在經過了半日的摸索過後，嚴真真終於明白了文件整理的要訣。原來，這些文件雖然寫得甚是冗長，但前面相當長的篇幅，並沒有什麼實際的意義。所以，一般來說，從三分之二的篇幅看起，還能看到一段廢話。

省下了三分之一的時間，加之對於古文越看越熟，效率便極大的提升，嚴真真眼看文件以極快的速度減少，心情才略感輕鬆。要留下來幫忙，可是自己誇下的海口，若是連這麼簡單的祕書工作都做不好的話，豈不是自打嘴巴子麼？

因此打疊了精神，快速地把一疊文件都處理完畢。再擡頭時，卻見孟子惆正對着自己隱含笑意，不覺紅了臉，訕訕地說道：“原先並不知道這些東西前邊兒那段只是歌功頌德，並無實際內容的，逐字逐句的看下來，倒浪費了不少時間。”

“唔，這是天旻歷來的陋習，文官們爲了顯示自己的文采斐然，把一本奏摺寫得妙筆生花，其實全是廢話。浪費了筆墨紙硯不說，還耽誤時間。倒還是武官們的奏摺，沒有文采，就是論事，倒還看得爽快。”

嚴真真吃驚地差點把手裏的文件掉落下去：“奏摺？”

她記得奏摺是要上達天聽的吧？別說皇帝對異姓王還防着呢，就是親近的寵臣，也不可能讓他看奏摺的。

“放心，這些俱只副本。”孟子惆失笑，“費盡心機才弄來的，只是蒐集這些資料的人，並不知道這些材料裏有我用不上的東西，乾脆每天都一股腦兒地抄錄一份下來。你沒發現，這些奏摺的字跡。竟是一樣的麼？”

嚴真真先前並不曾在意，這時候細看，果然如此。

“此人寫得一手好字。手腳也快，卻是不大通文墨，因此只得依葫蘆畫瓢地給我畫下來。”孟子惆淡淡地解釋。

“哦。”嚴真真茫然地應了一聲。暗地裏卻悚然而驚。這些奏摺雖要經過內閣，但能接觸到奏摺的也不過四五人而已。此人竟能抄得一字不漏。那可得花多少功夫？孟子惆到底收買了何人，才能得到這麼龐大的信息量？

她疑神疑鬼，越發覺得孟子惆神鬼莫測。而看他獨自處理龐大的信息庫，顯然是對這些奏摺極爲重視

。而今，自己竟然……她猛地撒開手，任由奏摺落到桌上。

“你是我的王妃，我們一榮俱榮。一損俱損。所以，我信不過別人，卻能信得過你。”孟子惆忽地一笑站起，“這些急件我都看完了，都燒了罷。你右手邊的，是各地傳來的消息，你替我瞧瞧是否有需要特別留意的。”

嚴真真看着他溫和的笑臉，心下稍安。管他是什麼用意呢，只要他沒有想栽贓陷害，那便夠了。

“好。我再看看。”嚴真真低頭撿起右手邊的一疊材料。這一回，薄紙上的文字簡單得多了，只寥寥幾句，內容卻包羅萬象。從經濟到政治。再到地方上的動靜，不一而足。嚴真真一時覺得難於取捨，把一些例行報告類的宣紙放置一邊，分門別類挨次整理好。卻見孟子惆已是伏案淺眠，竟是不知什麼時候睡着了。

“這樣也能睡着？”嚴真真喃喃自事，知道他必是幾夜不曾好睡，這時候應是倦極，也不忍吵醒他。偏頭看見一側的架子上搭着他的披風，輕手輕腳地替他蓋上，才坐回去重新看那些龐大的信息量。心裏忽地一動，若是她能利用這些消息，興許能彌補草創時期的不足。只可惜孟子惆的地位，決定了他和她的資源，不能夠合理共享。嚴真真在心裏取捨了半天，終於還是忍痛放棄了這個迷人的誘-惑。

資料很快便整理完了，嚴真真把資料推過桌面，卻見孟子惆的手邊，還有一張微皺的紙。她不以爲意地撿起來看，卻忽地怔住：

“陳氏三公子祕密於二十三日凌晨祕密出京，三易其馬，連夜疾馳八百里，返回揚城。”

嚴真真的記憶裏，只認識兩個姓陳的。一個是自家的太妃，另一個則是揚州的陳思雨。而從返回的地點來看，此陳氏必是陳思雨的那個陳家。只是這陳三公子，卻又是從哪裏冒出來的呢？她明明聽陳思雨只提及一個哥哥，並未說自己還有旁的兄弟。

