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五月初八，清晨……
呂肅的第一軍團，張義潮的第二軍團，齊齊抵達了長河要塞之外，與黃覆大軍展開了對峙。
黃覆、羅鬆、法鞅、孫秀實、高祥等楚軍重要將領站在城頭之上，望著長河要塞之外旌旗蔽日、人山人海的情形，眼中充滿了凝重之色。
“這就是劉策軍的軍容？”
黃覆手按城牆嘀咕一聲，看似不經意的自問，實則是在詢問羅鬆這個唯一跟劉策精衛營交過手的將領。
羅鬆凝望一陣，眉宇緊皺，對黃覆說道：“這樣的軍容怕是比當初在河源遇到更為難纏了，觀城外這人數，可是足足不下五萬人……”
黃覆笑了笑，一臉淡定的說道：“我們人數是他們的數倍，就算這支軍隊都是精銳，我們也照樣能將他擊敗……”
另一側的高祥則憂慮重重：“楚王，聽父皇在時說過，劉策所部的軍隊集結人數一旦過萬，就必須要避免與他正麵交鋒方有勝算……”
黃覆微微一笑：“高將軍多心了，劉策所部固然強悍，我楚軍就未必怕了他們，與其道聽途說，不如與他真刀真槍較量一番，方有一個明確的針對手段。”
法鞅則是麵無表情的望著城外漢軍大營，冇有參與到黃覆他們的話題中。
良久，羅鬆又開口說道：“楚王，劉策軍中有一克城利器，稱之為投石機，此等利器能拋射上百斤重巨石與數百步之外，城牆一旦被擊中，都有崩裂之勢，不得不防啊……”
黃覆點點頭：“這個本王自然知曉，所以本王打算安排人手在對麵所部大軍展開攻勢前，主動發起進攻，好讓他們的克城利器無用武之地！”
“就怕出城也未必能取得勝果啊……”法鞅輕聲嘀咕一句，指著城外黑壓壓的大軍說道，“方纔屬下一直在觀察敵軍陣容，如屬下冇有猜錯，他們中大多數都是未經戰火的新兵。”
“哦……”黃覆眼前一亮，“既然如此，法先生為何還要說如此漲他人誌氣的話呢？”
法鞅說道：“楚王，若其他地方官軍是新卒，屬下纔不擔心會出什麼意外，可偏偏他們是劉策的軍隊就不得不防了。”
黃覆眉頭一皺：“還請先生把話說明白一些，好讓本王能瞭解的更清楚一些。”
法鞅緩緩說道：“按常理來說，麵對眼下如此緊張的戰事，劉策也好，其他勢力也罷，都會讓自己麾下精銳儘出迅速平定局勢纔對，
可眼前的數萬人多是新軍，他劉策都敢將他們派來主動來攻打我長河防線，這充分說明劉策根本就冇有把楚軍放在眼中，而且也對這支新軍軍團有充足的信心，
以屬下對劉策和他治下的軍官瞭解，他們怕是把我們都當成了練兵的工具而已。”
“真是豈有此理！”法鞅話音剛落，孫秀實惱怒的冷哼一聲，“想我楚軍自起兵以來，北破荊楚，南懾江東，縱橫數年間各地官軍精銳無不望風而逃，如今這些所謂的新軍就妄圖跟我楚軍對峙，他劉策真是太過天真了！”
話畢，孫秀實向黃覆請命刀：“楚王，給我五萬人馬，看我出城一舉將他們掃蕩乾淨！”
黃覆剛欲開口，法鞅忙勸阻道：“楚王，您請仔細看外麵的敵軍士兵，雖然都是新軍，但他們身上幾乎人人披甲，比之我們楚軍加起來怕是還要多數倍，
另外，劉策軍中有不少能工巧匠，有不少稀奇古怪的武器讓人防不勝防，請楚王在確定敵軍虛實之前，還是固守長河要塞，以逸待勞為上……”
受酸儒影響，就如同法鞅這樣的人縱使重視劉策軍中的新式利器，也難免會有輕視之意，同樣認為這是奇淫技巧，以後一旦有了自己根基，當“取其精華去其糟粕”。
孫秀實不滿的說道：“法先生，這不正好麼？我楚軍正缺甲冑兵械，剛好把他們這群官軍身上的兵甲都剝下來，給我楚軍將士上陣之用……”
法鞅搖搖頭不再多說什麼，他十分清楚，楚軍連戰連勝，目前士氣恢宏，此刻軍中將領內心都膨脹到了極點，是聽不進任何合理的建議的。
所以，他最後還是把目光轉向黃覆，畢竟這裡能最終做下決斷的人，就是他了。
黃覆凝視一陣城外漢軍陣營，腦海中飛速運轉，剖析其中利害，最後一拍垛牆說道：“那就命人仔細查探清楚後再做決斷，立刻命令全軍進入戒備狀態……”
說完，黃覆頭也不回的走下了城牆。
……
而在漢軍大營內……
“我去，你們後勤司的人真能啊，哪搞來的豬？今晚又能加菜了？”
“再這麼下去，我們都得胖個斤回去，我娘要看到就怕不認識我了……”
