顧佐怔了怔，猛然醒悟，臉上一陣發熱，只覺臊到了家。伸手入簍，將銅錢摸出，追上去將錢塞回。屠夫側身歪著頭看了看顧佐，點點頭轉身走了。
一直站到午時，大戶家的仆婦打角門出來，見了顧佐，喝道：“怎么在這里乞討？趕緊走啊！”
顧佐道：“我不是乞討，我賣魚。”
“哪有在這里賣的？”
“……應該去哪里？”
“上肆里賣去！”
“呃……”顧佐沒好意思說肆里要交稅。
“等等……什么時候打的魚？我看看……”
“早晨。”
“我看看……怎么賣？”
“兩文一條。”
“這魚不行，一文錢一條，我都要了……不行？不賣你就上肆里去，別堵我們宅子門口！老爺回來剝了你的皮！賣不賣？行……收好了……下回別跟這兒賣了啊！”
顧佐背著魚簍，揣著六文錢離開小巷，路過一家炊餅店，猶豫片刻，兩文錢買了個熱乎的夾肉炊餅，幾口塞進嘴里。
填了肚子，繼續去衙門前打探，門房的小吏仍舊笑臉相迎，說是宋刑曹回來了，但今日太忙，讓他明日再來。
有消息比沒有消息強，顧佐很是振奮，走前猶豫了一忽，這回終于沒有舍得再拿錢出來打賞，在門吏期待的目光中逃也似的快步離去。
隔過天來，顧佐終于見到了宋刑曹，宋刑曹繼續推搪，道：“你的文書，幾個書辦都看過的，慢慢走流程吧，我這里一時半會兒也開不了出籍文書。”
“您上回不是說先料理完田畝，再出文書么？”
“我說的是首先歸還官中的田產，完成了這一步，再談文書。你是修行宗門子弟，又是有道牒的，與常人還不一樣，歸由法司和道宮當管。先報縣尉、縣令批準，然后呈送郡中法司，稟過太守，再到龍瑞宮復核，這一層一層，得有多難！”
“需要多久？”
“快則三五個月，慢則一年半載。有這點時間，何不靜下心來潛修？再者，縣里張縣尉，郡中文參軍他們，對你們懷仙館可是十分看重的，將來前途還是明朗的。舍卻故土，背井離鄉，這日子你以為是好過的？要不你再好好考慮考慮？”
顧佐沉默片刻，道：“可我在縣里已經修行無繼了，再這么耗下去，何時能有出頭之日？館中已經沒有余產，我修行又淺，縣里又無征召……”
宋刑曹道：“縣中太平，當然沒有征召，莫非你還盼著天下大亂？這樣吧，你先回去，我這里一邊給你盡量辦，你那里也想想辦法，克服克服，好不好？”
話說到這個地步，顧佐只能躬身道謝：“有勞刑曹！”
顧佐沒奈何，只能繼續打魚換錢，然后隔三岔五去衙門探聽消息，他是打定主意要纏死對方了。
聽說他去了中肆賣魚，宋刑曹知道顧佐開始為銀錢困擾，于是叮囑戶房的稅吏，不可難為顧佐，但也要注意分寸，總之就是掌握好一個度，既讓顧佐能夠靠賣魚勉強糊口，又不能讓他賺出足夠的錢來當路費，這其中的度，幾個稅吏自是掌握得極到火候。
宋刑曹將顧佐賣魚的事情告知張磨，張磨嘆道：“堂堂修士，落到這步田地，當真是悲哀。”
宋刑曹偷偷翻了個白眼，道：“郡里法司要臉面，不想讓他離開，讓他一個年輕人怎么辦？說實話我都看不下去了！保護郡里的宗門傳承是這么保護的嗎？好歹給人家指條活路吧？其實收了他的牌票，讓他身無負擔去南疆奔個大好前程，對誰都好。”
張磨搖頭道：“你也別琢磨他的牌票了，保護宗門傳承，這是文參軍的原話，也是薛太守的意思。”
宋刑曹嘆了口氣，滿腔懊惱：“早知道給他個高價就好了。”
關于如何處理顧佐和懷仙館，張磨很頭疼，一方面他希望顧佐能夠早日離開山陰，別在眼前晃來晃去礙眼，否則說不定哪天就會給他捅出簍子來。一方面，又要為文參軍保護宗門傳承的要求而煩惱，思慮多日，都沒能尋找到一個兩全其美的辦法。
路過中肆的時候，張磨看見了接下來的一幕，讓他想明白了，兩全其美的法子怕是難以在短期內找到了，再不做決斷，恐怕就會給自己惹上一身麻煩。
顧佐正在中肆角落里的鋪面上賣魚，左邊是個肉鋪，右邊是個果子攤。夾在其中的顧佐，單從外相上看，已經完全融入販夫走卒之中，絲毫看不出是一名修士了，就是一個動作熟練的賣魚小販。
一個月的勞作，已經讓顧佐學會了如何熟練的剖魚。他剖魚的動作干凈利落，有如行云流水，牛角尖刀在手中滴溜溜轉上幾圈，一條魚就完成了去鱗、除臟、剔骨等各個環節，非常好看。也因此，他的攤位前總是站著很多人，都在圍觀他剖魚的過程。
剛剛剖完兩條魚，引水沖凈魚臺，顧佐抬頭，看見了一男一女，兩個都是認識的熟人，男的來自獨山宗，女的出自流林宗。
修士幾乎從不來中肆，很顯然，人家就是奔著他來的。顧佐和他們對視片刻，低下頭繼續清洗魚臺，問道：“羅師姐……你來買魚？”
羅先娣皺眉道：“顧佐，我聽人家說的時候還不信，沒想到……”
顧佐低著頭，從旁邊魚簍中取出一條魚，幾個轉手間便將魚剖好，魚臟、魚骨掏出，剩下的魚身保持原形，幾乎看不出變化。將魚肉和骨臟一股腦鏟起，凌空飛出，送入買者的籃子中，手腕翻轉，牛角尖刀插在砧板上，嗡的一聲，震得魚臺微微輕顫，頓時引得旁觀者一片叫好聲。
顧佐開業一月，已經成了中肆的一景。
羅先娣旁邊的獨山宗修士便是李滿，李滿冷冷道：“顧佐，羅師姐好好跟你說話，你怎么這個態度？”
顧佐沖洗著砧板，輕聲道：“我得做生意啊。”
李滿道：“我們今日過來，說的就是你這件事！堂堂修士，跑來肆中賣魚，傳出去怎么了得？不是給我山陰修行界抹黑么？外縣人怎么看我們？”