而這條信息，顯然是被孟子惆格外挑出來的。二十三日……嚴真真掰着手指頭算了一下，差點跳起來。火燒別院，是二十二日的事。二十三日，豈不是剛燒完別院的那天麼？

她的心砰砰地跳了起來，手裏的宣紙，被她越握越緊。

秀孃的事，莫不是陳家動的手？可是自己除了被陳思雨劫過一回，兩人之間還相處得不錯以外，與陳氏應該別無交集，更談不上舊怨

。

“你看到了？”孟子惆的輕嘆聲，聽在嚴真真的耳朵裏，卻不啻是晴空霹靂，頓時跳離了原來的位置，站到一側。

“這是什麼意思？”她揚了揚手裏的宣紙。

孟子惆站起身來，取下身上披的袍子，露出了一個隱隱的笑容。

“你回來的那一天，信誓旦旦地說不是皇帝下的手。我冷靜下來以後，也覺得皇帝不大可能會提前發動。三大異姓王之間同氣連枝，自然不會拆我的牆角。那麼，我與皇帝漁翁相爭，到底是便宜了誰呢？”

“誰？”嚴真真的問話，完全是下意識的。其實，手裏的這些信息，已經明白無誤地告訴了她，動手的便是陳氏。可陳思雨留給她的印象，實在太好，她在潛意識裏，並不肯相信他竟會歹毒到欲置自己於死地。

孟子惆把紙從她的手裏接過來，神情淺淡：“陳家與我達成了協議，他們會在江南配合我動手。”

嚴真真聽得有些糊塗，既然雙方是合作的關係，爲什麼陳家不去火燒皇宮，卻要火燒臨川別院呢？

“皇宮沒失火。”她喃喃低語。

孟子惆啞然失笑：“你當皇宮是紙糊的，誰都能進去？陳氏再神通廣大，也不過是個世代富商。縱然富可敵國，可還是商戶。他們賺了幾代人，對銀子的慾望已經減退。這一代的家主，就是陳思雨的父親，他想要的是權勢。”

“他想要權勢，只管自己想法子去取，幹嘛想要把我活活燒死？”嚴真真憤然地質問，但話一說完，便恍悟了，“我明白了，他是想造成皇帝動手的假象，激你與皇帝起衝突，然後他可收漁翁之利。可是，他陳家世代爲商，長公子有進士及第之才，卻辭封回鄉，執掌家主位，又怎麼會……”

“那只是一種姿態而已，他們在朝庭上有自己的代言人。若非我起了疑心，下令全力偵察陳氏的消息，也不會知道，辰錦三年的狀元郎，如今官居二品的劉化及，竟然是陳思雨的嫡親叔叔。陳家，這野心可埋得很深哪！”

嚴真真覺得腦袋裏有點亂，一團漿糊似的難受。她做了兩個深呼吸，才勉強定了神：“劉化及？他不是寧州大田人氏麼？而且，他還是賈太妃的內侄，是以才能官運亨通……”

“賈太妃的身份，還沒有確切的消息傳來，倒不能妄下斷論

。不過，據我推測，恐怕這位賈太妃，與陳氏也有着親密的關係。”

“可皇帝選妃，家世清白豈非爲第一要務麼？”嚴真真還是覺得頭腦混亂不堪。

“總有些漏子可鑽的。”

嚴真真呆了一呆，恨恨地跺腳：“不管怎麼說，他們既然能下狠手害了秀娘，我便不能與他干休！揚州，離京城可也不算太遠。”

孟子惆見她話音剛落，便轉身欲行，忙一抄胳膊，把她給拽住：“你想要做什麼？不是說要陪我同甘共苦，禍福與共的麼？”

她幾時說過這樣的話？嚴真真瞪視着他，卻見他神情柔和，儘管知道他誤會了自己留下來的用意，這時候也不好分辯。

“我只是想……回去想想，該怎麼替秀娘找個公道。陳家……欺人太甚！”她嚅嚅地找了個藉口。不過，因爲是她心裏的真實想法，說起來的時候倒也橫眉瞪目。

“放心，我也不會放過陳家的。”孟子惆的胳膊轉了一個小小的彎，順勢地把她的腰肢摟了過去，“秀娘是你的乳孃，儘管只是個下人，但我知道你待她甚好，想必你母親亡故後，她對你諸多維護。”

“是。”嚴真真恨恨地咬住了下脣，“所以，我不會放過陳思雨的那個什麼三弟的！他不是爲了要逼你動手，竟然要燒死我和別院裏的那些人麼？不單是秀娘，還有其他人，幾十條人命呢！”

“如今你我被困在王府，你又能有什麼辦法？”孟子惆苦笑，“我只能承諾，在以後一定會爲你和秀娘討回公道。現在，先稍安勿躁，陪我好好打贏這一仗。”

嚴真真有些不情願地看向窗口，卻見小黃鳶正倒掛在窗簾外，忍不住大喜，忙找了個藉口：“今兒累得狠了，我先回聽風軒歇會子。”

“既是累了，便宿在這裏便是。”

“不用，我還要回去看看碧柳和螺兒呢！”嚴真真忙勉強堆起一個笑容。孟子惆見她容色倉惶，不忍強留，叮囑了兩句，便放她自去。()