薛紹重新斟酌之後，親手給武則天寫了一份上表，敘述三事。

第一，大周與突厥之間很有可能會有戰事發起，薛紹請求朝廷撥送兵馬將領前來助戰。

薛紹沒有點名說要哪些將軍哪些兵馬，但現在的秋收時分，朝廷能夠派出遠征的也就只有左衛右衛和羽林軍這三支常駐京城的大軍。羽林軍是肯定不會輕易離京的，左衛和右衛這兩支野戰王師現在是武則天的**，尤其是在如今朝堂動盪的節骨眼上，她一定不會將其外派。所以這一請求薛紹提了等於是沒有提，他也就沒指望朝廷那邊會派來多少王師助戰。

第二，薛紹以檢校單于大都護府長史的名義，請求提點北方三座受降城的兵馬節制權。

這一請求有點畫蛇添足之嫌，因爲薛紹出發時已經是河隴道諸州縣軍鎮黜置大使，本身又兼任了夏官尚書與檢校單于大都護府長史，所有與北方軍事相關的事情他都能管得着。但是薛紹此行出發是祕密行動只有武則天本人知道內情，現在通過上表正式提出請求，實則是爲了公開內幕讓朝廷上下都予知曉。從而祕密行動也就會變成軍國大事。

第三，薛紹請求大周王朝以宗主國的名義，制裁突厥汗國的可汗阿史那默棘連與莫賀達幹也就是謀主暾欲谷，理由是他們在戰爭當中肆無忌憚的屠殺草原民衆，其中包括一萬多名漢人。

這第三條，纔是關鍵之所在。

薛紹直接將矛頭對準了突厥汗國的最高層。他沒有在上表當中闡述詳情和理由，從而也就繞開了王昱這一個敏感人物。制裁這兩個字的意義也很活泛，具體該要怎麼做那就由得武則天和宰相們去商榷了。毫無疑問，軍事行動會是最後的選擇，但也是必不可少的提前預備。

就像以往每次合作那樣，薛紹自己讓出了絕大多數的主動權，給武則天留下了很大的發揮餘地。此刻他心裏想的是，如果武則天還能與我保持默契的話，她先會通過外交途徑表達大周宗主國的強硬態度，勒令突厥汗國的可汗與謀主對屠殺**負責，就算不廢了他們，也至少要強令他們本人親自來到神都洛陽，接受大周女皇的訓斥與教育。默棘連和暾欲谷肯定不會來，於是就會有接下來更爲嚴厲的警告，乃至最後採取軍事行動。

與此同時，女皇還會明確授意在北方進行緊鑼密鼓的軍事準備，以圖一鼓作氣收復草原，徹底解決突厥問題。

這些預料並非來自薛紹一廂情願的空想，而是出發之前他和武則天早已達成的共識。

但是上表發出之時薛紹的心裏卻有了一些彷徨，他總感覺這一次的默契不會像以前那麼靠譜。他還發覺，這一次武則天之所以那麼爽快的答應讓自己出手處理突厥問題，實則是想趁自己離京之時削弱薛氏力量，爲將來的皇權交接做準備。面首張家兄弟像瘋狗一樣的突然發難，就是武則天這一心跡的具體表現形式。

所以，隨上表一同飛往朝廷的，還有薛紹的試探。

數日之後，上表抵達了京城，遞到了武則天的手上。

上表的內容，絲毫也不出乎武則天的意料之外。她以例行公事的態度，將薛紹上表的內容在朝堂之上予以公佈。

當場引起了軒然大波。

對許多大臣而言，戰爭這種事情實在是太遠遙遠，也太過不應該。眼下大周王朝四海呈平好好的，爲何要主動滋事挑起爭端呢

所以，主張以外交途徑解決爭端的大臣，佔了絕大多數，其中包括岑長倩這樣的老宰相。

於是武則天順水推舟的做下了決斷，派譴司賓大臣田歸道出使突厥，先去實地調查一下屠殺**的真相，順便給予強烈譴責。至於這一**最終該要如何處理，就等田歸道回國敘職之後，再作議論。

然後，武則天也就這樣對薛紹給出了批覆。簡而言之一個字，等。

至於薛紹提出的另外兩個請求，派兵增援和給予三座受降城的兵馬節制權，武則天都選擇性的無視了。

這一上表一批覆，時間就過去了將近一個月。

拿到批覆時，儘管不在意料之外，但薛紹還是心裏涼了半截。

這是他預料之中所能得到的最壞的答覆，連三座受降城的兵馬節制權，武則天也沒有給。

從道理上講，武則天的做法是無可挑剔的。但是她，違備了二人之間先前的默契。眼下薛紹所能做的，就是等，等田歸道出使突厥回國之後再作計較。但是，這使得薛紹的心中已經滿滿都是嘆息：政局當中果然沒有永恆的朋友，也沒有永恆的敵人。十多年了，我與武則天的聯盟因利益始終保持完好；現在，也將因爲利益之爭而破裂嗎

