講到依據，顧佐不慌不忙：“貴派給我開出的薪俸是每月十二貫吧？”

　　田堂主哼了一句：“看走眼了！你哪里值得了十二貫？一貫也不值！”

　　顧佐沒搭理他的譏諷，笑了笑道：“走不走眼，那是你們的事，當時約定就是十二貫。剛才你們開出來的賠付，也是按照十二貫算的，那咱們就按照這個數算。”

　　他掰著手指頭道：“每月十二貫，一年十二個月，這就是一百四十四貫。咱們按二十年算，這就是兩千八百八十貫，給你們免一個零頭，就按兩千八百貫算好了。”

　　話音剛落，黃掌門就翻了個白眼，身子向后一倒，向三元宮兩位執事發笑，那意思：你們看看這個不知天高地厚的東西。

　　兩位執事也很不高興，顧佐這么獅子大開口，讓他們也很難辦。

　　田堂主則指著顧佐大笑：“你是想錢想瘋了吧？憑什么按二十年算？你是賴上我鼎湖門了？我們還得養你一輩子？哈哈......”

　　在他的笑聲中，顧佐一臉嚴肅：“就憑你們毀了我的求道之路！資質魯鈍被革出宗門？騙吃騙喝？這句話的傷害有多大，你們想過嗎？你們以為這句話的傷害比作奸犯科要小？對一個想要修行上進的人來說，傷害更大！這句話如今被你們傳遍了嶺南道，用不了多久，也必將傳遍天下！你們斷了我的路，讓我無法再入宗門學道，你們就該養我一輩子！”

　　憤怒的指控在堂上回蕩，頓時壓住了田堂主的笑聲，連同黃掌門，二人望著顧佐良久，卻怔怔著說不出話來。

　　顧佐對自己修行之路的預測完全是有可能發生的，哪怕他們再不喜顧佐，也不能昧著良心矢口否認這一點。以前之所以沒有想過，是因為他們從來不會站在顧佐的角度去考慮這個問題，也不會給顧佐一個公平談判的機會，以前的顧佐無論說什么，他們都聽不進去。

　　而現在，顧佐的話需要他們面對，所以他們聽進去了，聽進去之后才發現，人家說的這種狀況很有可能發生。

　　他們很有可能毀了顧佐的修行之路！

　　毀了人家的一輩子，拿什么補償才夠？

　　二十年，真的不算多。

　　說到后來，顧佐喃喃道：“黃掌門、田堂主，我當時說過的，我一文錢也不要，我也的確沒要，走的時候，辭呈也是寫好了的……”

　　黃掌門不再一臉不屑了，田堂主也不再笑話了，兩人面面相覷。

　　黃掌門扭頭詢問三元宮兩位執事：“這份呈文，宮里轉發各宗了嗎？”

　　于門頭輕輕點了點頭。

　　黃掌門再問：“能否追回來？要不，我們鼎湖門再出一個更正？”

　　顧佐搖頭：“追不回來了，再發什么更正也沒有用的，天下修士都會知道，我顧佐是個廢柴，是個四處騙吃騙喝的家伙......”

　　眾人默然。

　　這時候，房門被人推開，李都管再次進來，他剛辦完手頭上的事情，準備過來催促一下雙方加快進度，正好在門口聽到了顧佐的話，于是嘆了口氣，走進來坐下。

　　重新看了一會兒顧佐，李都管扭頭向黃掌門道：“云鶴，現在還認為老道是小題大做么？”

　　黃掌門低頭：“老都管......”

　　李都管沉吟片刻，道：“原本這件事情，我是只關注結果，而不關注過程的，但剛才聽了顧佐的話，老道我是深有感觸，這件事情目前只是個例，但卻有可能引發各宗門跟風。如果，我是說如果，如果有這個前車之鑒，每一家宗門都群起效仿，他們對門中哪位弟子隨隨便便來一個資質魯鈍，甚而其他更無法評估的理由，將人革出宗門，我們修行界會是什么樣子？”

　　眾人都在思考這個問題，李都管環顧左右：“你們有什么建議，說來聽聽。”

