馬三雖然傷勢較輕，但沒有嚴真真的紫參，反倒恢復得很慢。因此，這一次並沒有同回金陵，而是留在餘杭。陳思雨有意在餘杭增開一間商鋪，正好把他留下處理相關事宜。
有陳思雨作伴，一路上倒也頗不寂寞
。途經金陵，嚴真真便與他作別。小半車藥材，經過空間的培育，早已收穫了大半車。嚴真真把藥材交給陳思雨一部分：“陳二公子，餘杭那邊，尚有一片田，你着人好生照看。”
“你是說，培育成功了？”陳思雨震驚地問道。
嚴真真嫣然一笑：“不錯，剛剛接到消息，藥田的藥材，已經成活，且長勢良好。到得秋天，便能收穫第一批。”
陳思雨滿臉古怪地看着她，嚴真真卻做了個鬼臉：“我早就說過，別無所長，唯能培育些藥材。”
“你……何止是別無所長？我倒是懷疑，有什麼是你不能做的。”陳思雨卻看着她，低聲呢喃。
嚴真真莞爾，又嘆了口氣：“我同時還收到一則消息，你猜對了，殺手果然是內宅所爲。齊側妃對我素來懷恨在心，纔買兇殺人。可是，她離京的時候因爲倉促，並沒有攜帶真金白銀。只隨身幾件首飾，我並不覺得夠買兩個頂尖兒的刺客。”
“是，能與王爺留給你的十來個侍衛打成平手，絕非庸手。”陳思雨也沉吟着點頭，“那兩個刺客，我也打聽得有些眉目，可能隸屬於碧心莊。具體的消息，還待進一步證實，有了第一手消息。我及時讓人告訴你。”
“碧心莊？這名字一點不像殺手集團……”嚴真真咕噥。
陳思雨啞然失笑，嚴真真就是有這樣的本事，着眼點偏和旁人不一樣。
“你可莫小看了這個組織，雖說行事低調，但在殺手界卻大名鼎鼎。能請得動他們，花下的銀子絕不會少。”
嚴真真苦惱：“可不是？我就是納悶，齊紅鸞哪裏來的銀子！若說是太妃，歷年所積自然不少。可我並不覺得她捨得花那麼一大筆銀子，讓齊紅鸞來泄私憤。”
“我會再追殺下去的。”陳思雨笑道，看着嚴真真，很想邀請她在金陵小住一夜。可是想到孟子惆，又怕她耽擱了行程，回去不好交代，只得生生嚥下了這句“邀請”。
“你好生給這些藥材找合適的買家罷。生死一線，可不能賣得便宜了。”嚴真真做了個鬼臉，“要知道，我也有一半股子的。銀子，賺得愈多愈好。我該走了，再晚的話
。連城門都出不了。”
“好。一路……保重。”陳思雨只得點頭。卻看着她一行人出了城門，方纔轉身回去。
嚴真真心情愉快，雖然臨川並非她的故鄉，她始終覺得自己不會有歸屬感。可是看到臨川的城門時，她還是有一種如釋重負的輕鬆感。
回來了！
她想，當她有一天把臨川當成了家，也許便是完全接納了臨川。
策馬揚鞭，她率先在府門外翻身下馬。正要舉步。卻聽見身後整齊的馬蹄聲。好奇地轉過頭，寬袖廣袍的孟子惆，便出現在她的視線裏。
他劍眉飛揚，臉上彷彿還帶着笑意。暮色四合，他的臉因爲隔得有些遠。五官的輪廓看得不太清，可是嚴真真卻覺得。他臉部的每一個線條，都如此清晰。
原來。他已經深深地印在她的心裏，而她卻仍不自知。
“王妃倒趕得及時。”孟子惆輕鬆地跳下馬匹，儘管穿的不是騎裝，可高超的騎術，卻讓這個動作，看起來彷彿帶着飄逸。
最後一抹殘陽，終於隱入地平線，緊接着將是茫茫黑夜。可是她淺淺漾開的笑容，卻讓他覺得，黃昏纔是一天中最美麗，也是最永恆的時刻。
兩人並肩走入大門，嚴真真方覺不妥，稍稍落後半步。誰知孟子惆竟也停住了腳，半轉身子，伸手牽過了她的柔荑：“和我在一起，不必特特兒地落後半步。”
嚴真真心裏一暖，默默地跟隨他來到偏廳。一俟落座，她便問道：“王爺不是說要明兒纔回臨川的麼？怎麼今天便回來了？”
“事情辦妥，自然想早一點回來看看。沒想到，你與我倒是前後腳，竟是一日不肯早歸啊？”孟子惆的臉上，含着淺淡的笑意。可是話說得卻不怎麼中聽，怎麼都覺得帶着一股子酸酸的味道。
“我在餘杭也並沒有多留，連臨川集團也只草草巡視。”嚴真真小小地抱怨了一句，“接了王爺的信件，便急着趕回來了。”
“那你至少昨日便該抵達臨川。”孟子惆對她的腳程一清二楚
。
