲，連吃飯的速度都慢了些，似乎被韓東的話觸動。
韓東看得清楚，心中歡喜，接著說道：“若是王子不棄，東還有幾句話，冒昧敢言，請王子三思。”
曹苗放下碗筷，拿起一旁的抹布，拭了拭嘴角。“說來聽聽。”
“雖說令尊雍丘王曾得武皇帝寵愛，如今王子又得武皇帝在天之靈青眼，托夢相助。可是眼下形勢不比當年，君臣名分已定，就算武皇帝再世，恐怕也無能為力。王子不宜有非分之想，以免惹非分之災。”
“非分之想？”曹苗眼珠一轉，笑道：“我能有什麼非分之想？韓東，你不要血口噴人。”
韓東拱手再拜。“王子英明，知君臣本份，自然是再好不過。東豈敢誣衊王子，隻是提醒王子罷了。若能於王子有尺寸之益，東甘願受斧鉞之刑，皺一下眉頭，不是大丈夫。”
曹苗笑得更加曖昧。“韓東，你這是什麼意思？我怎麼有點聽不懂了。”
韓東俯首而拜。“東冒昧，敢請王子不棄，收為部曲。赴湯蹈火，在所不辭。”
“赴湯蹈火就不用了。”曹苗撚著手指，沉吟良久，淡淡地說道：“殺王機，敢嗎？”
韓東咬咬牙。“臣儘力而為。”
