“不過按拉瑟因的說法，伯爵也沒苛待這些高塔餘部。走的人得到了遣散費，而留下來的則按照前領主的標準發放了三年薪酬。”夏凡接着說道，“這位似乎之前就是軍醫，現在開了一家療養院，也算是幹老本行了。”
“這樣的人找阿齊厄是所爲何事？”
“也許阿齊厄的哪位親人感染寒疫，需要醫師上門診治？”他隨口猜道，“那家療養院主要的顧客是中老年人，蔚藍堡的豪商一般都不會選擇去那裡看病。”
貴族就更不用提了，龍裔和妖一樣，很少會受到病症的困擾。
這類民間醫療機構，服務的也往往是平民。
“那麼目前來看，最有嫌疑的就是這兩人了。”黎看向夏凡和千言，“鏡中人無論和他們哪個有牽連，道理上都說得過去。”
“我和千言也是差不多的看法。”夏凡點頭，“接下來就看滾滾的了。”
黎吹了聲口哨，很快一個沉重的聲音從房頂傳來，不一會兒，滾滾屁顛屁顛的落在窗臺上，接着一個前滾翻跳進屋內。
“喵——！”
黎伸出五指抓了抓，然後用尾巴畫了一個大圈。
後者跟着轉了數圈，還用前腳有節奏的拍打地面，最後站起身來，做了個雙臂彎曲的姿勢。
這一套動作看得夏凡目瞪口呆，不知道的恐怕還以爲一妖一精在鬥舞。
“你們在說啥？”
黎拍了拍滾滾的腦袋道，“我問它蔚藍堡的勢力範圍擴大到什麼程度了，它回答已經有八成都落入了它的掌控中，收集到的手下多達一千。”
夏凡忍不住抽了抽嘴角。
感情蔚藍堡新的無冕之王已經誕生於此？
滾滾大概是感覺到了這份質疑，仰頭長喵一聲。緊接着，令夏凡頭皮發麻的一幕出現了——一隻又一隻的野貓從四面八方趕來，如潮水般涌入屋內，短短几分鐘不到，房間裡就擠滿了貓科動物，有些還徑直跳上木桌，豎着尾巴逼近到夏凡面前。
而對待黎野貓則是另一個態度，趴下來蹭腳的，翻滾着露肚皮的，撒歡求親熱的勁頭完全溢於言表。
唯獨千言周圍一片空檔。
那些貓寧可繞路，似乎也不願意靠近活死人身邊。
小姑娘張了張嘴，最終什麼也沒說出來——儘管她表情變化不大，但眼中依稀能看到一絲失落之色。
“行了行了，我信了，讓它們別湊到我跟前來。”如果不是親眼所見，夏凡實在很難想象這棟樓里居然藏着如此多的野貓——要知道他們住在第三層，而不是在地下室！天知道這些動物是怎麼藏匿自身的。
黎忍着笑，將五組人的肖像畫依次展示給滾滾，隨後又將嫌疑最大的兩人單獨抽出來給它看了一遍。
後者喵嗚一聲，擡抓一揮，縱身躍出窗口。其餘野貓立刻緊隨其後，像水流似的竄上窗臺，挨個消失在夜幕外。
“看來帶上那傢伙是正確的選擇。”夏凡扇扇鼻子道，“如果它能不把貓招進屋子裡來就更好了。”
才這麼一下，屋子裡就已經瀰漫起了野貓的腥臊味。
“下次我會提醒它的。”黎輕笑兩聲，“對了，那名前領主的族親呢？他們還在蔚藍堡嗎？”
“奧利娜也問了這個問題。”回答她的是千言，“不過拉瑟因對此知道得也不是太清楚，只聽說相當一部分去北部城市投靠了遠親，他的妻子則在出發前就已鬱鬱而終。”
“是麼……”黎的笑容退去，輕嘆了一口氣，“我知道了。”
她走到窗邊，仰頭遙望向如墨一般的蒼穹，眼中神情複雜難明。
……
百果園裡罕見的燃起了一簇簇火把與柴堆，雖然搖曳不定的火光遠談不上明亮，但用來操作機器還是足夠的。
在蒸汽活塞的轟鳴聲中，一框框迷醉果被倒入碾壓缸中擠成醬汁，隔着老遠就能聞到醉人的香氣。剛拿到一筆薪酬的工人們氣勢高漲，完全沒有連夜加班的疲態，吆喝聲此起彼伏，眼看着白天拖累的進度，正一點點被他們追趕回來。
“結果還算不錯，不是麼？”菲利普跟高爾一道，緩步巡視廠房，“就算是驢子，偶爾也得喂上一把炒豆。”
對工廠來說是如此，但對阿齊厄而言恐怕就不是那麼一回事了——特別是在事件傳開，每個大商人都知道百果園向工人讓步之後。
高爾最終還是沒有將這句心裡話說出來，“監工那邊似乎對你有不小的意見，他們都在擔心自己丟掉工作，以及遭到僱工的報復。”
“可惜他們沒辦法像工人一樣聯合起來罷工抗議。”菲利普的語氣裡不乏譏諷，“畢竟維持生產的是工人，而不是監工。倘若前者真能自行監管，那後者確實是不必要的開銷。”
“但如果連他們也站到我們對立面的話……”
“那無疑是你的責任，弟弟。”菲利普斜眼看向他，“你看不住一羣羊也就罷了，連自己養的狗都管控不了了嗎？”
“不，我只是在假設而已。”高爾連忙改口道，“他們還是願意聽從我的指揮的。”
“如此最好。”管事淡淡道，“如果這些人高估了自己的作用，我不介意把他們一併替換掉。”
這時，一隊僱工扛着滿滿數箱迷醉果經過兩人面前。
高爾不由自主的皺起眉頭，沉下臉來。
對方正是被他以偷吃果子爲理由開除的那一夥人，也是此次抗議醞釀成罷工的源頭。
拉斯撇撇嘴，完全沒把高爾的陰冷臉色放在眼裡，哼着曲兒朝制醬機走去。
其他人也差不多同樣的反應。
唯獨莫利爾低下頭來，有些拘謹的向兩人行禮後，才追上大夥的步伐。
“混賬東西——”高爾恨得牙癢癢，這才一天功夫，僱工居然就敢對自己視而不見了，這要是再過個十天半月還得了？“等到替換他們的時候，我一定要讓他們知道什麼叫生死不如！”
“也不是所有人都如此。”菲利普饒有興趣的打量着莫利爾的背影，附身在高爾耳邊吩咐了幾句。
“哥，你確定？”高爾略有些意外道，“要是被摩摩拉知曉了，怕是又會引起新的風波。”
“所以才需要一點手段和引導。”管事摸了摸鬍子道，“……按我說的去辦吧，等下或許有新收穫也說不定。”