“難得有機會去一趟餘杭，日後的規模將會超過揚州，自然要好好摸個底兒。可惜王爺規定的時間太緊，不然的話，我還想去港口看一看。”嚴真真嘆息。
“你想開闢海上航線？”孟子惆一下子猜中了她的心思，卻皺起了眉，“餘杭的港口不算大，況且地理位置偏向南部，恐怕不如泰沽。”
泰沽，是北方最大的港口。這時代的海運能力並不發達，這些港口甚至的吞吐量，甚至達不到港口規模的十之一二。而對於熟知日後有個大航海時代的嚴真真來說，卻覺得海上貿易的利潤纔是最豐厚的。而在歷史上，杭州的港口，在相當長的一段時間，成爲南方的貨運集散中心。
她自信地一笑：“王爺恐怕不知海外的形勢，纔會作出這樣的判斷。天旻向東，尚有島國。向南，古書上被稱之爲南洋，也有好幾個國家。若是再往西去，與天旻相類的國家更是不知凡幾。”
孟子惆嘆息：“這些都是你母親告訴你的麼？其實我也查閱過古書，始皇帝當年派船出海去尋找長生不老之藥，想必那時候，便知東方尚有國度。”
嚴真真欣然道：“正是。”
“我明白了，你是想與海外交易？其實，我們所用的懷錶與寶石，也是由海外傳來。我也曾細細打聽，據說距此需要一年的航程。”
“是，寶石多數由英吉利運來，確實路途遙遠。”嚴真真點頭，“不過，我們的絲綢和瓷器，他們一旦運返彼國，便能獲利百八十倍。往返一年，一船的貨物，便可獲利數萬兩甚至數十萬兩白銀。我想，他們還是願意做這趟生意的。”
“有這麼高的利潤麼？”孟子惆有些不信。
“嗯，當然。”嚴真真肯定地點頭，“大海上航行，需要一定的經濟實力和技術力量，並非人人都能做這種生意。而東西方相隔遙遠，若走陸路，恐怕一路上被搶得七零八落，因此風險甚大，是以懷錶的售價，便高得離譜。有這麼高的利潤，也是可以理解的了。”
想想現代，百達斐麗、勞力士這些名錶才身價不凡，可這時代的懷錶，便趕上現代那些用鑽石裝飾的名錶了。可見，箇中利潤有多大了。
孟子惆目光微閃，似乎想到了什麼，又自我否定地搖了搖頭：“若是要經過南方的海峽，餘杭倒是比泰沽港口要好得多了
。”
“正是！”嚴真真點頭，“因此，我打算把餘杭的臨川集團規模再擴大一些，不過這個還不是很急。若是港口不在咱們手裏，再厚的利潤也分不了多少。”
“唔，是時候了。”孟子惆沉吟着點頭，“真真，我打算近期把南方的兩個城池也盡數取過來。只是需要一個合適的藉口，否則便落人口舌。”
“那本來便是臨川的領地，還需要什麼藉口？”嚴真真不以爲然地說道，及至擡頭，見他一臉似非笑的神情，才恍然明白。
孟子惆早已不滿足於龜縮於臨川一地，他想要反戈一擊。徵州與鞏凡的戰事，原本不必拖這麼久，也許他已經在爲反攻作準備了。
只是臨川一地的勢力，畢竟有些薄弱了點兒罷？
“先取南部二城，那是我的封地。朝廷既欺我在先，我起兵奪地，也是情有可原。”孟子惆見她明白，才點頭繼續說道，“只是後結的發展，卻要好好地找個藉口，至少讓天下的讀書人，找不到反駁的理由。”
“這可難了。”嚴真真猛地搖頭，“畢竟天旻正宗，他是皇帝你是臣。”
孟子惆無奈：“若非如此，我何必遲遲不能發動？其實，朝廷裏支持我的官員雖然不多，但無一不是舉足輕重之輩。當然，他們不可能明目張膽，但只要在適當的時候，略略作出些姿態便已足夠。當然，若我無法證明自己的實力，一切都是枉然。”
“不錯。”嚴真真點頭，“不如我們先取南部二城，再……”
“南部二城若要取下又有何難？我是打算直取金陵，那裏才易守難攻，纔是最好的據點。而佔據金陵以後，便可與平南王遙相呼應。再往南，朝廷勢力有所不及，咱們才能真正站穩腳跟。若是隻取南部二城，於事無益，反倒讓朝廷傾全國之兵攻打臨川。原先我是打算三王聯手，如今靖北王背信棄約，我和平南王終究勢單力孤。若是不能一擊奏效，任由皇帝調兵遣將，恐怕金陵難下。”
“那……王爺打算幾時動手？”嚴真真問得有點膽戰心驚。這個話題，太……太敏感了。()