　　于門頭當即道：“顧佐的話，給我震動很大，我認為，都管的顧慮是完全有可能出現的，如何應對這種局面，我倒是有點想法。我依舊認為，是否開革弟子，是宗門的權力，但凡事要有一定之規，要么違背宗門戒律，要么協商解決——比如讓弟子自行辭道，如果兩者都不符合而強行開革，就必須給予補償，而且這種補償必須讓宗門不愿輕易選擇這條路。另外，三元宮以后也當對此類懲處予以斟酌，不是說要干預，而是要斟酌是否轉發嶺南所有宗門周知。”

　　眾道士都點了點頭，李都管也點了點頭，此言甚合其意，于是問黃云鶴：“怎么樣？”

　　黃掌門和田堂主在紙上用筆交流片刻，道：“老都管，我們商量了兩個補救之法。其一，重新將顧佐收回宗門，每月薪俸三貫，只要顧佐沒有違背門規，就永不革出......”

　　這是答應養顧佐一輩子了，也算真心實意，李都管點了點頭：“說第二個。”他估計顧佐不能同意，裂縫一旦出現就很難愈合。

　　黃掌門續道：“其二，按照鼎湖山外門弟子最高薪俸水平，一次性支付顧佐二十年，作為補償。”

　　李都管敲了敲桌子：“外門弟子最高薪俸是多少？”

　　黃掌門道：“每月六貫。”

　　李都管笑了笑：“你們鼎湖門還真是富庶啊。”

　　黃掌門拱手：“全賴各位道長看顧。”

　　李都管問顧佐：“小顧，覺得行不行？”

　　每月六貫，二十年就是一千四百四十貫，相當于將顧佐提出的補償方案打了個對折。

　　顧佐原則上接受了這個方案，但提出了一點變通：“能否將這些錢以靈石的方式補償給我？我雖然資質魯鈍，卻不想就此放棄，還是想要繼續修行。只是我缺乏購買如此大量靈石的路子，希望黃掌門能夠體諒。”

　　李都管贊了句：“道心甚堅！”又扭頭等黃掌門回話。

　　黃掌門和田堂主又交流了一會兒，然后道：“一次掏出上千靈石，宗門里也有困難。不如我們補償顧佐五百塊靈石，再開出八百貫飛票吧。”

　　顧佐同意了，于是在三元宮現場簽署了和解契文，李都管為防遲則生變，當場要求鼎湖門支付補償。八百貫的飛票，田堂主身上的確能夠湊出來，但五百塊靈石則必須回山門去取。

　　李都管也爽快，當即讓三元宮代付五百塊靈石，之后再由鼎湖門還上來。欠三元宮的錢，還真沒哪家宗門敢賴賬不還。

　　拿到了錢和靈石，李都管問顧佐：“下一步打算去哪里？聽說你是會稽郡的人？回去么？”

　　顧佐搖了搖頭：“晚輩還想在外云游幾年，多學些東西，多長長見識......下一步打算去南詔看看。對了李都管，道宮里有沒有驛站投遞的門路？眼看到了要繳納館賦的時候了，我打算再繳納三年。”

　　李都管看了看于門頭，于門頭當即道：“寫封信，把飛票夾在里面，用驛路傳過去就是。這件事我來辦。”

　　顧佐儲物扳指里的零散飛票還有不少，當即掏出來交給于門頭。

　　向在場的諸位前輩告辭之后，顧佐出了三元宮，快步走在街道上，望著行色匆匆的路人，看著奔行而過的車馬，聽著各種嘈雜的聲音，又慢慢收住腳步。來到道旁，遠眺山麓下繁華的廣州城。看著看著，視線漸漸有些模糊了……

　　五百靈石、八百貫飛票，這是顧佐用自己在嶺南道、甚至有可能是整個中原的修行前途換來的補償。或許在鼎湖門這種富庶的宗門看來，這點資財并不算什么，但顧佐回首在山陰的往昔，回想一路而來的艱辛，眼前浮現的各種鄙夷和嘲諷，當真是百般滋味涌上心頭，只想大哭一場。

　　前方駛來一隊馬車。四輛馬車裝飾都很簡樸，其速甚快。

　　就聽三元宮中一陣磬音響起，中門大開，一群道士蜂擁而出，列于階前。

　　元真護國天師駕臨廣州。