洛陽城內，皇甫超博終於長長的鬆了一口氣，經過一年多的策劃，終於確定好了出兵攻打曹操軍的方案，如今，就只待明年開春後，大軍準備到位，便可以向曹操軍發起雷霆一擊了。
但是他沒有想到的是，數百里之外的兗州，昌邑城中，他的老對頭曹操也在招集衆將議事，而議事的內容竟然是明年開春之後出兵攻打青州。
議事廳中，曹操在主位之上坐定，下面是曹操軍的一干軍師和數名親族以及親信將領。文官當中，以荀彧、程昱、司馬懿、劉曄幾人爲首，再加幾名郡太守，如下邳太守滿寵、山陽太守陳羣、樂安國相陳矯、任城相衛弘、鍾鷂、任峻、郗慮等人，而將領則是以兩曹兩夏侯爲首諸人，再加上李典、樂進等最先投靠曹操的幾人。
在議事廳的一面牆壁上，掛着一副中原各州的地圖，地圖前面，年輕的司馬懿正拿着一根長木杆，義氣風發的向衆說解說着自己設想的方略。
只可惜，自從司馬懿投靠以來，他已經數次策劃了針對皇甫超博的戰役，但是沒有一次能夠成功的，而且皇甫超博的勢力是越打越強，所以這一次的方略，曹家和夏侯家幾兄弟都只是面對譏笑的看着他，不發一言。
待司馬懿講完，曹仁道：“孟德，汝這一次又要聽這小娃娃的嗎？要知道，之前數次對皇甫超博動手，結果最後咱們可都沒有能夠討得多少好，反倒讓皇甫超博實力一次比一次強了。”
曹操聽了，苦笑不已，沒有想到曹仁竟然當着衆人的面如此問自己，這不是在當場打司馬懿的臉嗎？
正準備開口的時候，卻見司馬懿漲得滿臉通紅的向曹仁道：“子孝將軍，下官是數次針對皇甫超博都沒有成功，但是我兗州軍卻也有了不小的發展呀。”
聽了司馬懿的話，曹仁也不好反駁，確實如此，皇甫超博勢力在變強，自家的情況也在逐漸變強，不說別的，光是這幾年先攻徐州，後攻青州，將控制範圍擴大了足有一倍。
見此情形，曹仁便不再說話，退了回去。
曹操見狀，連忙開口道：“子孝，此事是某讓仲達策劃此事，某與皇甫超博之間，早已經是不死不休的局面，如令淮南已定，孫策軍也與某家反目，若不趁此機會將皇甫超博削弱，假以時日，必成後患。所以某才決定，儘快出兵青州，將青州兩郡攻佔，削弱皇甫超博的勢力。”
曹操一開口，衆人便不好再說什麼，司馬懿又在曹操的示意下將大軍的部署安排向衆人講述了一遍。
按曹操與程昱、荀彧以及司馬懿諸人的商議，他們明年出兵的目的是奪取皇甫超博的青州兩郡，所以大軍必須防止西面皇甫超博大軍的進攻，而東面則以大軍向青州發動雷霆一擊，以司州的援軍趕到之前，至少要佔領青州兩郡的大部分地區。
而皇甫超博的司州軍從集結到抵達青州只有兩個途徑可選，其一就是猛攻兗州東郡、濟陽和樑國一線，以達到圍魏救趙的目的，另外一個就是集結兵力迅速從河水東進，派兵直接支援青州。
本來司馬懿的建議是直接在大河未開凍之前出兵，但是曹操卻沒有同意，其一就是冬季出兵，並非易事，弄得不好就會慘敗而回，反而偷雞不成反失一把米。其二就是大軍調動、糧草兵械的準備還需要時間。
所以考慮再三曹操也將出兵的時間定在了三月份的春耕之後，至於司州的援兵，曹操的考慮是河水的汛期。
在近幾年的時間裏，隨着河水每年冬季出現封凍的現象出現以來，河水在一年內的四個季節裏都有汛期，分別叫桃汛、伏汛、秋汛、凌汛。
在每年的三月底、四月初，因幷州河段解凍開河，河槽的蓄水量下泄，但因幷州河段的冰凌洪水傳播到下游，正值桃花盛開季節，故稱“桃汛”；在夏季七八月形成的暴雨洪水，因正值伏天，稱“伏汛”；秋天九月十月形成的暴雨洪水，稱“秋汛”，伏秋兩汛時間相連，又都是發生暴雨洪水的季節，合稱“伏秋大汛”；在春季的一二月間，因河水下游河道封凍，河槽大量蓄水，在解凍開河時，往往形成洪峯，並伴有大量冰凌下泄，很容易在彎曲狹窄河段卡冰阻水，壅高水位，威脅堤防安全，故稱“凌汛”。
曹操所選定的這個時間正是桃汛的時期，如果時間上配合得好的話，正好可以將皇甫超博的援軍卡在司州動彈不得。
其實，曹操選擇在三月春耕之後出征，與皇甫超博的目的是一樣的，不耽誤青州的夏收。如果說徵東軍還能夠從外面到處購糧的話，那麼曹操就只能很悲催的靠着自己控制下的領地種糧，連外購的機會都沒有，所以曹操對於糧食非常的看重。
司馬懿幾人最終還是被曹操所說服，將出兵方略的時間設定在三月十到十五日之間。
至於兵力方面的安排，幾人都覺得最好是由曹操親領大軍防禦司州方向可能來的進攻，而將進攻青州的任務交給青州太守夏侯淵負責。由他統領任城國、魯國、濟北國、以及青州四郡的中軍兵馬，合計精銳兵馬將達到近四萬中軍士卒，再加上從七郡抽調的數萬外軍也不是郡國兵以及民夫，總兵力將近十萬。
而徵東軍在青州的精銳兵馬只有五萬，但卻要防守兩郡數十城的範圍，至於每座城池裏面的數千郡國兵，衆人都沒有放在眼中。
爲了穩妥起見，曹操又調一萬虎豹騎給夏侯淵，以便應對青州徵東軍中的一萬餘騎兵。雖然曹操並不看重皇甫超博最重要的一個盟友，孔伷的豫州軍，但是還是將手中的三萬中軍再調了一萬前往譙縣，交給曹洪統領，由他統領一萬本部中軍、一萬曹操部中軍和一萬郡國兵，共計三萬大軍防禦譙縣，在他看來，曹洪的三萬大軍足以應對豫州軍的進攻。