這讓薛紹的心情變得很壞。

他把事情對玄雲子說了一說，不求什麼點撥和指教，只是憋在心裏難受，說出來了舒服一些。

玄雲子耐心聽完之後，說道：從神都洛陽到突厥的牙帳於都今山，迢迢萬里。田歸道是一個盡職盡責的好官，但他一路不耽擱的走個來回，至少也得半年。

女皇對我，使了一個拖字訣。薛紹說道，明知田歸道此一行曠日持久，她既不讓我着手準備軍事也沒有召我回京。她只是讓我一直飄在豐州邊關，手中卻無兵權。換句話說，我被擱置了。

玄雲子沉吟了片刻，這很危險。

我知道。薛紹雙眉一皺，我被出賣了。被女皇本人。

玄雲子輕輕嘆息了一聲，你果然還是逃不掉功高震主這四個字。尤其是，你面對的還是一個不懂軍事的女皇。

我早已料到會有這一天。只是沒有想到，它會來得這麼快。薛紹說道，此前我與女皇商議解決突厥問題的時候，她的態度是十分誠懇的。是我太天真，居然會忽略女人的善變和帝王的心術。

玄雲子笑了一笑，我也是女人。

薛紹也笑了一笑，說道：女皇揣着明白裝糊塗，讓我身不由己十分被動。但她好像忘了一點，最重要的一點。

什麼

在這片河隴大地上，薛紹這兩個字，就是兵符。薛紹說道，除非她當着天下人的面宣佈革我的職廢我的官，否則就沒人能夠阻止我登高一呼，擁兵十萬衆。

銀川軍屯有錢有糧有軍備，河隴牧馬監有戰馬，你有威望。女皇不會忽視這些的，她一定不會讓最壞的局面出現。玄雲子說道，除了你們二人，沒人知道你們之前達成了什麼樣的共識。現在她做的這一些，從王法和道義上講，都站得住腳。因此你也就沒有足夠的理由來違備她的旨意行事，否則就你就將成爲謀反的逆臣。

這便是她的厲害之處。薛紹悶哼了一聲，說道，整人，也整得這麼不露痕跡名正言順。

所以，千萬別和女人鬥心眼。玄雲子笑道，那會讓你鬱悶至死。

這話不假。薛紹苦笑，我和她鬥了十幾年，幾乎就沒羸過。每次都被氣到半死，然後我就發飆。然後，她就不氣我了。

這次怕是沒那麼簡單了。玄雲子說道，因爲你們兩人的身份和地位，都和以往不同了。

是的。薛紹點點頭，說道，我從來都不希望和她鬧到兵戎相見，你死我活。但如果一切到了無可避免，我也不會有任何的退縮。

我就喜歡你這一點。玄雲子欣然一笑，說道，識大體能隱忍，敢做爲有擔當。到了關鍵的時候，又不乏衝冠一怒的勇氣與捨我其誰的霸氣

衝冠一怒，捨我其誰薛紹淡淡一笑，輕聲道，這樣做的代價是失去很多，永遠無法彌補的美好。

所以，那是最後的，沒有選擇的選擇。

對。

一夜北風起，帶來了陰山之北的第一絲涼意。

冬季，近在眼前了。

回鶻降民的安置工作正在緊鑼密鼓的進行，薛紹以巡視邊民安置爲由，帶着薛楚玉率領的跳蕩軍和獨解支率領的回鶻騎兵，一同從豐州來到了靈州。

靈州大都督府的大都督唐休璟，率領大都督府治下的官將們出郭迎接。

今時今日，薛紹在河隴一帶的名聲和地位，已是無人可比。在無人發起的情況之下，衆多的百姓跟隨着唐休璟等人一同走出了城郭，前來迎接薛紹。

隊伍因此變得十分龐大，聲勢更是相當驚人。

在所有的出迎羣衆當中，最興奮的當屬獨臂神將牛奔。

獨臂神將這四個字，是被打慘了的吐蕃人送給牛奔的新諢號，他十分享受。

此刻，獨臂神將騎着一匹異常雄峻的大黑馬，煩躁不安的在隊伍的最前面走來走去。遠方的地平線上纔剛剛現出一點旌旗的影子時，牛奔一拍馬就猛衝了上前，纔不管什麼上下有序這些官場禮數。

唐休璟等人看在眼裏也只是笑了笑。牛奔只認情義不識王法的這個臭德性，他們早就習慣了。

薛紹騎着馬一路走來，原本已經有些疲憊。但一眼瞧見迎面跑來的那個黑馬黑大漢，他由衷一笑心情大好，所有的疲勞瞬間一掃而空。

果然，功名利祿皆是空。世間唯有情義二字，才真實，並永恆