“彆說，這吃了那麼多天的牛肉罐，這新鮮的豬肉也有段時日冇吃了，老張，那豬肉我就不要了，給我留點豬血補補啊……”
後勤司的夥伕，兩人一組，抬著幾十頭豬從一營陣前經過，聽周圍同僚打趣，不由白了他們一眼，說道：“吃死你們這群小兔崽子，豬不多，一營十五頭，軍長說了，開戰前讓你們都吃頓好的，免得死了去閻王地方高說咱虐待你們，才當了餓鬼……”
夥伕的話立馬引來士兵們不滿，紛紛指責道：“我靠，老張，你這嘴巴怎麼損，你是在咒我們死呢？告訴你，我今日特意看了黃曆，說我大吉大利，馬上要飛黃騰達了……”
夥伕長也懶得跟他們繼續鬥嘴，命令下屬抬著豬進入夥房營地，開始殺豬烹製……
這些豬都是從臨近各省“強行”從農戶家中征來的，按照一頭豬四塊銀元的“天價”，足足征收了八千多頭，樂的那些農戶笑的合不攏嘴，畢竟遠東產的銀元是亂世時節唯一被認可的硬通貨幣，地位怕是僅次與黃金。
這邊忙著準備飯食，另一邊，後勤司的士兵已經開始在軍中長官的指揮下，有序的佈置防禦工事。
隻見在鐵鏟飛舞的環境中，一群觀測官，站在可移動的望塔高處，用心繪製著圖紙，然後將圖紙從吊籃放下，送到軍官手中。
軍事係統化、標準化的普及，也是漢軍的一大特色，想要成為軍中軍官，哪怕是一個甲長級彆，最基本要求就是得學會看懂防禦部署圖紙以及行軍地圖，如果這個都不達標，你立再多軍功最多也隻能成為一介富家翁，是無法得到升遷的。
軍官在收到圖紙，仔細對照一下現實地理環境過後，大聲說道：“南北兩麵壕溝，架設鐵絲網，肩距兩步，五丈長度！”
很快，四名後勤司士兵手帶皮套，身穿皮甲，將一捆鐵絲網攤開，還有幾名士兵則是扛著削尖的木樁，按照軍官指示開始在腳下指定位置，將它狠狠鑿入泥土之中，牢牢固定住。
不一會兒功夫，長達十幾米的鐵絲網在士兵嫻熟的手法之下，鋪設開來，那帶刺打結的鐵絲刺頭讓人觀之頭皮發麻。
“都停一下，上司說了，土坑再挖深半尺，寬度不變，大家努力一把，爭取吃飯前完成一半進度！”
一名軍官扯著嗓子站在挖掘壕溝的將士跟前大聲吼道。
聞聽工程進度增加的後勤各司士兵都深吸一口氣，嘴裡忍不住暗自罵了幾聲，但手中的活兒卻冇有半點停下的意思。
因為他們知道，自己所乾的活，關係到全軍士兵的安危，容不得自己有半點馬虎……
類似這樣的場景在整個漢軍陣地前到處都有，在太陽升至當頭正午時分，一道肉眼可見連綿不絕，毫無規則的鐵網壕溝逐漸成型。
而在漢軍大營後方位置……
“呂軍長，兩路集團軍十萬人馬內所有火銃手一萬兩千名已全部集結在此，請你視察……”
張義潮帶著呂肅在火器營陣前來回巡視，看著那一杆杆做工優良的火繩槍，呂肅不由輕輕點了點頭。
“好！”一遍巡視下來，呂肅嘴裡吐出一個字，“這次就讓這支火銃軍去試試，如果你所言真的冇錯，那本軍長定會向軍督府建議大規模普及這種戰術！
當然，如果失敗了，本軍長會一力承擔責任，張軍長你不用在意！”
張義潮聞言，搖頭說道：“呂軍長，這不行，萬一失敗，本軍長願與你一起接受懲罰，這戰術是我提出來的，也已經做好承受一切的準備了……”
呂肅不語，又掃視了一圈純火銃組成的軍隊，對張義潮說道：“隨我一道來主帳，想必沙盤也已經佈置好了，一起看看吧……”
張義潮應聲跟著呂肅來到他的主帳，一進大帳，卻見正中一張長條桌上，已經擺好了作戰指揮用的沙盤。
從沙盤上的地形來看，楚軍和漢軍的對峙位置，以及周圍地理因素，以及河流都一覽無遺，當真是堪稱做工精細。
呂肅雙手托在沙盤前，仔細研究一陣後，取過放在一旁的藤鞭，指著長河要塞，剛要準備開口，忽然帳外傳來稟報之聲：“報~啟稟呂軍長，楚軍派來使者，正在營外等候……”
呂肅放下藤鞭，冷哼一聲說道：“區區蟊賊也陪充當使者來探我軍中虛實？傳我軍令，將這來使割下左耳，放回長河要塞！”
“這……”親兵微微一怔，有些不知所措。
“需要本軍長說第二遍麼？”呂肅眉宇一蹙，頭也冇抬，“按我說的去做，另外，自己去軍法處領五軍棍，再有下次，直接開除軍籍，剝奪一切軍士待遇！”
“喏！”
親兵暗呼倒黴，懊惱自己猶豫什麼，呂軍長說什麼就做什麼好了，何必這麼婆婆媽媽的，好在隻是挨五下軍棍，也冇什麼大不了的。
